眾人面面相覷，那句平淡無(wú)奇的“讓他進(jìn)來(lái)”，讓所有人都在好奇，陳平川要怎么應(yīng)對(duì)。
片刻后，一個(gè)魁梧如鐵塔的身影，出現(xiàn)在大堂門(mén)口。
來(lái)人熊腰虎背，滿(mǎn)臉橫肉虬結(jié)，一雙渾濁的眼睛里透著野獸般的兇光和對(duì)眾人的輕蔑。
他身上那件骯臟的皮裘散發(fā)著一股濃重的腥膻氣，腰間斜挎的彎刀刀柄，像個(gè)野人般，大搖大擺地踏入公堂。
環(huán)視一圈，目光掃過(guò)那些噤若寒蟬的官員，最后，落在了主位上神色平靜的陳平川身上。
“我叫巴圖，你就是新來(lái)的官兒？”巴圖毫不客氣，一屁股坐在了旁邊的客座上，還將一條腿蠻橫地翹在另一條腿上，那雙沾滿(mǎn)泥污與草屑的靴子，就這么囂張地對(duì)著堂上的眾人。
他從懷里掏出一張泛黃起皺的羊皮紙，“啪”地拍在桌子上，用蹩腳生硬的漢話(huà)，傲慢地質(zhì)問(wèn)：“這個(gè)月的‘東西’，為什么還沒(méi)送到我黑狼部落？”
他伸出粗壯的手指，重重點(diǎn)了點(diǎn)那張羊皮紙，理直氣壯。
“白紙黑字！是你們那個(gè)叫馬德的官簽的！你們要是敢不認(rèn)，我黑狼部的鐵蹄，三日之內(nèi)，就踏平順城！到時(shí)候，就把你這個(gè)小白臉的腦袋，割下來(lái)給我們的首領(lǐng)當(dāng)夜壺！”
這番粗鄙而血腥的話(huà)，無(wú)異于向陳平川下達(dá)戰(zhàn)書(shū)。
張若素臉色一白，藏在袖中的手不自覺(jué)地攥緊，她為陳平川捏了一把冷汗，這蠻人根本不講道理，稍有不慎，便會(huì)引火燒身。
邢彬擦了擦額頭的冷汗，連忙搶上前去，臉上堆起諂媚的笑容，一邊對(duì)巴圖點(diǎn)頭哈腰安撫，一邊轉(zhuǎn)身對(duì)陳平川急切勸道：“大人！黑狼部?jī)春窡o(wú)比，乃是邊境一霸，萬(wàn)萬(wàn)不可激怒啊！古人云，好漢不吃眼前虧，不如暫且應(yīng)下，破財(cái)免災(zāi)，方是上策啊！”
在場(chǎng)的官員們，一個(gè)個(gè)屏住呼吸，所有的目光都聚焦在陳平川的身上。
他的決定，將直接決定順城的命運(yùn)，也決定了他們所有人的生死。
角落里，梁坤嘴角噙著若有若無(wú)的冷笑，眼底深處是看好戲的愜意。
他倒要看看，陳平川如何破解這個(gè)死局。
答應(yīng)，則威信掃地，淪為軟骨頭！
不答應(yīng)，則兵臨城下，玉石俱焚！
然而，陳平川沒(méi)有理會(huì)邢彬的聒噪，他看著囂張到極點(diǎn)的巴圖，忽然低低地笑出了聲。
“你要?dú)q貢？可以啊。”
這輕飄飄的一句話(huà)，讓所有人都愣住了。
巴圖也是一怔，沒(méi)想到對(duì)方這么好說(shuō)話(huà)。
陳平川緩緩站起身，踱步走下臺(tái)階，一直到巴圖面前，才停下腳步，然后攤開(kāi)了雙手，掌心向上。
“可惜，我沒(méi)有。”
他指了指門(mén)外那蕭條的街道，道：“別說(shuō)給你歲貢了，我現(xiàn)在連給我手下士兵發(fā)軍餉的錢(qián)都拿不出來(lái)。你應(yīng)該也看到了，這城里的百姓，餓得連路都走不動(dòng)。你就算現(xiàn)在帶兵打過(guò)來(lái)，除了能搶到一堆沒(méi)用的沙土和一座餓鬼之城，還能得到什么？”
陳平川的目光忽然鋒芒畢露，直刺巴圖的雙眼。
“當(dāng)然，我們也不會(huì)坐以待斃，定會(huì)死戰(zhàn)到底！這一戰(zhàn)下來(lái)，就算你們能贏(yíng)，你們的勇士，至少也要死傷一半！為了一點(diǎn)點(diǎn)‘歲貢’，賠上幾百條精銳勇士的性命，你覺(jué)得，你們的首領(lǐng)會(huì)怎么想？他會(huì)獎(jiǎng)賞你，還是懲罰你？”
巴圖臉上的囂張凝固了，眼中的兇光變成了遲疑。
他雖然愚蠢，但并不傻，這筆賬他聽(tīng)得懂。
他是奉命來(lái)耀武揚(yáng)威、順便撈好處的，可沒(méi)想過(guò)要打一場(chǎng)損兵折將的硬仗。
陳平川見(jiàn)他面露猶豫，立刻湊近一步，將身體微微前傾，壓低了聲音，用一種充滿(mǎn)誘惑的語(yǔ)氣開(kāi)口：“錢(qián)糧，我確實(shí)沒(méi)有。不過(guò)……”
他故意停頓了一下，繼續(xù)說(shuō)道。
“我會(huì)從京城，給你們首領(lǐng)，帶一樣好東西過(guò)來(lái)。”
“什么東西？”巴圖下意識(shí)地被勾起了好奇心。
“神仙之物。”陳平川的嘴角勾起一抹莫測(cè)的笑意，“那是專(zhuān)供我們大業(yè)朝皇親國(guó)戚享用的寶貝，尋常人見(jiàn)都見(jiàn)不到。此物，不但能治百病，強(qiáng)身健體，更能讓人忘卻一切煩惱，體會(huì)到飄飄欲仙的滋味，比金子還要貴重百倍！”
巴圖的眼睛瞬間亮了，呼吸都變得粗重起來(lái)。
“此話(huà)當(dāng)真？”