河內之戰大捷的消息，如同長了翅膀，迅速傳遍了整個南洋。
那些原本還在觀望，甚至暗中與西方勾結的南洋諸國，一夜之間，全都老實了下來。他們紛紛派出使者，帶著厚禮，前往大夏的廣州口岸，表示祝賀和臣服。
一時間，從馬六甲到呂宋，整個南洋的海面上，飄揚的，幾乎都是大夏的龍旗和附屬國的旗幟。南洋的商路，被徹底打通，再無任何阻礙。
廣州、泉州等地的港口，每天都有數不清的商船進出。來自南洋的香料、寶石、硬木，源源不斷地運往大夏，又換回滿船的絲綢、瓷器和茶葉。
巨大的商業利益，開始反哺大夏的國庫，為這場席卷世界的戰爭，提供了源源不斷的動力。
陳平川坐鎮京城，看著戶部尚書張盛財呈上來的財政報表，臉上的笑容，愈發燦爛。
“打仗，打的就是錢糧。”他放下報表，對身邊的內閣首輔趙康說道，“如今南洋在手，我們的錢袋子，就比以前鼓了不止一倍。跟西方那幫家伙打消耗戰，我們，耗得起！”
趙康也是滿臉喜色：“陛下圣明！此番南疆大定，不但解除了我朝南方的威脅，更打通了財源，實乃一舉兩得的千秋偉業！”
陳平川擺了擺手：“行了，少拍馬屁。南邊的事情，只是開胃小菜。真正的硬骨頭，還在西邊。”
他的目光，再次落在了沙盤上，那枚代表著布呂歇爾五萬大軍的旗子，依舊插在印度的加爾各答。
“秦鋒的大軍，到哪兒了？”他問道。
兵部尚書李巖立刻出列回答：“回陛下，根據最新的軍報，秦將軍的先頭部隊，已經進入我大夏甘陜境內，預計再有二十天，便可抵達京城。”
“二十天……”陳平川沉吟著。
時間，還是太緊了。
雖然他已經命令石頭，在打掃完河內戰場后，就地整編俘虜，補充兵員，準備西進。但僅憑石頭手里的兩萬多人，去對付布呂歇爾的五萬精銳，還是有些捉襟見肘。
必須等秦鋒的主力回來。
“傳朕旨意。”陳平川很快做出了決斷，“命石頭，暫緩西進。大軍在安南休整，同時，協助安南新王，清剿國內的親西方殘余勢力，徹底穩定安南的局勢。一切，等秦鋒大軍回京后，再做定奪。”
“遵旨！”
……
與此同時，印度的加爾各答。
神圣同盟遠征軍總指揮，普魯士的傳奇元帥，格布哈德·馮·布呂歇爾，正一臉陰沉地看著手中剛剛收到的戰報。
“無法想象！”他將戰報狠狠地摔在桌子上，氣得花白的胡子都在發抖，“一萬五千人，被全殲在河內！威廉那個蠢貨，竟然連一天都沒能守住！英國人的臉，都被他丟盡了！”
大帳內，一眾來自英、普、美三國的將領，全都低著頭，不敢作聲。
河內的慘敗，對他們的士氣，是一個沉重的打擊。他們原本以為，惠靈頓的殘部，至少能拖住東方人一兩個月，為他們在印度的部署，爭取到寶貴的時間。
沒想到，對方的攻勢，竟然如此凌厲。
“元帥閣下，現在不是追究責任的時候。”一名普魯士參謀官，小心翼翼地開口，“我們必須盡快做出應對。東方人解決了安南的麻煩，下一個目標，肯定就是我們。”
布呂歇爾在帳內來回踱步，花白的頭發下，那雙鷹隼般的眼睛，閃爍著思索的光芒。
他戎馬一生，經歷過無數次大戰。他深知，面對一個強大的敵人，最愚蠢的做法，就是被動等待。
“不能等他們打過來！”布呂歇爾停下腳步，一拳砸在地圖上，發出一聲悶響，“我們必須主動出擊！”
“主動出擊？”一名英國將軍驚訝地問道，“元帥閣下，我們對東方人的軍隊，了解得太少了。他們的武器，他們的戰術……貿然出擊，恐怕會重蹈惠靈頓公爵的覆轍。”
“所以，我們才更要出擊！”布呂歇爾的聲音，陡然拔高，“戰爭，是最好的偵察！只有在戰場上，我們才能真正了解我們的敵人！才能找到他們的弱點！”
他指著地圖上的孟加拉地區，一直向東，劃到了中南半島的西側。
“我們的目標，不是去和東方人的主力硬碰硬。我們的目標，是這里——緬甸！”
“緬甸？”眾人都是一愣。
“沒錯。”布呂歇爾的眼中，閃爍著老將獨有的狡黠，“根據情報，緬甸是東方帝國的一個藩屬國，但其國內，有相當一部分的貴族，對東方人并不滿意。而且，緬甸的地形，多是山地和叢林，極其復雜，不適合東方人那種重型的鐵甲戰車和火炮展開。”
