范家莊南面的大校場上，李植帶著幾十個火箭匠人和幾個麾下武將，在試驗(yàn)新式武器。這幾十個火器匠人是李植從山東的衛(wèi)所匠戶中搜羅出來的，都是擅于制造火箭的人才。李植這次要好好發(fā)展一下大明的火箭。火箭是中國人發(fā)明的戰(zhàn)爭利器，在明軍中多有裝備。早在宋朝末年的抗元戰(zhàn)爭中，就有宋人使用火箭殺傷元軍的記載。那時候的火箭基本和煙花差不多，就是一根管子。蓋住一頭，另一頭有個洞，填充某種促進(jìn)劑，把它送上天，時間一到就會爆炸。然而即便是這種極其簡單的火器，在戰(zhàn)場上也殺傷了不少的元軍。蒙古人從此將火箭加入到他們的武器庫，將這種中國人發(fā)明的武器傳播到了全世界。印度人從蒙古人那里學(xué)到了火箭技術(shù)，后來英國人征服印度時候，又從印度的軍隊(duì)里那里學(xué)到這種神奇的武器。在明朝，火箭也隨著戰(zhàn)爭的發(fā)展而不斷發(fā)展。明朝有各種火箭，譬如神機(jī)箭，譬如神火飛鴉。“神機(jī)箭”的結(jié)構(gòu)較為簡單，只是利用火藥作為推進(jìn)器發(fā)射弓矢。這種靠火藥推進(jìn)的飛箭特點(diǎn)是密集，一射就是幾百發(fā)。雖然準(zhǔn)頭欠缺，但勝在覆蓋范圍大，足以掃射一大片的區(qū)域。戚繼光的戚家軍就廣泛裝備這種神機(jī)箭。戚繼光使用更粗的箭矢，將改進(jìn)后的神機(jī)箭稱為“三飛箭”，在抗倭戰(zhàn)爭中大放異彩。“神火飛鴉”則更類似后世的火箭炮。據(jù)《武備志》記載，這種火箭外型如烏鴉，用細(xì)竹或蘆葦編成，內(nèi)部填充火藥。鴉身兩側(cè)各裝兩支“起火”，“起火”的藥筒底部和鴉身內(nèi)的火藥用藥線相連。作戰(zhàn)時，用“起火”的推力將飛鴉射至百丈開外，飛鴉落地時內(nèi)部裝的火藥被點(diǎn)燃，一燒一大片。這些明朝的火箭可以說走在當(dāng)時世界武器的前列，領(lǐng)先了西方兩個世紀(jì)。但是明朝的火箭都有一個致命的弱點(diǎn)，就是命中精度不夠。沒有飛行穩(wěn)定裝置，讓大多數(shù)明軍的火箭射出后很快就會偏離目標(biāo)。所以明軍的火箭最后只能用大規(guī)模轟炸，靠
數(shù)量取勝。但是大規(guī)模發(fā)射火箭的成本是非常可怕的。所以不是極為精銳的京營，很少有明軍裝備火箭。李植要改變的，正是明代火箭的射擊精度。只有讓火箭彈真正變成直射目標(biāo)的武器，這些火箭彈才真正有大量列裝的實(shí)戰(zhàn)意義。不過李植還沒有拿出自己改進(jìn)的火箭彈，就遭到了李興的質(zhì)疑。“大哥，如今我們山東和天津的幾千里邊境全部封鎖了，外界的原材料運(yùn)不進(jìn)來，范家莊各大工廠的產(chǎn)品運(yùn)不出去，我們每天損失巨大。大哥如今便是拿出新武器出來，也對付不了攻擊我們鈔票的敵人！”“大哥還是想想如何抓出印刷假鈔的敵人，讓我們的封鎖狀態(tài)可以解除吧！”李植笑了笑，問道：“天津巡撫李興，我們?nèi)缃穹怄i邊境，一天的損失多少？”李興算了算，說道：“如今紡織工廠、肥皂工廠和眼睛作坊等等全部沒法對外銷售貨物，生產(chǎn)出來的貨物堆積在倉庫里，一天的損失算下來高達(dá)八千多兩。”“更令人擔(dān)心的是軍火原材料的供給。我們的硝石依靠外界運(yùn)輸，如果封鎖四個月，我們的步槍手和炮兵就沒有火藥訓(xùn)練了。”