二月二十九日夜，多爾袞棄大筆山北逃。大筆山上面一片狼藉，李植率兵搜山，找到了五百多具韃子尸體，割了首級。拔掉了大筆山這個(gè)山壘，山海關(guān)到錦州之間的四百里道路就全部打通了。明軍十五萬大軍士氣如虹，往錦州支援過去。清軍大軍就在附近，明軍穿戴著盔甲行軍，放出去無數(shù)斥候，走得很慢，從大筆山到錦州四十里走了兩天。清軍在大筆山新敗，士氣低迷，不敢和明軍接戰(zhàn)，撤了錦州的包圍往義州逃去。義州在錦州城北五十里，是韃子這一年來的屯兵之處。韃子盤踞在義州不愿離去，似乎還在打著什么主意。不管清軍如何打算，明軍至少解除了錦州的包圍，達(dá)成了此番大戰(zhàn)的戰(zhàn)略目的――解圍錦州。大軍到達(dá)錦州后，發(fā)現(xiàn)城外到處都是清軍挖掘的壕溝，修筑的高墻。錦州的城墻上，滿是紅夷大炮轟炸后的坑洞。錦州被韃子鐵桶般圍了四個(gè)月，當(dāng)真是處境艱難。也就是韃子大炮太少。如果韃子能有一百門重炮，就要把錦州城墻打垮了。明軍大軍在城外扎營，建設(shè)營寨。修好了營寨后，諸將騎馬入錦州。如今李植的身份高于洪承疇，軍中以李植為首。李植打著侯爵儀仗，帶著五十個(gè)親衛(wèi)舉著金扇金瓜，打著旗牌帶著軍中將領(lǐng)，騎在諸將的最前面。洪承疇行在后面，再后面才是八名總兵。走到城南三里，李植看到前鋒總兵官祖大壽率領(lǐng)錦州官民浩浩蕩蕩列在城外的道路上，迎接援軍的到來。祖大壽是個(gè)四十多歲的中年人，干瘦的臉上滿是皺紋，一臉的滄桑。祖家在遼東根基極深，家中總兵、參將和游擊近十人，可謂遼東將門。祖大壽在袁崇煥被殺后曾經(jīng)外逃，后來又被袁崇煥書信召回。他曾經(jīng)降清，但投降后又以借口逃回明國。天子多次召見祖大壽，他都不去京城見天子，是錦州城內(nèi)軍閥一般的人物。皇太極包圍錦州城后為了勸降祖大壽，給降清祖大壽養(yǎng)子祖可法加官進(jìn)爵，官至副都統(tǒng)。祖家在遼西舉足輕重，如果祖大壽降清，可能帶動整
個(gè)多米諾骨牌，也許整個(gè)關(guān)寧軍都會陸續(xù)投清。所以錦州之圍才那么牽動朝局，引全國關(guān)注。看到李植的儀仗，祖大壽趕緊迎了上去，一揖及地喊道：“前鋒總兵祖大壽見過興國侯！興國侯千里援錦一路殺敵，我代得救的錦州一城百姓謝過興國侯！”祖大壽說完這話，他身后幾千百姓紛紛跪在地上，朝李植行禮。李植在大筆山擊退多爾袞后，清軍就撤了錦州的包圍。前線的消息不斷傳入錦州，百姓們都知道這場大戰(zhàn)中興國侯是中流砥柱。沒有興國侯，可能大軍已經(jīng)敗了數(shù)場了。若是沒有興國侯，韃子攻下錦州城，不知道要屠殺多少百姓，殘破多少人家。幾個(gè)老翁舉著一壺濁酒走到李植馬前，說道：“興國侯救下錦州一城百姓，我等別無長物，唯有敬興國侯一杯濁酒！”李植看了看那濁酒，有些不敢喝。這錦州距離沈陽很近，城內(nèi)奸細(xì)最多，誰知道酒里有沒有毒？場面一時(shí)有些尷尬，李植后面的李老四走了出來，接過那碗濁酒喝了下去，大聲喊道：“老人家！好酒！”鐘峰斜一步搶上來，大聲說道：“咱也喝一碗！”