翠竹院內，凌蕪仍有些憂心忡忡：“大小姐，您當真想好了？南朔路途遙遠，危機四伏……奴婢真怕護不住您！”

她已經能想象出四皇子殺氣騰騰的模樣了。

姜姝寧笑著亮出手臂上的袖弩，安慰道：“放心，我帶著你送的袖弩，足以自保，絕不會拖累你或其他人！”

“大姐姐，拖累誰？”姜天澤好奇地湊上前，“你們剛才在聊什么？”

姜姝寧不動聲色地收起袖弩，笑道：“沒什么，隨口閑聊。對了，小白平時吃什么？你能否幫我準備一些？這兩天我要和凌蕪出門。”

“大姐姐要去哪兒？”他追問道。

“徐州老家。”

“我也跟你們去！”姜天澤急忙道。

“不必了，有凌蕪陪我就夠了。”姜姝寧婉拒，頓了頓又道，“你幫我準備些小白愛吃的食物吧，帶在路上，免得它餓著。”

“好，大姐姐稍等！”

姜天澤很快返回，手里提著一個竹籃。

凌蕪接過竹籃，掀開蓋子一看，嚇得險些將籃子丟出去：“這、這是什么東西？”

“怎么了？到底是什么？”姜姝寧好奇地探頭一看，只見籃子里竟蠕動著幾只尚未睜眼的粉嫩小老鼠，頓時胃里一陣翻涌，“小白吃這個？”

“是啊，蛇最愛吃小老鼠了！”姜天澤笑得人畜無害，全然不覺有何不妥。

姜姝寧強忍不適問：“除了老鼠，還能喂它什么？”

“還能喂蟲子或者青蛙！”姜天澤答得干脆。

姜姝寧：“……”沒有一種是她能帶上路的！

凌蕪連忙道：“大小姐，還是別帶了，老鼠隨處可見！”

一想到帶著一籃子老鼠上路，她就覺得頭皮發麻。

姜天澤笑著道：“大姐姐放心，蛇餓幾天沒事。小白很聰明，會自己捕食，就算不帶吃的，它也不會餓死。”

凌蕪嘴角微抽：三少爺，你怎么不早說！

“那就好。”姜姝寧松了口氣。

凌蕪趁機勸道：“大小姐，連小白吃的這些東西你都怕成這樣，真要去……‘徐州’嗎？”

南朔那些中毒之人的可怕模樣，可遠比小白吃的這些食物駭人得多。

“我意已決，你不必再勸。”姜姝寧語氣堅定。

姜天澤一頭霧水，插話道：“大姐姐，凌蕪姐姐，徐州有什么可怕的東西嗎？”

“沒有！”姜姝寧和凌蕪異口同聲。

姜天澤：“……”他越發覺得她們在瞞著他什么。

為便于出行，姜姝寧與夏嫣女扮男裝，與凌風一同騎馬，護送著不擅武藝的孫神醫及四位大夫一路南下。

與此同時，南朔城外的一處隱秘地窖內，空氣中彌漫著一股潮濕的霉味，混雜著血腥氣。

地窖里光線昏暗，只有幾盞微弱的油燈在墻角搖曳，映得人影晃動，仿佛鬼魅一般。

蕭凌川靠在墻角，他的臉色蒼白如紙，額角滲著細密的汗珠，呼吸有些粗重。

先前與中毒的士兵和百姓搏斗時耗費了太多體力，他現在疲憊不堪。

即便如此，他那雙深邃的桃花眸里依然閃著寒光，像是暗夜里的孤狼，時刻保持著警惕。

“四弟……咳咳……你不該來……”旁邊的二皇子蕭錦瑜半倚在墻上，聲音虛弱得像是隨時會斷氣。

他的臉色比蕭凌川還要差上幾分，嘴唇干裂，眼中布滿血絲，身上披著薄毯，卻依然止不住地瑟瑟發抖。