秦猛循聲看去，只見來(lái)人卻是木工坊的領(lǐng)頭師傅石老三。
此刻他正抱著一副明顯經(jīng)過(guò)改動(dòng)的腳踏強(qiáng)弩，一路小跑而來(lái)，因激動(dòng)而口眼歪斜，笑得幾乎合不攏嘴。
“石師傅，可是弩箭的改良取得了關(guān)鍵進(jìn)展？”秦猛翻身下馬，親自迎上前去，語(yǔ)氣中帶著期待。
他記得清楚，月前正是他親自點(diǎn)將，任命這位癡迷于機(jī)關(guān)巧技的石老三擔(dān)任弓弩改良隊(duì)的領(lǐng)隊(duì)。
“沒(méi)錯(cuò)，大人，天大的進(jìn)展！”
石老三連連點(diǎn)頭，如同雞啄米，跑到秦猛馬前，獻(xiàn)寶似的舉起手中那副結(jié)構(gòu)略顯復(fù)雜的弩機(jī)。
“您看，經(jīng)過(guò)咱們這段時(shí)間的琢磨，這腳踏弩可大不一樣了！”
他指著弩機(jī)關(guān)鍵部位，激動(dòng)地解釋道。
“主要是這機(jī)括，俺們加了特制的雙鐵簧片，弓臂也換了，又在發(fā)射槽這里做了個(gè)極小的弧形。”
“如此一來(lái)，不僅上弦省力大半，扣弦更是順滑無(wú)比。連俺這等氣力不濟(jì)的，都能輕松搞定，精準(zhǔn)度也穩(wěn)了不少！”
“果真如此？”秦猛眼中精光一閃，大喜過(guò)望。
這類腳踏重弩的優(yōu)劣，射程遠(yuǎn)超尋常弓弩，兩百步外仍有破甲之威，實(shí)乃守城阻騎的利器。
唯一且致命的弊端便是上弦困難，耗時(shí)費(fèi)力，尋常壯卒連續(xù)開弦次便會(huì)臂膀酸麻，極大限制了其實(shí)戰(zhàn)應(yīng)用。
若此弊端真被攻克，無(wú)疑將使麾下士卒的遠(yuǎn)程打擊能力躍升一個(gè)臺(tái)階。
“千真萬(wàn)確！大人，這是俺們改良隊(duì)廢寢忘食，失敗了十幾次后，逐漸完善才摸出的門道……”
一說(shuō)到具體改良，石老三頓時(shí)精神抖擻，滔滔不絕地講述起來(lái)，夾雜著不少機(jī)括、力道、材質(zhì)的專業(yè)術(shù)語(yǔ)。
“打住！”秦猛于具體工匠技藝并非行家里手，聽得有些云山霧罩，便果斷揮手打斷他嘮叨。
“走，是騾子是馬，拉出去遛遛！即刻隨我出寨，一試便知！”秦猛命親衛(wèi)牽來(lái)馬，帶著石老三徑直出了軍寨，來(lái)到平日騎兵演練的雪原上。
只見空曠的雪地里，立著數(shù)十個(gè)用來(lái)模擬敵軍、凍得硬邦邦的草束雪人。
秦猛指著雪人，對(duì)石老三道：“便以此物為靶，你來(lái)上弦，本官親自試射。”
石老三應(yīng)了一聲，熟練地用腳踩住弩蹬，雙手拉住弓弦。
只聽“咔噠”一聲輕響，原本需要壯漢奮力才能拉開的弦，竟被他看似不甚費(fèi)力的掛上了弩機(jī)。
秦猛接過(guò)弩，屏息凝神，先立于五十步外，扣動(dòng)懸刀。
“嗖！”
一支無(wú)尾翎的短矢激射而出，瞬間洞穿第一個(gè)雪人，去勢(shì)不減，又狠狠扎進(jìn)第二個(gè)雪人體內(nèi)，箭頭從背后透出，最終深深嵌入第三個(gè)雪人之中。
“好！”周圍親衛(wèi)見狀，不禁齊聲喝彩。
移至百步，弩箭依舊凌厲，成功穿透第一個(gè)雪人，大半箭身沒(méi)入第二個(gè)雪人，透出半個(gè)箭頭。
直至兩百步外，箭矢雖威勢(shì)稍減，仍能穩(wěn)穩(wěn)釘入雪人胸膛，入木三分。
這些雪人內(nèi)部草束緊實(shí)，外覆厚冰甲，論堅(jiān)硬程度，雖不及真正的鐵甲，但也相去不遠(yuǎn)。
測(cè)試結(jié)果明明白白，改良后的腳踏弩，威力并未減弱，射速和精準(zhǔn)性卻得到了翻天覆地的提升。
更令人驚喜的是，石老三這般并非以氣力見長(zhǎng)的工匠，竟能連續(xù)上弦五六次而面無(wú)赧色，氣息尚且均勻。
“好！石師傅，爾等立下大功了！”秦猛撫摸著尚帶余溫的弩身，難掩心中喜悅，連連稱贊。
石老三受到鼓舞，立刻趁熱打鐵道：“大人，這守城弩的改良思路，俺覺得同樣能應(yīng)用到床子弩上，只是材料和技術(shù)需再琢磨……”
“準(zhǔn)了！木工坊所有參與改良者，皆重重有賞！”秦猛大手一揮，隨即面色一肅，叮囑道。
“不過(guò)，當(dāng)前首要任務(wù)，是優(yōu)先將庫(kù)存的腳踏弩依新法批量改良，裝備部隊(duì)。”
“切記，此等軍國(guó)利器，關(guān)乎將士性命，所用材料必須嚴(yán)格把關(guān)，絕不允許絲毫偷工減料！”
“弓弩重要零部件不可或缺，不必計(jì)較銀錢花費(fèi)，務(wù)求盡善盡美，若有需要，可直接向庫(kù)房支取！”
“得令！小的明白！”石老三躬身領(lǐng)命，神色鄭重。
帶著對(duì)軍備革新的興奮，秦猛返回軍寨后，并未停歇，而是徑直轉(zhuǎn)向寨子?xùn)|側(cè)煙火繚繞的區(qū)域。
那里正-->>是日夜不休、叮當(dāng)作響的鐵匠工坊。