清晨的總兵府里，李植伸了伸懶腰，正要爬起來(lái)，卻聽到崔合說(shuō)道：“夫君，我又懷上了！”李植愣了愣，喜上眉梢，捏著崔合的臉蛋說(shuō)道：“我們家崔合真厲害，生崽像下蛋一樣，啵磯一下下一個(gè)，啵磯一下又下一個(gè)。”崔合把兩手的食指并攏，有些躊躇說(shuō)道：“不快啊，六年才生了兩個(gè)。等這個(gè)生完，七年才生三個(gè)。”李植笑道：“七年生三個(gè)還不厲害？”崔合歪著腦袋說(shuō)道：“有的人七年能生五個(gè)呢！”說(shuō)著說(shuō)著，崔合把嘴巴癟了起來(lái)，說(shuō)道：“都是你老是出去打仗，否則我們家肯定也有五個(gè)崽了。因?yàn)槟憷显谕饷媾埽覀兗疑倭藘蓚€(gè)崽！”崔合說(shuō)著說(shuō)著，竟要哭了起來(lái)。李植趕緊上去安撫，捏著崔合的臉說(shuō)道：“崔合不哭，崔合七年生三個(gè)已經(jīng)很厲害了。等崔合再生七年，再生三個(gè)，我們就有六個(gè)崽了，一大家子人熱熱鬧鬧。”崔合眨巴眨巴眼睛，吸了吸鼻子，忘記要哭的事情了。見李植這么疼她，她開心地把臉埋到李植懷里。突然，崔合爬起來(lái)說(shuō)道：“下次你打仗，我跟你一起去吧？”李植笑道：“打仗不能帶女人的。”崔合癟嘴說(shuō)道：“不能帶的？”李植點(diǎn)頭道：“不能帶！”崔合無(wú)奈地低下頭去，依舊依偎在李植的懷里。####八月二十四日，李植來(lái)到范家莊新建的學(xué)堂中，給在這里讀書的“中學(xué)生”們上課。崇禎九年起，李植就在范家莊修建學(xué)校，進(jìn)行普及性的義務(wù)教育。李植讓適齡的兒童白天上課，虎賁師的老兵晚上上課，不收學(xué)費(fèi)。對(duì)于白天上課的兒童，李植還提供一頓免費(fèi)午餐。范家莊的百姓們，都把孩子送到學(xué)校來(lái)識(shí)字。至于老兵們，這個(gè)時(shí)代讀書人有著特殊的社會(huì)地位，老兵們訓(xùn)練任務(wù)較輕，一個(gè)個(gè)也都樂(lè)于晚上到學(xué)堂識(shí)字。如今五年過(guò)去，學(xué)校的規(guī)模不斷擴(kuò)
大。范家莊的老兵和適齡孩子們，已經(jīng)接受了三年的識(shí)字和算術(shù)訓(xùn)練，算是識(shí)文斷字，能夠應(yīng)付日常的閱讀和計(jì)算了。范家莊因此成為大明識(shí)字率最高的城市。在別的地方，讀書人地位甚高，但窮人卻沒(méi)錢付束，上不起學(xué)。范家莊因?yàn)槿褡x書，也成為天津附近的百姓津津樂(lè)道的一個(gè)話題。附近的百姓們都說(shuō)只要跟隨興國(guó)伯，就能讓子子孫孫都變成讀書人了。如今這些兒童和老兵，已經(jīng)算是“小學(xué)”畢業(yè)，成為了范家莊的中堅(jiān)力量。無(wú)論是官?gòu)d發(fā)布什么通知，還是軍隊(duì)里下達(dá)什么文件，都需要這些識(shí)字的人把文字誦讀出來(lái)，給其他文盲念，才能把李植的精神傳達(dá)到基層。不過(guò)李植對(duì)于學(xué)校，還有更進(jìn)一步的打算。李植要在“小學(xué)”上加開一所“中學(xué)”，為自己的事業(yè)培養(yǎng)行政人才。隨著李植事業(yè)的擴(kuò)大，需要的行政人才越來(lái)越多。一些簡(jiǎn)單的工作，比如收稅會(huì)計(jì)，只需要簡(jiǎn)單的算術(shù)知識(shí)，對(duì)著賦稅黃冊(cè)和魚鱗圖冊(cè)計(jì)算一下就能做好，這樣的工作可以從范家莊的小學(xué)畢業(yè)生中招募。