當秦鋒率領的三萬大軍，雄赳赳氣昂昂地跨過外東北的邊境線，正式踏上西伯利亞的土地時，已經是十月下旬。
凜冽的寒風，已經開始在這片廣袤而荒涼的土地上肆虐。天空陰沉，鉛灰色的云層壓得很低，仿佛隨時都會降下第一場冬雪。
大軍一路北上，最初的幾天，還算順利。
然而，當他們越過烏蘇里江，向著更西的腹地深入時，情況開始變得不對勁了。
他們遇到的第一個城鎮，是一座空城。
城里的居民早已消失無蹤，留下的，只有被搬空了的房屋，和幾口被填滿了石頭的廢井。
秦鋒立刻意識到了問題的嚴重性。
“張東碩！”他將負責偵查的張東碩叫到面前，臉色凝重，“前面是什么情況？”
張東碩的臉上，也帶著一絲困惑和不安。
“大將軍，情況很詭異。我們派出去的斥候，向西探出去了上百里，沿途所有的村莊、城鎮，全都是空的！別說是一個人，連一頭牛，一只雞都沒看到！所有的糧食都被帶走或者燒掉了，水井也被破壞了。這片土地，干凈得就像被狗舔過一樣！”
“堅壁清野！”
秦鋒的口中，吐出了四個冰冷的字。
他沒想到，那個遠在莫斯科的沙俄大公，竟然會如此果決，在自己的土地上，執行如此殘酷的焦土政策。
“看來，敵人是想把我們活活拖死、餓死在這片冰天雪地里。”秦鋒冷笑一聲。
“大將軍，那我們怎么辦？”張東碩問道，“我們的糧草雖然充足，但也不能這么無休止地消耗下去。而且，沒有了當地的補給和向導，我們就像是瞎子和聾子。”
“傳令下去，”秦鋒果斷下令，“全軍停止前進，就地扎營！另外，加強營地警戒，斥候部隊擴大偵查范圍！我要知道，敵人到底跑哪兒去了！”
他有一種預感，敵人并沒有走遠。他們就像是西伯利亞的狼群，正躲在暗處，耐心地等待著獵物變得疲憊、虛弱。
……
遙遠的莫斯科，克里姆林宮。
剛剛加冕不久的莫斯科大公伊凡三世，正站在一幅巨大的東歐地圖前。
他的面前，站著一名風塵仆仆的哥薩克信使。
“大公陛下，根據我們在遠東的勇士傳回的消息，東方人的大軍，已經跨過了邊境，正在向西伯利亞腹地深入。他們的數量，大約在三萬人左右，還攜帶了……攜帶了那種會噴火的鋼鐵戰車。”
“三萬人？鐵甲戰車？”伊凡三世的臉上，露出了一絲輕蔑的笑容，“他們以為，戰爭是靠這些奇技淫巧就能打贏的嗎？”
他走到窗邊，看著外面已經開始飄落的雪花，眼神變得幽深而冷酷。
“傳我的命令，給遠東的巴維爾將軍。讓他帶著我忠誠的哥薩克和歸順的蒙古勇士們，繼續執行‘堅壁清野’的計劃！不要與東方人發生任何正面沖突！”
“他們想前進，就讓他們前進。他們想深入，就讓他們深入。把所有能吃的東西都燒掉，所有能住的房子都推倒，所有能喝水的水井都填平！”
“我要讓西伯利亞的每一寸土地，都成為他們的墳墓！我要讓那刺骨的寒風，成為我最鋒利的戰刀！我要讓那無邊的大雪，成為我最忠誠的盟友！”
“等到他們彈盡糧絕，人困馬乏，被凍得連拉弓都拉不開的時候，”伊凡三世轉過身，眼中閃爍著殘忍的光芒，“再讓我們的狼群，去收割他們的生命！”
他相信，沒有任何一支來自南方的軍隊，能夠征服俄羅斯的冬天。
無論是當年的蒙古人，還是后來的法國人，都證明了這一點。
現在，輪到這位年輕氣盛的大夏皇帝，來品嘗這杯用冰雪和絕望釀造的苦酒了。
……
秦鋒站在臨時搭建的營帳門口，寒風卷著碎雪，打在他的臉上，帶來一陣刺骨的涼意。他伸出手，接住幾片雪花，雪花在溫熱的掌心迅速融化，只留下一絲冰冷的水跡。
“冰天雪地……堅壁清野……”
他低聲重復著這四個字，內心飛速盤算。
這不是簡單的計策，這是要把整個西伯利亞變成一個巨大的陷阱，一個吞噬一切生命的白色墳墓。
他們自信，他們的“冬將軍”是無敵的。
帳篷的簾子被掀開，一股寒氣涌了進來。
張東碩搓著手，哈著白氣走了進來，他那張飽經風霜的臉上，滿是化不開的愁云。
“將軍，情況不妙啊。”張東碩一屁股坐在火盆邊上，拿起一根木棍撥弄著炭火，“斥候回來了，往西兩百里，別說人了，連個鬼影子都找不到。
村子里的水井全被石頭和死牲口填了，房子能拆的拆，不能拆的就放火燒。這幫羅剎鬼，對自己人也下得去這么狠的手！”
他頓了頓，語氣更加沉重：“兄弟們的情緒有點不對勁。咱們都是北方漢子，不怕冷，可這么走下去，前不著村后不著店，心里沒底。這鬼地方，一望無際的雪，看得人心里發慌。而且食物也不太夠，再這么下去，不用敵人打，咱們自己就先垮了。”
秦鋒沒有立刻回答，他走到地圖前，目光在廣袤的西伯利亞版圖上移動。從烏蘇里江到更西邊的雅庫茨克，再到遙遠的貝加爾湖，這片土地的遼闊，超出了許多人的想象。
如果后勤線被拉得太長，在這片冰原上，確實是死路一條。
不過，陛下在出征前，就已經預料到了這種情況。
“慌什么？”秦鋒淡淡道，“陛下出征前，已經為我們做好了準備。”
張東碩愣了一下，他只想著眼前的困境，一時間沒反應過來。
秦鋒走到營帳一角，那里堆放著幾個用油布包裹得嚴嚴實實的大箱子。他親手解開繩索，掀開油布，露出了里面的東西。
“這是……”張東碩湊了過來，好奇地看著箱子里的東西。
那是一件件疊得整整齊齊的衣物。最下面的一層，是柔軟的白色羊毛內襯，摸上去細膩又溫暖。
中間一層，是蓬松的灰白色外套，用手一捏，能感覺到里面填充物飽滿而輕盈。