養心殿的書房內，朱由檢又看了一遍曹變蛟的奏章，眉頭緊蹙。陜西完全收復了。收復了陜西自然是好事。朱由檢昨天率領百官將陜西平定，日本吞并的事情祭告列祖列宗，無比風光。京城的百姓將這個消息奔走相告，一個個興奮不已，仿佛大明中興就在眼前。有了曹變蛟在陜西的戰功，文官們看待朱由檢的眼神都多了些恭敬神色，再不是往日那種敢怒不敢的壓抑感覺。亂世中最重威望，即便是皇帝，沒有威望也不能服人，很可能政令不出紫禁城。而威望這東西，也不是光殺人就能殺出來的，也是需要實際的功績的。朱由檢親手打造的京營能戰――雖然是在李植的幫助下才能戰，但無論如何，這就是能大幅提高朱由檢個人威望的東西。奪回西安后，朱由檢感覺自己在文官面前說的話都更有分量了。高興之余，他給曹變蛟封了定西伯的爵位。然而威望是提高了，麻煩的事情卻也來了。李自成搶光了陜西一省，帶著搶來的金銀財寶和糧食物資往湖廣逃去了。陜西的糧食本來是廣泛儲存在士紳家中的，如今全部被闖賊搶走了。陜西農民遭遇了幾年的天災，今年又連遭戰亂，家中的糧食都無法支撐到明年夏天收獲之時。本來這些農民是依賴闖賊的，如今闖賊沒了，農民們需要朝廷救濟。而城市里的情況就更糟糕，士紳死了后依賴士紳的小市民都沒有了收入，頓時陷入了饑荒。整個陜西的所有城市幾乎都變成了空城。士紳被殺光，糧店被搬空，城市中的小市民完全沒有飯吃。曹變蛟將陜西百姓忍饑挨餓的慘狀上奏給天子，希望天子能救下陜西的難民們。朱由檢倒不是鐵血無情的人，只是想要救下陜西所有百姓，他實在有些囊中羞澀。“王德化，陜西有多少百姓需要救濟？”東廠太監王德化拱手說道：“回圣上，首先要救的是城中的市井小民。按東廠的數字，在陜西各府州縣的城中大概有二十八萬市井小民。按定西伯的報告，各城中有饑民二十七萬，出入不大。”“如今陜西士紳被殺

光，百業凋敝，恐怕陜西的市井小民半年之內是不可能找到糊口活計的。如果我們要救下這些饑民，起碼需要四十萬石的糧食。”朱由檢敲了敲桌子，問道：“鄉野中的農民呢？”王德化答道：“鄉野間需要的救濟更加巨大，據定西伯奏章所說，陜西的農夫所藏糧食最多還能撐三個月。而冬小麥的收獲，距今起碼還要半年。這樣算下來的話，我們要為陜西的農民提供三個月的救濟。陜西三百二十萬農人，三個月的口糧少說也要一百萬石。”朱由檢聽到王德化的計算，臉上一沉。王承恩咋舌說道：“皇爺，按照現在京城二兩七錢的米價，這一百四十萬石的糧食少說也要三百七十萬兩銀子。就是把太倉庫和內庫的銀子搬空，也不夠啊。”朱由檢焦慮地站了起來，在書房中來回走了幾步，問道：“太倉庫和內庫中現在有多少銀子？”王承恩答道：“這些年京營新軍開銷極大，江淮省的稅賦又還沒有交上來，庫房中的銀子并不充裕。太倉庫有二百一十萬兩，內庫中只余九十七萬兩。”朱由檢無奈地吸了口氣，說道：“不夠，不夠啊…”王承恩說道：“皇爺，這還沒算糧食的漲價呢！那些糧商都是最沒有人性的東西，若是皇爺一下子采買一百多萬石的糧食，那就要從京外調糧。京城的糧商恐怕要叫苦連天坐地起價，不知道要把糧價漲到什么地步！”朱由檢冷哼了一聲，似乎并不擔心糧商的抬價。不過即便朱由檢鐵血鎮壓抬價的糧商，全部以平價購買糧食，銀子也依然是不夠。走到書房的窗戶面前，朱由檢打開了李植免費為自己安裝的玻璃窗，沉吟說道：“若是陜西剛剛拿下就出現大饑荒，恐怕各省的輿論都會嘩然。朕靠蕩平闖賊積累的威望，定是一朝全失！”“那些文官如今不敢在朝堂上放肆，但在酒坊鬧市中譏諷朕的膽量還是在的…到時候陜西百姓易子相食，朕在天津郡王面前豈不是拾不起臉面？”王承恩和王德化聽到天子的話，對視了一陣，不知道說什么好。天子說來說去，還是擔心李植尾大不掉。天子想

在李植面前有面子，讓李植不生出輕視之心。但是現在陜西的情況，朝廷卻實在是有心無力。王德化咬了咬牙，說道：“圣上，如今之際，能救陜西一省的只有天津王。只能請天津郡王提供廉價的糧食了。”聽到王德化的話，朱由檢身子一抖，仿佛他作為人君的尊嚴受到極大的沖擊。王德化看了看天子的臉色，說道：“圣上，天津郡王坐擁關外三省這個大糧倉，加上天津、山東境內持續的水利開發，田畝數量以億計。據說今年天津和山東的冬小麥又是一個大豐收，而遼東省的春小麥，三個月前也是產量頗豐。”“如今天津郡王手上握著幾百萬石的糧食。皇爺所需要的一百四十萬石，對于天津王來說只是大筆一揮的事情。我們讓天津郡王以成本價賣給我們糧食，一定能解陜西之憂。”朱由檢聽到王德化的話，臉上一白。想不到李植的實力，已經膨脹到這種程度了。如果王德化說得沒錯的話，整個朝廷都湊不出來的救濟糧草，對于李植來說只是一件小事。朱由檢仔細想了想，只覺得這些年來大明到處都是饑荒，朝廷根本無力賑災。但是李植的領地上，從來沒有大規模的餓死人。大明朝廷內輕外重的格局，已經到了觸目驚心的地步。“天津之強，近乎不可思議。”朱由檢吸了口氣，說道：“要變法！要在北直隸，陜西和山西效法天津推行新政，一定要讓這三省和朝廷富裕起來，追上天津。”王德化拱手說道：“圣上，變法固然可取，然如今緊要關頭，重要的是從天津買來便宜的糧食供給饑民啊！若是陜西的饑民沒飯可吃餓殍滿地，皇爺好不容易積累的威望怕是要掃地。”朱由檢皺眉看著王德化，沒有說話。王承恩見朱由檢臉色不好，趕緊也湊上去說道：“奴婢也以為，如今只有求助天津郡王一法！”朱由檢深深地吸了一口氣，在書房中來回走動。足足走了一刻鐘，朱由檢才無奈地坐回到椅子上。“王承恩，那你就跑一趟天津，去求一百四十萬石便宜糧食回來。”

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