“臣，遵旨！”

    “謝陛下！”

    群臣跪拜。

    “退朝。”

    百官再次魚貫而出，只是這一次，再無人敢對那個身著緋色官袍的年輕人，投去輕視的目光。

    人群涌動，陸淵隨著人流向?qū)m外走去。

    就在經(jīng)過一處拐角時，一名須發(fā)皆白、官階不高，一直沉默不語的老臣，腳下一個趔趄，恰好撞在了他的身上。

    “哎喲，老夫糊涂了。”

    老臣連忙站穩(wěn)，對著陸淵拱手致歉。

    陸淵回了一禮，并未在意。

    但就在兩人錯身的瞬間，一枚冰涼堅(jiān)硬的紙卷，被不動聲色地塞進(jìn)了他的掌心。

    陸淵腳步未停，那名老臣也早已混入人群，消失不見。

    他走到一處無人注意的廊柱下，緩緩展開手掌。

    紙條上，只有五個字，筆跡潦草而急促。

    小心三皇子。

    從皇宮出來，陸淵沒有回驛館，也沒有去任何官署。

    他脫下了那身刺眼的緋色官袍，換上一襲尋常的青布長衫。發(fā)髻用一根木簪簡單束起，整個人便從正三品的都指揮使，變回了京城街頭一個毫不起眼的讀書人。

    袖中的那張紙條，仿佛還帶著一絲余溫。

    “小心三皇子。”

    寥寥五字，卻比千軍萬馬，更讓他覺得沉重。

    京城的繁華，一如他離開之前。車水馬龍，叫賣聲此起彼伏。但在這片繁華的表象之下，暗流洶涌。

    他需要親眼看看，親耳聽聽。

    ……

    城南，廣和樓。

    這是京城最大的茶樓之一，三教九流匯聚，是消息最靈通的地方。

    陸淵揀了個靠窗的角落坐下，要了一壺最普通的粗茶。鄰桌，幾個綢緞商人打扮的客人，正高談闊論。

    “聽說了嗎？今天早朝，那個陸淵，可算是出盡了風(fēng)頭！”

    “哼，什么風(fēng)頭！不過是仗著陛下的一時恩寵罷了！”一個胖商人撇了撇嘴，滿臉不屑。“我可聽說了，這小子在涼州，根本不是打仗，是用妖法！不然怎么可能憑幾千新兵，就滅了鎮(zhèn)北侯爺?shù)娜n狼鐵騎？”

    “沒錯沒錯！”另一人立刻附和，壓低了嗓子，卻又唯恐旁人聽不見。“我有個親戚在兵部當(dāng)差，他說得有鼻子有眼的。說那陸淵會撒豆成兵，畫符咒水，那蒼狼鐵騎，根本不是被殺的，是被他的妖術(shù)給活活嚇?biāo)赖模∈w都找不到幾具完整的，慘吶！”

    “嘶……”

    “何止是妖法！”最先開口的商人一臉神秘。“他這人心性狠毒！弒兄囚父！連自己的親爹鎮(zhèn)北侯爺，都敢軟禁起來。這種不忠不孝之人，就是個國賊！陛下真是被他蒙蔽了！”

    污穢語，夾雜著添油加醋的“秘聞”，在茶樓里肆意流淌。

    周圍的茶客們聽得津津有味，不時發(fā)出驚嘆或鄙夷的附和聲。

    陸淵端著茶杯，指尖微微冰涼。

    這就是鎮(zhèn)北侯府的反擊。