但是一些復(fù)雜的工作，比如文書處理，僅僅識(shí)字的小學(xué)生們卻無(wú)法完成。那些大段大段的文文，小學(xué)生們是看不懂的。更關(guān)鍵的是，小學(xué)生只學(xué)了識(shí)字和算術(shù)，并沒(méi)有進(jìn)行思想品德教育，無(wú)法滿足李植對(duì)人才的需求。在李植的心目中，自己屬下的行政隊(duì)伍，應(yīng)該是一支既有文化，又有品德的隊(duì)伍。自己的行政人員，要在種種誘惑前守住底線，為百姓做好事情。如果手下的人員沒(méi)有品德，一開始還好，時(shí)日久了就會(huì)出現(xiàn)各種徇私舞弊弄虛作假。這樣的情況一旦出現(xiàn)，就會(huì)扭曲李植的事業(yè)，讓李植的種種規(guī)劃化為虛有。沒(méi)有品德教育光靠監(jiān)督，是十分吃力的。因此，品德教育就成為一件非常重要的事情。李植要在教育階段就打好基礎(chǔ)，為自己的事業(yè)培養(yǎng)出合格的人才出來(lái)。所以李植建
起了一所中學(xué)，在小學(xué)的基礎(chǔ)上培養(yǎng)兒童和老兵們的知識(shí)、文書和最關(guān)鍵的品德。中學(xué)生的資格，不是每個(gè)人都可以獲得的。只有小學(xué)生中學(xué)習(xí)成績(jī)較好的六成人，才有資格成為中學(xué)生。中學(xué)生提供小學(xué)生一樣的福利，但是最重要的一點(diǎn)不同是，只要能學(xué)三年，從中學(xué)畢業(yè)，就一定能在范家莊的產(chǎn)業(yè)或在李植的行政隊(duì)伍中獲得一份工作。這年頭外面兵荒馬亂，范家莊是世外桃源一樣的太平福地。而范家莊的百姓中，又以“有工作”的百姓活得最體面。百姓們聽說(shuō)中學(xué)畢業(yè)就能“分配工作”，一個(gè)個(gè)都把孩子送到了李植的中學(xué)里上課。尤其是那些在范家莊從事小商販的百姓，平日里最羨慕“有工作”的范家莊產(chǎn)業(yè)工人。這些商販們只要子女有資格上中學(xué)，幾乎沒(méi)一個(gè)放棄這個(gè)機(jī)會(huì)的。八月二十四日，是中學(xué)開學(xué)的日子。李植來(lái)到其中一個(gè)班級(jí)，給一群十四、五歲的少年們講了一堂課。李植站在課堂上，侃侃而談：“你們是中學(xué)生，以后畢業(yè)后，就是本伯麾下的中堅(jiān)分子。你們將進(jìn)入各個(gè)官?gòu)d、稅務(wù)局、工廠工作。你們的所作所為，將直接決定一個(gè)地方的風(fēng)氣，一個(gè)工廠的成敗。”“你們中的一些，經(jīng)過(guò)幾年的基層鍛煉后，會(huì)被提拔起來(lái)，擔(dān)任領(lǐng)導(dǎo)角色。”少年人聽到李植描繪的前景，一個(gè)個(gè)眼睛發(fā)亮，十分向往地看著李植。“你們知道，在我李植麾下做事，我最看重的是什么嗎？”李植看了看一臉懵懂的少年們，大聲說(shuō)道：“我最看重的，是德行。”“我所說(shuō)的德行，是公德心，而非私德。”“在我眼里，那些儒生所謂的孝悌，并不是道德。別人對(duì)你好，你就回報(bào)別人，父母養(yǎng)育你，你就為父母養(yǎng)老，這只是與人合作的基本手段罷了，算不上道德。如果只有私德沒(méi)有公德，就會(huì)做出種種令人不齒的事情出來(lái)。”
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