朱由檢淡淡說(shuō)道：“為了守住遼西，丟了山東，豈不是荒唐？”王承恩聽(tīng)到天子的話，吸了一口氣，說(shuō)不出話來(lái)。許久，王承恩才說(shuō)道：“圣上，興國(guó)伯似乎并無(wú)覬覦大統(tǒng)的野心。其在天津所做種種，出發(fā)點(diǎn)也是好心。收商稅，向士紳收稅，都是振興財(cái)政的實(shí)事。”朱由檢冷冷說(shuō)道：“無(wú)論他是怎么想的，但是他攻打三府殺巡撫滅知府，在天津大開(kāi)殺戒。這樣做了，這裂土分疆的趨勢(shì)便出來(lái)了。這樣發(fā)展下去，當(dāng)真令人憂慮。”王承恩拱手鞠躬，不敢再說(shuō)。朱由檢淡淡說(shuō)道：“再傳密詔給洪承疇，讓他輕易不要讓李植上戰(zhàn)場(chǎng)。實(shí)在到了萬(wàn)不得已的時(shí)候，才用李植的虎賁師。”王承恩唱道：“皇爺圣明！”####拔掉了筆架山的清軍營(yíng)寨后，洪承疇率領(lǐng)五萬(wàn)多大軍往北面開(kāi)去。洪承疇治軍以謹(jǐn)慎見(jiàn)稱。大軍走走停停，四面派出斥候偵探方圓幾十里的情報(bào)，行得十分謹(jǐn)慎。終于在二月三日到達(dá)了塔山城。塔山城內(nèi)，有洪承疇此前派來(lái)支援的六萬(wàn)大軍。得知洪承疇拔掉了清軍營(yíng)寨甩大軍前來(lái)，塔山的將領(lǐng)們迎出城池十里，到城外迎接。塔山城中援兵很多，并沒(méi)有被清軍攻擊之虞。此時(shí)出城來(lái)迎的有薊鎮(zhèn)中協(xié)總兵白廣恩、薊鎮(zhèn)東協(xié)總兵曹變蛟、山海關(guān)總兵馬科、遼東總兵王廷臣。其他的副將，參將，更是一大堆，數(shù)也數(shù)不過(guò)來(lái)。崇禎十二年楊嗣昌向天下加征練餉，然后拿征來(lái)的稅銀給各鎮(zhèn)總兵練兵。此時(shí)已經(jīng)是崇禎十五年，各鎮(zhèn)的兵馬都已經(jīng)練好。各總兵實(shí)力膨脹，一營(yíng)兵馬動(dòng)輒萬(wàn)人，營(yíng)中往往有中軍參將數(shù)人。比如東協(xié)總兵曹變蛟麾下就有一萬(wàn)多人。前段時(shí)間曹變蛟率精兵三千騎兵跋涉千里火速支援塔山，守住了塔山城。他麾下的其他步騎隨后才陸續(xù)到達(dá)，全部到達(dá)后兵力有一萬(wàn)兩千人，是塔山城中兵馬最多的一支。總兵們營(yíng)中兵馬多了，權(quán)勢(shì)隨之膨脹。像以前時(shí)候那樣總
兵無(wú)法節(jié)制一鎮(zhèn)的參將、游擊的事情，越來(lái)越少。洪承疇騎馬行到眾總兵面前，拱手一禮說(shuō)道：“諸位在塔山守城，辛苦了！”眾將趕緊作揖拜倒，口中高喊：“督臣破賊營(yíng)寨而來(lái)，更是辛勞！”“我等六萬(wàn)人守小城，有何辛苦？”不過(guò)這些總兵們雖然態(tài)度恭敬，卻沒(méi)有一個(gè)人跪在地上行跪拜禮。到了崇禎十五年，總兵們不僅兵馬比以前強(qiáng)盛，地位也大大提高了。大明朝以文御武的傳統(tǒng)，越來(lái)越淡薄。比如洪承疇在薊遼總督任上，就規(guī)定實(shí)行連刑節(jié)制之法：“凡是巡撫、監(jiān)軍、兵備轄下?tīng)I(yíng)兵，守城和作戰(zhàn)時(shí)候均歸鎮(zhèn)守總兵官統(tǒng)一調(diào)度指揮，以集中事權(quán)。互不援助而作戰(zhàn)失利者，各營(yíng)將領(lǐng)連坐處分。”也就是說(shuō)，在作戰(zhàn)時(shí)候，巡撫、監(jiān)軍和兵備道都要聽(tīng)總兵的。李植騎行在洪承疇身后，正在看洪承疇和諸將客套，卻看到曹變蛟興奮地朝自己這邊走來(lái)，鞠躬拜倒，喊道：“興國(guó)伯大軍來(lái)了，當(dāng)真是令人心安！”