朱由檢淡淡說(shuō)道:“為了守住遼西,丟了山東,豈不是荒唐?”王承恩聽(tīng)到天子的話,吸了一口氣,說(shuō)不出話來(lái)。許久,王承恩才說(shuō)道:“圣上,興國(guó)伯似乎并無(wú)覬覦大統(tǒng)的野心。其在天津所做種種,出發(fā)點(diǎn)也是好心。收商稅,向士紳收稅,都是振興財(cái)政的實(shí)事。”朱由檢冷冷說(shuō)道:“無(wú)論他是怎么想的,但是他攻打三府殺巡撫滅知府,在天津大開(kāi)殺戒。這樣做了,這裂土分疆的趨勢(shì)便出來(lái)了。這樣發(fā)展下去,當(dāng)真令人憂慮。”王承恩拱手鞠躬,不敢再說(shuō)。朱由檢淡淡說(shuō)道:“再傳密詔給洪承疇,讓他輕易不要讓李植上戰(zhàn)場(chǎng)。實(shí)在到了萬(wàn)不得已的時(shí)候,才用李植的虎賁師。”王承恩唱道:“皇爺圣明!”####拔掉了筆架山的清軍營(yíng)寨后,洪承疇率領(lǐng)五萬(wàn)多大軍往北面開(kāi)去。洪承疇治軍以謹(jǐn)慎見(jiàn)稱。大軍走走停停,四面派出斥候偵探方圓幾十里的情報(bào),行得十分謹(jǐn)慎。終于在二月三日到達(dá)了塔山城。塔山城內(nèi),有洪承疇此前派來(lái)支援的六萬(wàn)大軍。得知洪承疇拔掉了清軍營(yíng)寨甩大軍前來(lái),塔山的將領(lǐng)們迎出城池十里,到城外迎接。塔山城中援兵很多,并沒(méi)有被清軍攻擊之虞。此時(shí)出城來(lái)迎的有薊鎮(zhèn)中協(xié)總兵白廣恩、薊鎮(zhèn)東協(xié)總兵曹變蛟、山海關(guān)總兵馬科、遼東總兵王廷臣。其他的副將,參將,更是一大堆,數(shù)也數(shù)不過(guò)來(lái)。崇禎十二年楊嗣昌向天下加征練餉,然后拿征來(lái)的稅銀給各鎮(zhèn)總兵練兵。此時(shí)已經(jīng)是崇禎十五年,各鎮(zhèn)的兵馬都已經(jīng)練好。各總兵實(shí)力膨脹,一營(yíng)兵馬動(dòng)輒萬(wàn)人,營(yíng)中往往有中軍參將數(shù)人。比如東協(xié)總兵曹變蛟麾下就有一萬(wàn)多人。前段時(shí)間曹變蛟率精兵三千騎兵跋涉千里火速支援塔山,守住了塔山城。他麾下的其他步騎隨后才陸續(xù)到達(dá),全部到達(dá)后兵力有一萬(wàn)兩千人,是塔山城中兵馬最多的一支。總兵們營(yíng)中兵馬多了,權(quán)勢(shì)隨之膨脹。像以前時(shí)候那樣總
兵無(wú)法節(jié)制一鎮(zhèn)的參將、游擊的事情,越來(lái)越少。洪承疇騎馬行到眾總兵面前,拱手一禮說(shuō)道:“諸位在塔山守城,辛苦了!”眾將趕緊作揖拜倒,口中高喊:“督臣破賊營(yíng)寨而來(lái),更是辛勞!”“我等六萬(wàn)人守小城,有何辛苦?”不過(guò)這些總兵們雖然態(tài)度恭敬,卻沒(méi)有一個(gè)人跪在地上行跪拜禮。到了崇禎十五年,總兵們不僅兵馬比以前強(qiáng)盛,地位也大大提高了。大明朝以文御武的傳統(tǒng),越來(lái)越淡薄。比如洪承疇在薊遼總督任上,就規(guī)定實(shí)行連刑節(jié)制之法:“凡是巡撫、監(jiān)軍、兵備轄下?tīng)I(yíng)兵,守城和作戰(zhàn)時(shí)候均歸鎮(zhèn)守總兵官統(tǒng)一調(diào)度指揮,以集中事權(quán)。互不援助而作戰(zhàn)失利者,各營(yíng)將領(lǐng)連坐處分。”也就是說(shuō),在作戰(zhàn)時(shí)候,巡撫、監(jiān)軍和兵備道都要聽(tīng)總兵的。李植騎行在洪承疇身后,正在看洪承疇和諸將客套,卻看到曹變蛟興奮地朝自己這邊走來(lái),鞠躬拜倒,喊道:“興國(guó)伯大軍來(lái)了,當(dāng)真是令人心安!”