眾人這才露出笑容。祖大壽哈哈大笑，說道：“興國侯國之干城，謹(jǐn)慎些情有可原。”他撩起官袍的袖子，大聲說道：“我為興國侯牽馬入城！”在祖大壽的引導(dǎo)下，李植的儀仗隊(duì)伍行進(jìn)了錦州城。錦州城被圍了四個(gè)月，城內(nèi)十分蕭條。各家人家的門板窗戶都被拆下來做守城器械了，道路兩側(cè)的房屋都破破爛爛的。百姓們這幾個(gè)月都沒吃飽，一個(gè)個(gè)瘦得皮包骨。然而現(xiàn)在終于把苦日子熬到了頭，救援的王師趕走了韃子。城中的百姓們聽說援軍將帥們?nèi)氤橇耍粋€(gè)個(gè)十分激動，擠滿了道路兩側(cè)觀看。前天韃子一撤兵，興國侯大殺八方擊退韃子的消息就傳遍了全城。如今百姓們看到李植華麗的侯爵儀仗，知道這是興國侯來了，紛紛跪在地上不敢大聲說話。道路兩側(cè)只看到黑壓壓一片腦袋，十分安靜。鐘峰喝了點(diǎn)酒
十分興奮，騎在馬上朝兩邊的百姓喊道：“諸位百姓協(xié)助官軍死守城池四個(gè)月，守住我大明的疆土，都是好漢！”“都是好漢！不必拘禮！”聽到鐘峰的話，百姓們才敢抬起頭來看興國侯的樣子。等他們看到李植年輕的模樣，一個(gè)個(gè)暗自心驚，暗道興國侯當(dāng)真是英雄少年。在祖大壽的引導(dǎo)下，眾人橫穿錦州城，進(jìn)入總兵府。總兵府大堂里已經(jīng)擺下了酒宴。錦州城被圍四個(gè)月，豬羊早就被斬殺了。但是臘肉米酒腌白菜還是有的，祖大壽好說歹說張羅了一大桌，也算是犒勞犒勞諸位支援錦州的將帥。眾人入席，李植坐在主位上，左邊坐著總督洪承疇，右邊坐著監(jiān)軍張若麒。然后兩邊依官位大小坐著其他八位總兵，祖大壽自己則陪坐在末席。眾人也好久沒有喝酒了，此時(shí)大戰(zhàn)兩月終于解除了錦州之圍，都十分高興，喝得觥籌交錯(cuò)。宣府總兵楊國柱有些好酒，別人敬他他來者不拒，還有事沒事找理由和別人喝，喝得滿臉通紅。大同總兵王樸的酒量極好，喝了兩斤米酒臉上還是一點(diǎn)事情沒有。吳三桂似乎對這種場面極為擅長，時(shí)不時(shí)恰到好處地敬上別人一杯，讓人生出好感。曹變蛟一點(diǎn)酒都喝不得，喝了兩杯就手腳發(fā)紅，李植知道這是酒精過敏。洪承疇喝得極有風(fēng)度，撫著長須一杯一杯喝著，他敬了李植一杯，還敬了祖大壽一杯。洪承疇敬祖大壽時(shí)候贊揚(yáng)了祖大壽的死守之功，把祖大壽激動得滿臉通紅。酒過三巡，洪承疇清了清嗓子，說道：“諸位，如今韃子被我們連敗四場殺傷近兩萬兵馬，退守義州！支援錦州之戰(zhàn)，我大明大獲全勝！”眾人聽到這句話，轟然叫好。等眾人安靜下來，洪承疇又說道：“但是韃子并未退去，據(jù)我們的細(xì)作回報(bào)，韃子似乎還在增兵，要舉國攻來。不消說，還有最后一場決戰(zhàn)要打！”“如今我大軍齊聚錦州城，有興國侯在，還有九名總兵，共計(jì)十七萬大軍。諸位覺得，我們與清軍此戰(zhàn)，該如何打？”
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