從西邊來(lái)的隊(duì)伍，是黑虎衛(wèi)與白虎衛(wèi)依照先前約定，由兩名副將率領(lǐng)，押運(yùn)著大批物資抵達(dá)寨外。

只見(jiàn)長(zhǎng)長(zhǎng)的車(chē)隊(duì)綿延數(shù)里地，數(shù)百輛牛車(chē)、馬車(chē)之上，滿載著糧秣、鐵料、猛火油、硫磺、硝土等軍寨急需的戰(zhàn)略物資，數(shù)量極為可觀。

副將李山和參軍諸葛風(fēng)迎接，熱情接待了兩位帶隊(duì)副將。這兩人一個(gè)叫楊凱，一個(gè)叫陳光，月前隨隊(duì)伍來(lái)過(guò)鐵血軍寨，算是輕車(chē)熟路。

秦猛訓(xùn)練歸來(lái)，下令殺豬宰羊，設(shè)宴款待。他讓秦大壯、李山、常勇、魯真等將領(lǐng)作陪，又請(qǐng)來(lái)周揚(yáng)，王魁等將赴宴，給足了對(duì)方面子。

席間，眾人推杯換盞，話題離不開(kāi)冬季訓(xùn)練和即將展開(kāi)的邊軍大比，約好同進(jìn)退，笑聲不斷。

借著敬酒的空檔，楊凱壓低聲音，提醒秦猛：“秦將軍，侯將軍托我轉(zhuǎn)告，果然如您所料。幽州官僚通過(guò)手段，在邊軍內(nèi)部散播謠。黑虎衛(wèi)就有不利于您的論，我等嗤之以鼻?！?

“就是！”陳光也是附和，說(shuō)著白虎衛(wèi)中的傳：“不知道秦將軍繳獲幾乎上繳，自己留下不足一兩成，那群家伙想害您，真是癡人說(shuō)夢(mèng)。”

“不過(guò)，秦將軍還得小心，這群陰險(xiǎn)的玩意說(shuō)您狂妄，仗著勇猛不把邊軍將領(lǐng)放在眼中，咱虎賁軍自然是齊心協(xié)力，保不準(zhǔn)其他邊軍將領(lǐng)多想，開(kāi)春大比，將軍一定要小心為妙啊！”

“多謝兩位告知，此事我早有考慮?！鼻孛吐?tīng)到這個(gè)壞消息，臉色平靜無(wú)波，笑著與兩人吃酒。

他心里可不平靜，果然如他和趙開(kāi)明料想的那樣。幽州官僚黔驢技窮，用這種下三爛手段。

可他早就有所準(zhǔn)備，戰(zhàn)馬不是上繳就是支援友軍。崔文遠(yuǎn)及麾下爪牙上躥下跳，如跳梁小丑。

至于其他邊軍將領(lǐng)是否敵對(duì)，等碰到再說(shuō)。要是對(duì)方故意找茬，他秦猛必定給予迎頭痛擊。

“希望不要做傻事，否則別怪老子不念邊軍情誼。”秦猛腦子轉(zhuǎn)得飛快，已經(jīng)默默有了決斷。

他為了表示對(duì)楊凱和陳光提醒的感謝。不僅做主，以八折的價(jià)格賣(mài)出一批北風(fēng)烈，精鹽。還大方地提前支付了一批燃燒瓶作為部分“回禮”。

次日，這支運(yùn)輸隊(duì)伍休整完畢，滿載而歸。除了北風(fēng)烈好酒，燃燒瓶外，另有更大的收獲。

——他們偶然見(jiàn)識(shí)了象棋和撲克牌這兩種新奇物事，大感興趣，得知情況后意識(shí)到重要性。

找到秦猛，軟磨硬泡地要走了樣本、制作方法及規(guī)則圖解，這才心滿意足地踏上歸途。

可以想見(jiàn)，用不了多久，這兩樣娛樂(lè)利器必將風(fēng)靡兩衛(wèi)軍營(yíng)，甚至?xí)鱾鞯秸麄€(gè)北疆邊軍。

而被秦猛強(qiáng)行推到前臺(tái)、搞出這些新物件的何先發(fā)則名聲大噪，他也將會(huì)被包裝成“幽州賭王”。

可憐，何先發(fā)老漢，此刻卻躲在屋里瑟瑟發(fā)抖，滿臉愁苦。他哪里當(dāng)?shù)闷稹百€王”這個(gè)稱(chēng)號(hào)？

奈何秦猛的話擲地有聲：“我說(shuō)你是，你就是，不是也是！我說(shuō)你行，你就行，不行也得行！”

這小老頭的“賭場(chǎng)傳奇”生涯，眼看就要在這北疆的風(fēng)雪中，咬牙硬著頭皮地拉開(kāi)了序幕。

“哼，算計(jì)我？到時(shí)候讓你們看一出賭場(chǎng)風(fēng)云?！鼻孛退妥吡藯顒P等人后，想起宴席上兩位副將的提醒，他呢喃自語(yǔ)，眼中浮現(xiàn)凜冽殺機(jī)。

象棋、撲克牌這種新物件的誕生豈是這么簡(jiǎn)單？

他要借助這種新穎的玩法推廣后，再磨刀霍霍。這世道專(zhuān)利雖處于萌芽期，但他有刀子。是妥妥的官方力量，有資格打擊違法犯罪。

……

幽州城。

漫天的風(fēng)雪席卷了這座邊陲重鎮(zhèn)，鵝毛般的雪片簌簌落下，將屋檐、街道染成一片素白。

大戶人家紅燈籠覆了層雪頂，尋常住戶門(mén)前花燈在風(fēng)雪中搖曳，勉強(qiáng)殘留著一絲年節(jié)的余韻。

正月十五，上元佳節(jié)的熱鬧早已散去，幽州大小官吏們已結(jié)束假期，重新奔波于各自的崗位。