周遇吉一邊喊叫，一邊沖進了陷陣師大兵的射程內。他身后的追兵卻不敢沖到虎賁軍陣前送死，騎馬立在三百米外，焦躁地看著逃跑的周遇吉。周遇吉騎馬到破虜師跟前跳下了馬。他把身上的武器全部留在了馬上，將馬繩交給一個士兵，然后步行走到破虜師中軍，朝鐘峰一揖及地。“見過天津來的大將軍！”鐘峰見這總兵這么恭敬，哈哈大笑：“你便是山西總兵周遇吉么？你怎么不和亂兵為伍？”周遇吉拱手說道：“周某人是京營出身，對天子忠心耿耿，豈會和這些山西亂兵沆瀣一氣？大將軍奉旨抄查通敵晉商，周某人豈能和賊人一起作亂？”頓了頓，周遇吉又說道：“大將軍，如今周某人逃脫山西亂兵的挾持，正兵營一萬五千人群龍無首，毫無斗志。我建議大將軍先攻擊正兵營，正兵營一受攻擊，必定潰敗。”鐘峰點頭說道：“說得好！”破虜師繼續往前推進，到了山西兵馬二里之外，八十六門重炮開始轟炸山西總兵麾下的一萬五千正兵營。炮彈像是連綿不絕的流星雨，一發又一發地射進了正兵營的陣腳中。開花彈在那些士兵之中炸開，將奪命的鐵彈丸迸射得到處都是。果然，正如周遇吉所說的，正兵營的士兵士氣低迷。炮彈只轟炸了一輪，一萬五千正兵就化成了驚弓之鳥，不成隊列。也不知道是哪個帶頭往西面逃，這些正兵突然間就崩潰了，全部往西面逃去。一萬五千正兵營潰逃，四萬多人的山西鎮兵馬一下子就只剩下三萬人。以七拼八湊的三萬人面對天下第一強軍的虎賁軍兩萬人，山西軍毫無勝利希望，士氣搖搖欲墜。鐘峰看了看前面的情況，大聲說道：“祖大壽！你率四千騎兵突陣，一次把這三萬雜兵沖垮。”祖大壽大聲喊喏，便策馬而出。那周遇吉此時才知道拱衛在鐘峰身邊的這個中

年將領是祖大壽。祖大壽不是大名鼎鼎的關寧軍總兵么？怎么變成虎賁軍的團長了？周遇吉十分納悶，看著鐘峰，又不好問。祖大壽率領四千騎兵沖了出去。祖大壽麾下的騎兵有一個響亮的名字，叫作“關寧鐵騎”。雖然這支“關寧鐵騎”并沒有后世文人吹噓得那么夸張，但有一點是肯定的，就是崇禎年間這支騎兵糧餉充足。因為一直守衛在遼西最前線，出于戰爭的壓力，所選兵馬也較為精干。關寧軍的戰斗力，盧象升曾有評價。崇禎八年，盧象升率各路兵馬鎮壓農民軍，其中就有三千關寧騎兵。當時盧象升評價道：“援剿之兵，惟祖大樂、祖寬所統遼丁為最勁，殺賊亦最多。”而關寧軍中，又有守在第一線的祖大壽部眾最為善戰。他麾下的騎兵，自然不是吃素的。祖大壽八千騎兵投靠李植后，李植將繳獲的清軍鎖子甲和綿甲大量裝備給這些騎兵。李植這些年更繳獲了大量的軍馬，又從中選取了資質較好的軍馬替換八千騎兵的劣馬。這支部隊因此更加精銳。且不說能不能和清軍的步甲兵對敵，但比起東拼西湊的山西地方軍，精銳不止一倍。四千鐵騎擺出沖刺的鋒矢陣，朝前面的敵人猛沖而去。那滾滾的馬蹄踩得大地都微微震動。山西軍的兵將看到這樣氣勢洶洶而來的騎兵，急忙調兵遣將，試圖調出幾支較為善戰的步兵攔住這支騎兵。但山西諸將并沒有一個領頭的，此時一慌亂起來，令出多門，一下子就亂成了一片。一片大呼小叫鬼哭狼嚎聲中，祖大壽四千騎兵像是一把利劍一樣插入了山西軍的腹部。那些高頭大馬也不知道撞飛了多少衣衫襤褸的山西雜兵，前排的山西士兵像是沙包一樣在其他士兵頭上飛了起來，七竅噴血。來自遼西的騎兵們仗著李植發的兩層重甲，一個個大咧咧地往山西軍人群里沖，用戰馬撞，用馬蹄

踐踏，用武器砍殺，手上的馬刀不停地揮舞。平日里管理混亂，缺乏訓練的山西地方軍頓時被殺得落花流水。祖大壽率兵沖在最前面。在他眼里，這些不堪一擊的山西地方軍是他建立戰功的最好工具。虎賁軍最重戰功，軍官的提拔全看戰場上的表現。此時不廝殺一番證明自己的戰斗力，更待何時？三萬多山西兵馬竟被祖大壽從前面沖到后面，整個陣形被四千騎兵刺穿了。轟一聲，山西地方軍失去了繼續戰斗的勇氣。士兵們仿佛是見了鬼，嚎叫著往兩邊逃去。從遠處看，就像是一群螞蟻的巢穴被火燒了，螞蟻慌不擇路地在泥土上奔逃。祖大壽的騎兵不愿意就此放過這些雜兵，揮舞著武器一路追殺。周遇吉看著祖大壽的騎兵，不停地點頭，贊道：“素聞關寧軍精銳彪悍，今日一見，果不尋常。”鐘峰笑道：“周總兵，你是沒有見過我們選鋒師的正牌鐵騎！”頓了頓，鐘峰不準備繼續這個話題，轉口問道：“周總兵，太原城城高墻厚，你可有辦法讓守軍打開城門？”周遇吉笑道：“此事容易。只是此番賺開城門，大將軍日后塘報發到天子案上，要為周遇吉寫上一筆？”鐘峰聽到周遇吉的話，笑了笑。這次來山西抄晉商的家，最主要的就是搶財貨。天子和津國公甚至早就劃分好了分贓比例。山西的地方軍們死死保衛的，也是晉商的家產錢財。大家都知道這次山西之行是為錢而來，而這個周遇吉此時還想著在這場戰爭中表明忠心，建立功勛。當真是個癡的。鐘峰笑道：“此次若是能賺開太原城門，拿下太原城的功勞便全在周總兵一人身上。”周遇吉哈哈大笑，一揮手說道：“大將軍豪爽！大將軍容周某進城活動一下，明天一早城上一聲炮響，我便開宜春門迎大將軍入城！”：。：

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