剩下的護(hù)衛(wèi)們匍匐在地，不敢動(dòng)彈。
乾若蘭沒(méi)有理會(huì)他們，帶著楚青云和鹿瑤穿過(guò)院落，進(jìn)入了城主府的書(shū)房。
乾若蘭坐在主位，隨手翻閱書(shū)桌上的信函、邸報(bào)和卷宗。
鹿瑤就像一名侍女般，站在她的身后。
楚青云走到書(shū)架前，目光快速掃過(guò)密密麻麻的書(shū)冊(cè)，看似隨意地挑出幾本，一目十行地翻看著。
表面看上去，兩人是在等待的過(guò)程中，翻書(shū)打發(fā)時(shí)間。
但實(shí)際上，他們能從書(shū)房的布置、陳設(shè)，以及城主看書(shū)的喜好和習(xí)慣，判斷城主的秉性，以及是否盡職盡責(zé)。
沒(méi)過(guò)多久，書(shū)房外傳來(lái)一陣急促的腳步聲。
而這時(shí)，乾若蘭和楚青云放下書(shū)冊(cè)、卷宗，對(duì)清河縣城主也有了初步的判斷。
書(shū)房門(mén)打開(kāi)了，兩名護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)攙扶著一位身穿紫色官袍的中年男子，走進(jìn)了書(shū)房中。
兩名護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)向乾若蘭躬身一禮后，便退出了書(shū)房。
中年男子面色蒼白，一副氣息虛弱、行動(dòng)不便的模樣。
他看了乾若蘭和楚青云一眼，然后腳步虛浮地上前兩步，跪倒在地，向乾若蘭行禮。
“卑職陳遠(yuǎn)，正是清河縣的城主，參見(jiàn)長(zhǎng)公主殿下。”
乾若蘭面無(wú)表情地道：“起來(lái)答話。”
陳遠(yuǎn)磕頭道謝后，緩緩站起來(lái)，神態(tài)恭敬地說(shuō)道：“長(zhǎng)公主殿下，卑職斗膽，想親自看一眼您的令牌。
請(qǐng)殿下恕罪，卑職絕無(wú)冒犯之意，只是需要確認(rèn)一下……”
乾若蘭并未怪罪，當(dāng)即從納戒里取出身份令牌，丟給陳遠(yuǎn)。
陳遠(yuǎn)雙手捧著，仔細(xì)觀察之后，小心翼翼地放回乾若蘭面前，再次行禮乞求恕罪。
既然確定了乾若蘭的身份，他就變得更加恭敬和謹(jǐn)慎。
“卑職不知殿下駕臨清河縣，有失遠(yuǎn)迎，萬(wàn)望殿下恕罪。”
乾若蘭語(yǔ)氣漠然地道：“本宮只是路過(guò)此地，看到城外聚集數(shù)萬(wàn)災(zāi)民，但城門(mén)緊閉，清河縣拒不接納和安撫災(zāi)民。
陳遠(yuǎn)，你好大的膽子，竟敢無(wú)視乾國(guó)律法，罔顧百姓死活？！”
陳遠(yuǎn)早就猜到，公主絕不會(huì)無(wú)緣無(wú)故地出現(xiàn)在清河縣。
即便被乾若蘭當(dāng)面問(wèn)責(zé)，他卻早有準(zhǔn)備，連忙躬身行禮辯解道：“殿下請(qǐng)息怒，卑職這幾天舊疾復(fù)發(fā)，臥病在床，不能理政。
那些災(zāi)民是今天趕到城外的，卑職也是剛知道這件事……”
乾若蘭頓時(shí)蹙起眉頭，鳳眸含煞，厲聲喝問(wèn)道：“混賬東西，竟敢用如此拙劣的借口敷衍本宮？
即便你臥病在床，難道清河縣便沒(méi)人管事了嗎？
五萬(wàn)災(zāi)民都已命在旦夕，城外還有遍地餓殍，豈是今天發(fā)生的事？
本宮再給你一次機(jī)會(huì)，若你還是推諉敷衍，休怪本宮無(wú)情！”
陳遠(yuǎn)被乾若蘭的威嚴(yán)氣勢(shì)震懾，心中十分惶恐，眼底也閃過(guò)一抹焦急之色。
他轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠子，連忙跪倒在地，磕頭如搗蒜一般，大哭著求饒：“殿下息怒，殿下恕罪啊！
卑職并非對(duì)那些災(zāi)民視而不見(jiàn)，看到他們命在旦夕，卑職也心痛如刀絞。
可清河縣自顧不暇，卑職也是心有余而力不足啊！”
乾若蘭微微頷首道：“繼續(xù)說(shuō)！到底怎么回事？”
陳遠(yuǎn)接著解釋道：“殿下有所不知，近幾個(gè)月來(lái)，梅山郡有妖獸作亂，接二連三地發(fā)生災(zāi)禍，不斷產(chǎn)生大量的流民。
可我們清河縣周?chē)灿蝎F群襲擾、妖獸禍亂百姓們。
卑職曾多次帶領(lǐng)城衛(wèi)軍，四處狙擊獸群，救治百姓。
可獸群數(shù)量太多，也十分狡猾。
各鄉(xiāng)各鎮(zhèn)都有傷亡，大量房屋和田地被毀，百姓們不得不涌入城中。
如今，城中人滿為患，糧食已經(jīng)很緊缺了。
那五萬(wàn)來(lái)自梅山郡的災(zāi)民……卑職若是放他們?nèi)氤牵▽⒁鹂只牛觿〖Z食消耗。
他們是活生生的人命，城中的四十萬(wàn)百姓也是命啊！
卑職能力有限，救不了那五萬(wàn)災(zāi)民。
卑職只能履行職責(zé)，保護(hù)好清河縣的四十萬(wàn)黎民，已經(jīng)是傾盡全力了。”
表面看上去，陳遠(yuǎn)說(shuō)得有理有據(jù)，似乎能讓人信服。
但乾若蘭和楚青云對(duì)視一眼，都不相信陳遠(yuǎn)這番話，且認(rèn)定此人十分狡猾。
于是，楚青云開(kāi)口說(shuō)道：“陳遠(yuǎn)，長(zhǎng)公主殿下仁慈，給了你將功贖罪的機(jī)會(huì)。
沒(méi)想到，你卻如此不識(shí)好歹，再三蒙騙殿下，混淆是非黑白，真是該死！”
陳遠(yuǎn)不知道楚青云是誰(shuí)，但見(jiàn)他跟在乾若蘭身邊，想必也是身份不俗之人。
于是，他向楚青云拱手一禮，問(wèn)道：“這位大人，卑職所句句屬實(shí)，不知您為何有此誤會(huì)？”
楚青云冷笑道：“在你進(jìn)書(shū)房之前，我已看過(guò)你近幾個(gè)月批復(fù)的條文和卷宗。
清河縣境內(nèi)只發(fā)生過(guò)三次獸潮，有三個(gè)鎮(zhèn)受到破壞。
百姓死傷數(shù)量共計(jì)萬(wàn)人左右，田地被毀不過(guò)千畝而已，遠(yuǎn)不足以讓清河縣糧食短缺。
而且，那五萬(wàn)災(zāi)民絕不是非要入城不可。
你若有心救濟(jì)他們，即便不放他們?nèi)氤牵恍栝_(kāi)倉(cāng)放糧，在城外搭建茅屋、設(shè)置粥鋪即可……