“我們出兵緬甸，有三個好處。”
“第一，可以避開東方人的主力，避免在他們最擅長的平原地區決戰。”
“第二，我們可以扶持緬甸的親西方勢力，讓他們在東方人的背后，制造混亂，牽制他們的兵力。”
“第三，也是最重要的一點，”布呂歇爾加重了語氣，“我們可以通過與緬甸軍隊的交戰，來試探東方人藩屬國軍隊的戰斗力，從而推斷出東方人主力軍隊的真實水平。同時，我們也可以讓我們的士兵，適應在東方叢林地區作戰的環境。”
聽完布呂歇爾的分析，帳內的將領們，眼睛都亮了起來。
高明！實在是太高明了！
不愧是經歷過無數風浪的“前進元帥”！
這一招“敲山震虎，投石問路”，既可以試探敵情，又可以保存實力，還能順便攪亂敵人的后方，簡直是一舉三得！
“元帥英明！”
“就這么辦！”
帳內的氣氛，一掃之前的陰霾，重新變得熱烈起來。
“傳我命令！”布呂歇爾意氣風發地下令，“全軍準備，三日后，向緬甸，進軍！”
他相信，憑借著他豐富的戰爭經驗，和麾下五萬訓練有素的歐洲精銳，一定能在這片陌生的東方土地上，為神圣同盟，為整個西方世界，扳回一局！
然而，他的一舉一動，同樣沒有逃過大夏的眼睛。
就在布呂歇爾下令進軍緬甸的第二天，一份由天算司潛伏在加爾各答的密探“老黃”，發回的加急情報，就已經通過信鴿和快馬接力，擺在了陳平川的案頭。
“進軍緬甸？想拿我的藩屬國來練手？”陳平川看著情報，不由得笑了。
這個布呂歇爾，確實比惠靈頓要老辣得多。
“陛下，我們是否要立刻通知石頭將軍，讓他出兵增援緬甸？”趙康在一旁問道。
“增援？為什么要增援？”陳平川反問。
他走到沙盤前，拿起一枚代表緬甸的小旗子，看了一眼，又隨手把它放在了一邊。
“緬甸的軍隊，雖然不如我大夏精銳，但他們常年在叢林作戰，對付布呂歇爾那幫剛從歐洲過來的旱鴨子，還是綽綽有余的。正好，我也想讓布呂歇爾替我們，檢驗一下這些藩屬國的成色。”
陳平川的眼中，閃過一絲算計。
他知道緬甸國內一些貴族蠢蠢欲動，想要脫離大夏的掌控。
那就如他們所愿吧！
他轉過身，對李巖說道：“傳令下去，在秦鋒大軍回京的路上，沿途所有州府，全力供應最好的糧草和物資！讓將士們吃好喝好，養精蓄銳！”
“另外，告訴秦鋒，讓他一到京城，立刻來見朕！朕，有一份大禮，要送給他，和那個‘前進元帥’！”
陳平川的嘴角，露出了一絲神秘的微笑。
他知道，布呂歇爾選擇緬甸作為突破口，看似聰明，實則，是走了一步臭棋。
因為，他即將面對的，不僅僅是緬甸的叢林和游擊隊，還有一個，他永遠也想象不到的敵人。
一場決定亞洲大陸命運的決戰，即將在緬甸的叢林中，拉開序幕。
而陳平川，早已為這場決戰，準備好了最后的，也是最致命的殺手锏。
……
就在南疆和西線的戰事，如同兩盤精密的棋局，在陳平川的掌控下，有條不紊地進行時。
遙遠的北方，一場關乎沙俄帝國最后命運的追逐戰，也已經接近了尾聲。
伊凡三世，如今像一只喪家之犬，帶著他最后的殘部和搜刮來的財富，在東歐的平原上倉皇逃竄。
莫斯科被焚毀的消息，如同晴天霹靂，徹底擊碎了他心中最后一絲念想。他知道，那個東方帝王，根本沒打算給他留下任何東山再起的機會。
他唯一的希望，就是盡快逃到基輔，然后，以烏克蘭富饒的土地為籌碼，換取波蘭、普魯士，甚至是整個神圣同盟的出兵援助。
他不斷地派出信使，向西方的君主們，描繪著東方帝國的“黃禍”威脅，乞求他們看在同為基督世界的份上，拉他一把。
然而，他的逃亡之路，并不平坦。
一支幽靈般的軍隊，如同跗骨之蛆，始終緊緊地跟在他的身后。
這支軍隊，由張東碩率領的草原聯防隊，和王奎麾下的一萬新軍，以及十輛“龍興二式”鐵甲車組成。他們接到的命令，只有一個——追上伊凡三世，殺掉他，徹底終結沙俄的皇室血脈！
張東碩是大興安嶺里長大的漢子，是天生的獵手。追蹤，是刻在他骨子里的本能。