李植看了看麾下的其他將領(lǐng)，見其他人也是表情嚴(yán)肅。顯然大家此時擔(dān)心的都是封鎖邊境帶來的巨大副作用。封鎖邊境不但損失工廠利潤，而且還會威脅軍事活動的后勤供給。這個難題擺在眼前，讓大家對新武器都有些沒興趣。李植點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“大家都在擔(dān)心損失的問題，這種心情我理解。”“但是大家有沒有想過，目前這場圍繞假鈔的戰(zhàn)爭中，即便我們偵察到了假鈔是何地何人在印刷，我們也沒辦法報(bào)復(fù)這些印鈔者。”聽到李植的話，李老四點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“東家說得沒錯！我們的大軍多次發(fā)兵攻打南方城市，甚至一度殺到山西去，可謂勢如破竹。如今大明朝的百姓都知道距離天津和山東一千里之內(nèi)的城市根本擋不住虎賁軍。”“就算我們發(fā)現(xiàn)了是誰在印假鈔，我們也沒法像以前那樣派大軍去
抓拿這些奸人。因?yàn)檫@些奸人都學(xué)聰明了，會二話不說地帶著印鈔設(shè)備逃跑。我們的部隊(duì)拖著輜重和大炮，走得再快一天也只能走五十里，而奸人雇傭馬車快速逃跑，一天跑個兩百里輕輕松松。”“跑到一個新地方，這些奸人可以繼續(xù)印鈔。”李老四吸了口氣，說道：“所以目前我們在這場假鈔戰(zhàn)爭中，只能被動挨打，根本無法反擊。我們一反擊，敵人就會逃跑。往南方仇視我們的士紳大本營深處逃。”李興想了想說道：“李老四，我們可以派神槍手潛入南方城市暗殺禍?zhǔn)住！崩罾纤膿u頭說道：“即便派神槍手，我們也只能擊殺少數(shù)幾個室外的敵人。這種暗殺只能擊殺少數(shù)幾個目標(biāo)，甚至殺了一個敵人首領(lǐng)就要逃命。”“敵人發(fā)現(xiàn)我們動用神槍手暗殺后，一定會盡量躲入室內(nèi)。”“到時候槍聲一響，我們的暗殺行動人盡皆知，甚至神射手的位置也暴露出來。當(dāng)?shù)氐氖剀姶笏了巡槲覀兊纳駱屖郑峙绿幘掣ｋU反而不是印鈔的奸人，而是我們的神槍手。”“而且對于動輒獲利幾十萬兩銀子的假鈔買賣來說，利潤實(shí)在太可怕。就算我們殺了一個指揮者，恐怕也阻止不了其他人繼續(xù)印假鈔。”“實(shí)際上，我估計(jì)印鈔的奸人都知道我們的神槍手威力，說不定這段時間會盡量躲在室內(nèi)。”聽到李老四的話，眾人都沉默了。這次印假鈔的十之八九是南方的士紳，而現(xiàn)在這些士紳已經(jīng)越來越精明了，一見形勢不對就會逃跑。以如今的形勢，想靠常規(guī)手段殺到外省去全殲印鈔的奸人，震懾住其他人，確實(shí)有一定的難度。這次對付印假鈔奸人的戰(zhàn)爭，可謂是困難重重。眾人絞盡腦汁，也想不出什么辦法，一時都有些氣餒。李植點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“李老四說得沒錯，現(xiàn)在的常規(guī)手段都解決不了問題。所以本公要發(fā)明一種武器，能夠?qū)⒕奂谝黄鸬臄橙艘痪W(wǎng)打盡，讓室內(nèi)的敵人也無路可逃，一次性解決問題。讓所有試圖印假鈔的敵人膽寒。”
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