這話如同一瓢滾油，瞬間潑進了本就怒火中燒的人群里。

“欺人太甚！”

一個來自江南，性子剛烈的學子再也按捺不住，血氣沖上頭頂，指著那師爺怒斥：“客棧乃大家公用之所，豈容爾等如此霸占！我等皆是赴京趕考的舉子，天子腳下，朗朗乾坤，你們仗勢欺人，就不怕御史彈劾嗎？”

“彈劾？”燕世藩身旁的家奴聞，發出一陣哄笑，其中一個領頭的壯漢更是直接上前，一把推在那書生的胸口。

“老子們就欺負你了，怎么著？你去彈劾啊！”

那書生一個趔趄，險些摔倒，臉色漲得通紅，氣得渾身發抖。

“你……你們敢動手打人！”

“唰！”

話音未落，那幾個家奴竟從腰間抽出了雪亮的佩刀，刀鋒在燈火下閃著森然的寒光。兇相畢露的家奴們往前逼近一步，整個客棧大堂的空氣仿佛瞬間凝固，溫度驟降。

所有人都被這陣仗嚇住了，紛紛后退，原本的嘈雜與憤怒化作了死一般的寂靜，只剩下家奴們粗重的呼吸聲和刀鋒的冷意。

一場流血沖突，眼看就要一觸即發。

就在這劍拔弩張的時刻，一個悠然的聲音響了起來，像是給這緊繃的琴弦輕輕撥動了一下。

“諸位，諸位，稍安勿躁。”

眾人循聲望去，只見一名書生站了出來。他手持一把湘妃竹扇，輕輕搖動，臉上掛著一抹溫和從容的笑意，絲毫沒被對方的尖刀嚇倒。

他對著燕世藩遙遙一拱手，朗聲說道：“在下慕容修，燕公子，我等不過是一群為求功名奔波的窮酸書生，粗鄙不堪，怎敢勞煩公子您動怒。”

這話聽著像是在自貶，但慕容修的下一句話，卻讓燕世藩的臉色微微一變。

“聽說燕公子乃是吏部侍郎大人之侄，出身高門，家學淵源，必定是知書達理，胸懷丘壑之人。若真在此處動了刀兵，傳揚出去，豈不是有辱燕府清名，更讓侍郎大人的顏面無光？這等親者痛、仇者快的蠢事，以燕公子的智慧，斷然是不會做的。”

好一頂滴水不漏的高帽子！

慕容修這一番話，看似句句吹捧，實則步步緊逼。他將燕世藩架在了一個“名門之后，知書達理”的臺子上，如果燕世藩再放任家奴動手，就等同于自己承認自己是個不顧家族顏面的粗鄙莽夫。

燕世藩被這番話噎得不輕，他平日里最是在意的便是自己的身份和臉面。他惡狠狠地瞪了慕容修一眼，心中暗罵這小子牙尖嘴利，卻又不好立刻發作，一張俊臉憋得青一陣白一陣。

不過，讓他就此退讓，卻不可能。

他正要強詞奪理，人群中，又一個清朗的聲音響了起來，這聲音清脆如玉石相擊，帶著一股凜然正氣。

“慕容兄所極是。”

一個身形略顯單薄的青衣書生排眾而出，他面如冠玉，眉眼清秀，神情間帶著沉靜與嚴肅。

他目光直視燕世藩，不卑不亢地說道：“敢問燕公子，我大業律例，‘商律’一篇中明文規定，客棧酒肆，乃為便行商旅人之所，開門迎客，童叟無欺，不得無故拒客，更不得囤積居奇，擾亂市價。公子包下悅來客棧所有天字號房，卻又不住，任其空置，更縱容家奴，拔刀恐嚇我等赴考舉子，此舉于情于理不合，于法不容！不知公子是何居心？莫非是想藐視國法，故意與天下士子為難嗎？”

如果說慕容修的話是軟刀子，那這人的話，便是出鞘的利劍，直指要害！

他直接搬出了大業律例，將一件紈绔子弟的霸道行徑，瞬間上升到了“藐視國法”、“與天下士子為難”的高度。這罪名，可比“有辱斯文”要重太多了。

“你又是什么人？”

燕世藩的臉色徹底沉了下來，他沒想到這群窮酸里，竟還有懂法、敢用法的硬茬子。

那青衣書生淡淡道：“在下姓張，名若素。”

燕世藩冷哼一聲：“好一個張若素！在本公子面前講律法？我告訴你，在這京城，我燕家就是法！我看你這窮酸骨頭，能有多硬！”

眼看雙方矛盾再次激化，僵持不下，為了避免流血，陳平川知道，該自己出場了。

他分開眾人，緩步走到場中，一直站到了燕世藩的面前。他沒有像其他人那樣義憤填膺，臉上甚至還帶著他那標志性的、人畜無害的微笑。

“燕公子，消消氣。”

陳平川的語氣平和得像是在拉家常，他先是對著燕世藩拱了拱手，才慢悠悠地說道：“在下廬州府陳平川，這位張兄和慕容兄，也是心急趕考，語間多有沖撞，您大人有大量，別跟他們一般見識。”

他先是放低姿態，給了燕世藩一個臺階下，隨即話鋒一轉，那雙漆黑的眸子里閃過一道精光。

“不過呢，他們說的也不無道理。咱們這事，說大不大，說小不小。為幾間客房，鬧得拔刀相向，萬一哪個不長眼的家奴手滑了，見了血，驚動了順天府，那事情可就不好收場了。再者說，春闈在即，京城里不知有多少雙眼睛盯著吏部，若是此事傳到圣上的耳中，因為這點小事，影響了侍郎大人的官聲清譽，那可真是小事變大，得不償失了。”

這一番話，軟中帶硬，恩威并施。既點明了打傷舉子的嚴重后果，又恰到好處地將皇上和吏部侍郎搬了出來，看似是在為燕世藩著想，實則是在警告他。