俄蒙聯(lián)軍內(nèi)部的裂痕，日益加深。伊凡和鐵木真，雖然表面上還維持著盟友關系，但私下里，已經(jīng)互相戒備，各自為政。
士氣的低落，和補給的匱乏，讓整個聯(lián)軍大營，都籠罩在一片壓抑的氣氛之中。
為了打破僵局，也為了重新樹立威信，伊凡和鐵木真經(jīng)過一番貌合神離的商議后，決定鋌而走險，發(fā)動一場對寧遠堡的夜襲。
他們將最后的希望，寄托在了一批特制的攻城器械上——“無聲爬城梯”。
這種梯子，由堅韌的皮革和木材制成，關節(jié)處都用厚布包裹，攀爬時幾乎不會發(fā)出任何聲音。梯子的頂端，是帶有倒鉤的鐵爪，可以牢牢地抓住城墻的邊緣。
他們計劃，在最深沉的夜里，由三百名哥薩克精兵和五百名蒙古勇士組成的敢死隊，利用這種梯子，悄無聲息地登上寧遠堡的城墻，打開城門，迎接外面的大軍。
夜，如同濃墨，化不開。
寧遠堡的城墻上，一片寂靜。只有巡邏的士兵，邁著整齊的步伐，來回走動。火把的光芒，在寒風中搖曳，只能照亮城墻附近有限的區(qū)域。
城墻下，黑暗的陰影里，八百名俄蒙聯(lián)軍的敢死隊員，已經(jīng)悄然就位。他們身穿黑衣，臉上涂著鍋底灰，如同一個個從地獄里爬出來的惡鬼。
一名哥薩克軍官，看了一眼天上的月色，做了一個手勢。
數(shù)十名士兵，悄悄地爬到城墻腳下，從背后解下“無聲爬城梯”，熟練地架設起來。鐵爪被小心翼翼地拋上城頭，在夜色的掩護下，無聲地搭在了城垛上。
一切都進行得異常順利。
敢死隊員們，開始順著梯子，向上攀爬。他們的動作，輕盈而迅速，像壁虎一樣，緊貼著冰冷的墻面。
一名蒙古的百夫長，第一個爬上了城頭。他探出頭，小心翼翼地觀察著。城墻上，兩名大夏士兵，正背對著他，看著遠方，似乎在聊天。
機會！
百夫長眼中閃過一絲獰笑，他抽出彎刀，一躍而起，準備從背后，割斷那兩個士兵的喉嚨。
然而，就在他躍起的一瞬間，異變陡生！
“咻——咻——咻——”
一陣尖銳的破空聲，突然從城內(nèi)響起！
緊接著，數(shù)十個巨大的光球，拖著長長的尾焰，騰空而起，懸浮在了寧主堡的上空！
是孔明燈！
但這些孔明燈，比普通的要大上數(shù)倍，內(nèi)部燃燒的，也不是蠟燭，而是特制的油脂。它們發(fā)出的光芒，亮如白晝，瞬間將整個寧遠堡的城墻內(nèi)外，照得清清楚楚！
“不好！中計了！”蒙古百夫長心中大駭。
他驚恐地發(fā)現(xiàn)，原本空無一人的城垛后面，突然冒出了無數(shù)的人頭！那些大夏士兵，根本不是在聊天，而是一直在嚴陣以待！他們手中，都端著黑洞洞的火銃！
“開火！”
寧遠堡守將孫明，站在城樓上，冷靜地揮下了手中的令旗。
“砰砰砰砰砰砰！”
密集的槍聲，如同爆豆一般，驟然響起！城墻上，數(shù)百支“龍興三年式”火銃，同時噴出了憤怒的火焰！
剛剛爬上城頭的數(shù)十名敢死隊員，連慘叫都來不及發(fā)出一聲，就被密集的彈雨，打成了篩子，如下餃子一般，從城墻上栽了下去。
那名蒙古百夫長，身中數(shù)彈，身體在半空中，就被撕裂成了幾塊。
城墻下，正在攀爬的敢死隊員們，徹底暴露在了光明之下。他們成了活靶子。
“射擊！”
城墻上的火銃兵，在軍官的指揮下，開始了冷酷而高效的三段擊。
第一排士兵射擊完畢，立刻退后，開始裝填彈藥。第二排士兵，立刻補上，扣動扳機。第三排士兵，緊隨其后。
子彈，如同不要錢的鐵雨，向著城墻下，瘋狂地傾瀉。
攀爬在梯子上的士兵，被成片成片地掃落。他們的身體，被子彈洞穿，鮮血染紅了城墻。慘叫聲，哀嚎聲，響徹夜空。
“快退！快退！”帶隊的哥薩克軍官，目眥欲裂地吼道。
然而，退路，也已經(jīng)被切斷。
城墻兩側，突然伸出了數(shù)十個黑洞洞的炮口。那是大夏軍裝備的虎蹲炮！
“放！”
隨著一聲令下，數(shù)十門虎蹲炮，同時開火！
“轟！轟！轟！”
無數(shù)的鐵砂和碎鐵片，夾雜著火光和濃煙，形成了一道道死亡的扇面，橫掃了城墻下的區(qū)域。
原本擁擠在一起，試圖后退的敢死隊員，瞬間被清空了一大片。殘肢斷臂，四處飛濺。整個城墻下，變成了一座修羅場。
這場夜襲，從一開始，就是一個徹頭徹尾的陷阱。
張金寶的天算司，早就通過安插在敵營的眼線，洞悉了他們的全部計劃。從“無聲爬城梯”的樣式，到夜襲的時間和地點，孫明都了如指掌。
他所做的，只是將計就計，為這些遠道而來的“客人”，準備了一場盛大的“煙火晚會”。
戰(zhàn)斗，在不到半個時辰的時間里，就結束了。
八百名俄蒙聯(lián)軍的精銳敢死隊，最終，只有不到一百人，狼狽地逃回了大營。其余的四百多人，永遠地留在了寧遠堡冰冷的城墻之下。
伊凡和鐵木真，站在大營的瞭望塔上，面如死灰地看著遠處那燈火通明，如同白晝的寧遠堡。
他們知道，自己又輸了。
輸?shù)皿w無完膚。
“照明燈……”伊凡咬牙切齒。
他無法相信，那個在黑松林一戰(zhàn)中，被打得丟盔棄甲的大夏將領，竟然能布下如此周密的陷阱。
他不知道，孫明之所以能做到這一點，不是因為他自己有多高明，而是因為，在他的背后，站著張金寶，站著天算司，站著整個大夏的情報系統(tǒng)。