要知道，十兩銀子，足夠尋常農戶人家一兩年的開銷了！

對于一個賣身為奴的書童而，更是一筆巨款。

“那你想要什么？”

他好奇地問道，語氣也不自覺地緩和了許多。

陳平川再次躬身，深深一揖。

“小的斗膽，懇請先生，能允許小的在少爺讀書之時，于一旁侍奉筆墨，隨堂聽學，識些文字，明些道理。”

“至于今日之事……還請先生能為小的保密，莫要聲張。”

方先生著實有些意外。

這小子，身為賤籍，即便學了滿腹經綸，也斷無科考入仕的可能。

他竟然不要唾手可得的銀子，反而要一個旁聽讀書的機會？

他沉吟片刻，目光銳利地打量著眼前的陳平川。

這孩子，確實有幾分超乎年齡的機靈和沉穩。

他那套教學的方法，在自己看來雖然是離經叛道，不合規矩，卻的的確確讓金寶那塊榆木疙瘩開了竅。

而此刻，他眼中那份對知識的渴望與向往，卻又不似作偽。

恍惚之間。

方先生仿佛從陳平川身上，看到了另外一個瘦弱的孩子。

與陳平川年紀相仿，同樣衣衫襤褸，家境貧寒。

那個孩子，也曾這般恭敬地站在一位老先生面前，用帶著怯意卻又無比堅定的眼神，拱手求學。

而那個孩子，正是數十年前，年少時的方先生自己。

心頭某處，似乎被輕輕觸動了一下。

也罷。

一聲幾不可聞的輕嘆，從方先生的唇邊逸出。

“你且留下吧。”

他的聲音恢復了往日的平靜，卻少了幾分嚴厲，多了幾分柔和。

“只是，你須得記住。學問之道，博大精深，并無真正的捷徑可走。”

“你那些取巧之物，偶為點綴，啟迪蒙童尚可。若是沉迷其中，反會舍本逐末，害了根本。”

“日后，你當用心體悟圣賢經典之中的微大義，方是讀書正途，可曾明白？”

陳平川聞，心中一塊大石轟然落地。

他臉上露出發自內心的喜悅，再次深深一揖，聲音清朗。

“多謝先生成全！學生謹遵先生教誨！”

自此，陳平川便正式在方先生跟前蒙學。

他每日跟著張金寶一同坐在書案前，認真聽方先生講學。

晨鐘暮鼓，勤學不輟。

輪到描紅習字，陳平川握著那管細細的毛筆，眉頭便會不自覺地輕輕蹙起。

紙上的字跡，歪歪扭扭，宛如初學孩童胡亂涂鴉，比張金寶那手被戲稱為“狗刨”的字，還要難看上幾分。

他心中暗自叫苦。

要刻意寫出這般不堪入目的字，可比正兒八經寫好字要費勁多了。

偶爾下筆順暢，眼看就要寫出幾分風骨，他還得趕緊手腕一抖，巧妙地將那筆鋒帶偏，補上幾筆拙劣的痕跡。

生怕一不留神，露了陷，被方先生瞧出什么端倪來，那可就大大不妙了。

方先生每每踱步至他案前，看到他紙上那些“蚯蚓過道”，眉頭便會擰成一個深深的“川”字，幾乎能夾死蒼蠅。

而后，便會發出一聲長長的，帶著無盡惋惜的嘆息。

“唉，朽木，當真是朽木啊！”

老先生心里不住感嘆，這讀書習字，終究還是繞不開天分二字。

光有一顆向學之心，用處有限。

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