李植笑了笑，拱手朝曹變蛟說(shuō)道：“小曹將軍在塔山連番苦戰(zhàn)，守住城池，立下了功勞了！”曹變蛟哈哈大笑，說(shuō)道：“殺韃子雖然暢快，但比不上當(dāng)初在蜀中和興國(guó)伯一起鏖戰(zhàn)！”見(jiàn)曹變蛟過(guò)來(lái)和李植打招呼，其他總兵也挪了過(guò)來(lái)，向李植見(jiàn)禮。“某是遼東總兵王廷臣，見(jiàn)過(guò)興國(guó)伯。”“某是薊鎮(zhèn)中協(xié)總兵白廣恩！聽(tīng)聞興國(guó)伯在筆架山用大炮炸死了兩千多清兵！”“山海關(guān)總兵馬科見(jiàn)過(guò)興國(guó)伯，興國(guó)伯筆架山大破韃子貝勒杜度的營(yíng)寨，威名更盛！”李植拱手回禮，笑道：“筆架山區(qū)區(qū)小戰(zhàn)，何足掛齒？”眾總兵聽(tīng)到這話對(duì)視了一陣，心里都在說(shuō)這李植好狂，打死兩千多清兵說(shuō)“不足掛齒”。那片功未立的其他總兵算什么？不過(guò)想起李植前些年在范家莊、青山口動(dòng)輒擒斬萬(wàn)人的戰(zhàn)績(jī)，眾總兵又覺(jué)得兩千清兵似乎對(duì)李植來(lái)說(shuō)也不算什么。這
個(gè)李植的兵馬戰(zhàn)力，實(shí)在太妖孽。眾人寒暄了一陣，便往塔山城中行去。塔山城不大，是個(gè)周長(zhǎng)四里的小城。此城位于寧錦防線中段，是戰(zhàn)略要地，城池筑得高大：城墻高一丈七尺，共有垛口一千五百三十七個(gè)，全城有敵樓十七座，四座城門(mén)皆有甕城。城外有護(hù)城河有三丈多寬。眾人行到城門(mén)口，錦州前線監(jiān)軍張若麒、遼東巡撫邱民仰等文官站在城門(mén)口，迎接洪承疇和李植。張若麒一看到洪承疇，就拱手說(shuō)道：“督臣終于來(lái)了，如今我等十余萬(wàn)大軍匯集塔山，可以直往錦山，和東奴決一死戰(zhàn)！”聽(tīng)到張若麒的話，洪承疇臉上一黑。錦山要援，但什么時(shí)候援，怎么援，都還沒(méi)有定論。這個(gè)張若麒上來(lái)就催促洪承疇直搗黃龍，似乎對(duì)解除錦州危局急不可待。他這一句話，算是越權(quán)了。洪承疇暗自思索：張若麒是天子派來(lái)的監(jiān)軍，難道天子籌措兵餉糧草困難，也有催軍速戰(zhàn)的意思？洪承疇翻身下馬，朝張若麒說(shuō)道：“監(jiān)軍所有理，只是韃子狡猾，我等如何救援錦州，還是要從長(zhǎng)計(jì)議，不可輕突進(jìn)！”張若麒不曾在軍旅中待過(guò)，并沒(méi)有作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。聽(tīng)到洪承疇的話，他嘿嘿笑了一聲，便不再和洪承疇爭(zhēng)論，轉(zhuǎn)而走到李植跟前。“興國(guó)伯在筆架山大破韃子貝勒杜度，當(dāng)真是威風(fēng)！”李植貴為興國(guó)伯，手上又握有不世強(qiáng)兵，地位和其他總兵大不一樣。李植騎馬跟在洪承疇身后，隱隱有和洪承疇分庭抗議之勢(shì)。張若麒和洪承疇打完招呼，立即就上來(lái)和李植說(shuō)話。李植跳下馬來(lái)，笑道：“監(jiān)軍過(guò)譽(yù)了，不值一提！”張若麒嘿嘿笑了笑，說(shuō)道：“錦州被圍數(shù)月，危在旦夕，還要靠興國(guó)伯奮勇殺敵，破開(kāi)敵圍！”李植見(jiàn)這張若麒又暗示要全速支援錦州，哈哈一笑，沒(méi)有答話。遼東巡撫邱民仰等文官又上來(lái)和洪承疇和李植等見(jiàn)禮。一幫人寒暄了一陣，才往城內(nèi)走去。
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