李植笑了笑,拱手朝曹變蛟說(shuō)道:“小曹將軍在塔山連番苦戰(zhàn),守住城池,立下了功勞了!”曹變蛟哈哈大笑,說(shuō)道:“殺韃子雖然暢快,但比不上當(dāng)初在蜀中和興國(guó)伯一起鏖戰(zhàn)!”見(jiàn)曹變蛟過(guò)來(lái)和李植打招呼,其他總兵也挪了過(guò)來(lái),向李植見(jiàn)禮。“某是遼東總兵王廷臣,見(jiàn)過(guò)興國(guó)伯。”“某是薊鎮(zhèn)中協(xié)總兵白廣恩!聽(tīng)聞興國(guó)伯在筆架山用大炮炸死了兩千多清兵!”“山海關(guān)總兵馬科見(jiàn)過(guò)興國(guó)伯,興國(guó)伯筆架山大破韃子貝勒杜度的營(yíng)寨,威名更盛!”李植拱手回禮,笑道:“筆架山區(qū)區(qū)小戰(zhàn),何足掛齒?”眾總兵聽(tīng)到這話對(duì)視了一陣,心里都在說(shuō)這李植好狂,打死兩千多清兵說(shuō)“不足掛齒”。那片功未立的其他總兵算什么?不過(guò)想起李植前些年在范家莊、青山口動(dòng)輒擒斬萬(wàn)人的戰(zhàn)績(jī),眾總兵又覺(jué)得兩千清兵似乎對(duì)李植來(lái)說(shuō)也不算什么。這
個(gè)李植的兵馬戰(zhàn)力,實(shí)在太妖孽。眾人寒暄了一陣,便往塔山城中行去。塔山城不大,是個(gè)周長(zhǎng)四里的小城。此城位于寧錦防線中段,是戰(zhàn)略要地,城池筑得高大:城墻高一丈七尺,共有垛口一千五百三十七個(gè),全城有敵樓十七座,四座城門(mén)皆有甕城。城外有護(hù)城河有三丈多寬。眾人行到城門(mén)口,錦州前線監(jiān)軍張若麒、遼東巡撫邱民仰等文官站在城門(mén)口,迎接洪承疇和李植。張若麒一看到洪承疇,就拱手說(shuō)道:“督臣終于來(lái)了,如今我等十余萬(wàn)大軍匯集塔山,可以直往錦山,和東奴決一死戰(zhàn)!”聽(tīng)到張若麒的話,洪承疇臉上一黑。錦山要援,但什么時(shí)候援,怎么援,都還沒(méi)有定論。這個(gè)張若麒上來(lái)就催促洪承疇直搗黃龍,似乎對(duì)解除錦州危局急不可待。他這一句話,算是越權(quán)了。洪承疇暗自思索:張若麒是天子派來(lái)的監(jiān)軍,難道天子籌措兵餉糧草困難,也有催軍速戰(zhàn)的意思?洪承疇翻身下馬,朝張若麒說(shuō)道:“監(jiān)軍所有理,只是韃子狡猾,我等如何救援錦州,還是要從長(zhǎng)計(jì)議,不可輕突進(jìn)!”張若麒不曾在軍旅中待過(guò),并沒(méi)有作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。聽(tīng)到洪承疇的話,他嘿嘿笑了一聲,便不再和洪承疇爭(zhēng)論,轉(zhuǎn)而走到李植跟前。“興國(guó)伯在筆架山大破韃子貝勒杜度,當(dāng)真是威風(fēng)!”李植貴為興國(guó)伯,手上又握有不世強(qiáng)兵,地位和其他總兵大不一樣。李植騎馬跟在洪承疇身后,隱隱有和洪承疇分庭抗議之勢(shì)。張若麒和洪承疇打完招呼,立即就上來(lái)和李植說(shuō)話。李植跳下馬來(lái),笑道:“監(jiān)軍過(guò)譽(yù)了,不值一提!”張若麒嘿嘿笑了笑,說(shuō)道:“錦州被圍數(shù)月,危在旦夕,還要靠興國(guó)伯奮勇殺敵,破開(kāi)敵圍!”李植見(jiàn)這張若麒又暗示要全速支援錦州,哈哈一笑,沒(méi)有答話。遼東巡撫邱民仰等文官又上來(lái)和洪承疇和李植等見(jiàn)禮。一幫人寒暄了一陣,才往城內(nèi)走去。
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