“有事上奏，無事退朝。”十月初一的皇極殿早朝上，氣氛凝重。鴻臚寺的官員唱完了朝會的開頭，全場的官員就陷入了沉默。文官在等著天子發(fā)難。前天，天子把洪承疇放了。這消息一天就傳遍了京城，所有的文官全知道了。如今關(guān)寧軍打敗仗，朝廷已經(jīng)拿李植沒辦法。既然無力打垮李植，就必須殺幾個人向李植負(fù)責(zé)，以安撫李植了。東林黨調(diào)關(guān)寧軍入關(guān)討伐李植，天子給出的旗號是“整肅天津地方秩序”，天子在這里留了一手。如今打敗了，天子是一點(diǎn)責(zé)任都沒有的，因?yàn)楦鶕?jù)那旗號在那里，天子根本就沒有給東林黨開戰(zhàn)的權(quán)力。本來最好的替罪羊是洪承疇。洪承疇素來以軍功晉升，在朝中關(guān)系不深，殺了他給李植一個交代，影響不大。然而天子卻放了洪承疇。這其中的道理也不難琢磨，顯然天子是不會為了洪承疇得罪東林黨的。如今洪承疇不死，肯定是李植上疏救下洪承疇了。李植和洪承疇兩次共事，一起對抗東奴，大概李植并不恨奉命辦事的洪承疇。既然如此，既然是李植上疏救下洪承疇，那么天子肯定也只能按照李植的上疏殺人了。這次山東“倒李”的浪潮說到底是東林黨在運(yùn)作，李植要?dú)⒌娜丝隙ㄊ菛|林黨大佬。不過天子要?dú)|林黨的人，也不是那么容易的。朝堂上，文官們手持牙牌站在一起，一個個默然不語。沒有一個人上奏朝事，也沒有一個人說話，朝堂上的氣氛與其說是皇帝在處理大事，倒不如說是文官們和天子在對峙。那氣氛，看得站在一邊的王承恩十分緊張。十月的陰涼天氣中，王承恩額頭上竟流出一道細(xì)汗。許久，才由朱由檢打破了朝堂上的沉默。“此次關(guān)寧軍入關(guān)，本是整肅天津地方秩序。然而奸臣作梗，關(guān)寧軍最后在灤州便攻擊津國公，釀成大錯！祖宗留下的遼西四百里國土，一朝全棄。一萬多關(guān)寧軍士卒戰(zhàn)死，關(guān)寧軍元?dú)獯髠！薄敖驀钪哺菢O
為憤怒。津國公一心為國絕無二心，然而竟在朕尚不知情之時，受到關(guān)寧軍攻擊。”“奸臣操縱朝政左右軍情，罪不可赦！”聽到天子的話，文官們臉色微變。顯然天子是把責(zé)任推得一干二凈，要拿東林黨開刀了。天子要?dú)⒄l？答案很快就揭曉了。“內(nèi)閣首輔周延儒，私傳命令控制邊軍，玩弄計(jì)謀欺瞞君上，是此次關(guān)寧軍作亂一事的罪魁禍?zhǔn)住ｋ抟庖褯Q，奪去周延儒官位。下獄等候三司的審查！”周延儒聽到這話，臉上再無人色，撲通一聲跪在地上。天子已經(jīng)把罪名說得這么清楚了，還等什么審查？既然自己是關(guān)寧軍戰(zhàn)死士兵的罪魁禍?zhǔn)祝墙驀艿綗o端攻擊的元兇，那肯定是要?dú)㈩^了。周延儒想不到自己宦海沉浮幾十年，最后竟是這樣的結(jié)局，一時間跪伏在地上說不出話來。朝堂上的文官們對視了一眼，沒人說話。周延儒雖然也算東林黨，但卻是半路出家加入東林黨的。崇禎初年周延儒第一次入閣的時候，周延儒和東林黨并不對付，東林黨人還創(chuàng)造民謠傳頌來諷刺周延儒。周延儒向東林黨靠攏，是在崇禎崇禎十四年他再次啟用的時候。那時候復(fù)社領(lǐng)袖張溥想通過周延儒遙控朝政，籌集巨資賄賂朝中東林黨要員，最終讓周延儒重任首輔。從此周延儒因?yàn)檫@一層關(guān)系投靠東林黨，大力啟用東林黨的官員。對于周延儒，東林黨人雖然樂觀其成。但他畢竟是半路加入東林黨的，雖然是內(nèi)閣首輔，卻不算黨中領(lǐng)袖。此次關(guān)寧軍大敗后李植的氣勢無人可擋，需要人站出來承擔(dān)責(zé)任，周延儒是跑不掉的，東林黨此時必須棄卒保帥。文官們對視了一眼，默認(rèn)了天子對周延儒的處理，沒人反對。周延儒何等聰明的人，見沒人為自己說話，更明白自己這次是死定了。他匍匐在地上身子抖了一下，竟把烏紗帽抖到了地上去。幾個錦衣衛(wèi)走了上去，從背后抓住了周延儒的雙手，把他押了下去，送到詔獄里準(zhǔn)備審
訊了。朱由檢見自己辦周延儒沒人反對，吸了口氣，又說道：“吏部尚書鄭三俊，協(xié)助周延儒助紂為虐，擅自影響邊軍入關(guān)的行動，最終導(dǎo)致此次灤州之亂！革職拿辦！”然而鄭三俊在東林黨心中，比周延儒更重。朱由檢話音未落，禮部尚書李遇知跳了出來，大聲說道：“臣以為，天子此不妥！”“鄭三俊這些年枵腹從公，品德人盡皆知。他反對李植之事確實(shí)有，都是肝腦涂地的忠貞之。但影響邊軍一事，純屬子虛烏有。”朱由檢大聲說道：“朕意已決，毋須多。”聽到天子的話，鄭三俊渾身冷汗淋漓，竟把官袍都汗透了。在文官們不甘的眼神中，幾個錦衣衛(wèi)走了上來，一把掀掉了鄭三俊的烏紗帽，把他押了下去。看著鄭三俊的背影，文官們唏噓不已。這鄭三俊可是鐵桿東林黨，他被天子殺掉可謂是東林黨的重大損失。然后所有人看向了劉宗周。這幾年但凡是反對李植的事情，都是周延儒，鄭三俊和劉宗周沖在前面。此時周、鄭二人已經(jīng)被打入詔獄，劉宗周自然是下一個。朱由檢也看向了劉宗周，他頓了頓，便要朝劉宗周發(fā)難。然而朱由檢還沒有說話，閣老李建泰就站了出來，大聲說道：“天子已連殺兩人矣，尚不放過劉宗周么？天子要按李植的奏章殺人么？”聽到這話，朱由檢臉上立即變了色。“按李植的奏章殺人”這句話是當(dāng)初朱由檢為了太仆寺藏銀案大發(fā)雷霆，準(zhǔn)備殺人時候，閣老吳`說的話。這句話說完后，朱由檢回到乾清宮就被刺客沖入宮闈。這句話，已經(jīng)成為一句警告意味明顯的威脅。這句話，幾乎就意味著文官會集體向天子發(fā)難。果然，李建泰一說完，文官們就紛紛出列。“臣范景文附議！天子已殺兩人，此兩人足以承擔(dān)灤州大敗的責(zé)任。”“臣張縉彥附議！天子不宜再造殺戮！”“臣等附議！天子不可再殺文臣！”
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