趙起臉上那難得一見的笑容迅速沉底，帳內(nèi)的氣氛也隨之重新凝結(jié)，甚至比之前更加沉重。
他目光如炬，掃過(guò)帳內(nèi)諸將，最終牢牢鎖在秦猛身上：“這，已經(jīng)以八百里加急送往京城。朝廷賞罰分明，很可能追加‘團(tuán)練使’的階官。”
“什么？團(tuán)練使？”一旁的趙平和周揚(yáng)幾乎同時(shí)低呼出聲，臉上寫滿了驚訝與難以掩飾的羨慕。
“咋的，很牛嗎？”秦猛不懂就問。
周揚(yáng)忍不住插話：“秦兄弟，這‘團(tuán)練使’意義重大。”
秦猛眉頭微動(dòng)，他于這大周官制的細(xì)微之處，確實(shí)不甚了了，只道：“還請(qǐng)周大哥指點(diǎn)。”
趙平接過(guò)話頭，語(yǔ)氣帶著幾分感慨解釋道：“我大周官制，品階與差遣分離。你現(xiàn)在的知寨官，是從七品，乃是你自身官階，但微末不入流。
飛虎衛(wèi)正將，是你在虎賁軍中的職事，一旦離了幽州，便不作數(shù)。
而將軍方才所說(shuō)的追封‘團(tuán)練使’，乃是從五品的‘本階官’！這是朝廷對(duì)你個(gè)人品級(jí)的認(rèn)定，是烙在你身上的印記，縱使你日后調(diào)任他處，這從五品的身份也不會(huì)變，到哪里都認(rèn)！”
秦猛目光一閃，立刻明白其中的關(guān)鍵。這‘團(tuán)練使’，就好比有了一個(gè)全國(guó)通用的硬通貨身份，不再是局限于邊軍體系內(nèi)的“地方糧票”。
他微微頷首：“原來(lái)如此，多謝解惑。”
“現(xiàn)在知道分量了？”趙起看著秦猛，語(yǔ)氣嚴(yán)肅起來(lái)，“但這并非易事。得先推薦，走流程。需朝廷各部討論，圣上批準(zhǔn)，方能頒布圣旨。
虎賁軍可推薦升你為偏將，可這名額卻有限，各邊軍爭(zhēng)搶激烈。因此，才有了開春后的全軍大比！”
他身體微微前傾，帶來(lái)更強(qiáng)的壓迫感：“我要你，趁著冬季，以戰(zhàn)代練，將新營(yíng)給我狠狠操練出來(lái)！大比之時(shí)，你所屬營(yíng)必須擠進(jìn)前十。
唯有如此，本將才有底氣，在帥司為你力爭(zhēng)，堵住那些悠悠眾口！朝廷下令，擢升你為偏將。”
“前十？”秦猛感受到趙起話語(yǔ)中的重量，但仍需確認(rèn)難度，“我飛虎衛(wèi)精銳輩出，以往成績(jī)?nèi)绾危俊?
這次是周揚(yáng)沉聲回答，語(yǔ)氣帶著一絲凝重：“秦兄弟，切莫小覷這邊軍大比。屆時(shí)，除了咱虎賁軍，另有鎮(zhèn)北、龍?bào)J、熊羆、鷹揚(yáng)。
北疆五柱石百來(lái)個(gè)營(yíng)，精銳盡出，說(shuō)是群雄逐鹿也不為過(guò)。飛虎衛(wèi)近年來(lái)最好的成績(jī)，也不過(guò)是殺入前三。我與趙平兄，當(dāng)年也是在大比中僥幸露了鋒芒，才被將軍青眼相加。”
秦猛深吸一口氣，心中凜然。他原本以為只是虎賁軍內(nèi)部較量，沒想到竟是整個(gè)北疆邊軍的擂臺(tái)。
這不僅是個(gè)人前程的搏殺，更是各軍實(shí)力、顏面的角逐。大周邊軍底蘊(yùn)猶存，而自己要面對(duì)的草原敵人，恐怕也比想象的更加強(qiáng)大。
他收斂心神，抱拳肅然道：“末將明白了！請(qǐng)將軍放心，冬季，正是大練兵之時(shí)，末將必不負(fù)重托，在大比中為虎賁軍奪下一個(gè)好名次！”
“好！要的就是你這股銳氣！”趙起低喝一聲，隨即豎起了第三根手指，語(yǔ)氣也變得前所未有的冷峻，“最后一事，關(guān)乎生死，你聽仔細(xì)了！”
“為增強(qiáng)你部戰(zhàn)力，以應(yīng)對(duì)明年開春必然到來(lái)的大戰(zhàn)，帥司已決議：將袁飛和徐強(qiáng)兩位部將，及其麾下三百百戰(zhàn)老兵，全數(shù)劃歸你麾下！”
帳內(nèi)瞬間一靜，連趙平等人都露出了驚訝的神色。
袁飛、徐強(qiáng)都是軍中有名的悍將，其部下更是經(jīng)驗(yàn)豐富的老兵，這股力量強(qiáng)大，但也敏感。
趙起緊緊盯著秦猛的眼睛，仿佛要看清他內(nèi)心的每一個(gè)波動(dòng)：“這三百精銳，是給你新營(yíng)搭起骨架的梁柱！
你要在最短時(shí)間內(nèi)，以他們?yōu)楣歉桑{新兵，練出一支能打硬仗、敢打惡仗的鐵軍。
情報(bào)顯示，契丹人今年冬季損失慘重，蕭鐵鷹部更是顏面掃地，明年夏末秋收時(shí)，他們必定會(huì)傾力來(lái)犯，規(guī)模將遠(yuǎn)超此次！幽州能否守住，你秦猛這兒的第一道防線，至關(guān)重要！”
秦猛心臟猛地一跳。三百精銳老兵，這是天大的助力，能極大縮短新營(yíng)形成戰(zhàn)斗力的時(shí)間。