這席公子，姓席名西岳，是杜衡從前書院的同窗，因年長幾歲，杜衡喊他一聲師兄。

席西岳為人灑脫，交友甚廣，在書院時不算出色，可勝在人脈廣，消息通，晚了杜衡一屆，終是榜上有名，成了舉子大人。

杜衡有些不明所以，這位席師兄向來都是：“好說，好說。”杜衡早已致貼回絕，可師兄竟踏上門來，若他平素便如此強人所難，杜衡絕不會與之交往。

心中雖有不耐，可總不能將人晾在府邸門外，他稍整衣擺，出府迎客。

“師弟，你總算來了！”

席西岳來得著急，親自駕車，確如往常一般不羈，見杜衡前來，忙跳下車，夾著杜衡的胳臂就要把他請上車。

“師兄，你這是？”

杜衡拖著腳步，不愿上前，席西岳也沒想到杜衡雖瘦，可身子結實有勁，他雖虎背熊腰，竟也拽不動杜衡。

“師弟，今日的品文會，你務必給師兄一個面子。聽聞圣上有意將春闈提前，以補文官缺口，事關重大，師兄必須將此消息一證再證。”

杜衡一頓，見師兄面色嚴肅，不似平日玩笑。可是，為何他去了品文會，就能證得消息真假？

席西岳看出杜衡所疑，不待他問，便自行答道：“師弟有所不知，我曾與山東解元郎張解有數面之緣，好巧不巧，他與浙江解元相識。這浙江解元便是內閣大學士袁之序的嫡親子侄，此人目下無塵，擇人而交，也就張解勉強能與他搭上幾句。”

“我這小小品文會原是請不動他的，怎知，他從張解那兒聽說你我是同門，他便應了張解前來。”

“現下他已在我府中，因不見你便嚷著要走，我這才親自前來邀你。師弟，若春闈提前為真，也與你關系重大，今日無論如何給師兄一個面子，去會一會這位袁大公子，探探消息虛實！”

席西岳朝著杜衡抱拳：“我與同文會眾人，定對師弟感激不盡。”

杜衡沉吟片刻，席師兄說的確實在理，春闈若真提前，確需早做籌謀。他遂命清泉傳話備馬。

不多時，席西岳喜形于色，親駕馬車，引杜衡同往。

品文會設于席西岳府上偏廳，杜衡從前便去過幾回，不算陌生。今日，顯然比往常熱鬧，才至席府，便見門前車馬如龍，盛況空前。杜衡將馬留給清泉，只想著若是探得消息，必是早些回去，不能再如上回那般，因雪夜路滑而留宿一晚。

席西岳將杜衡往偏廳引，行至半路，便聽不遠處人聲喧鬧，似乎有人似抱怨又似譏諷：“這杜大才子，說是京中解元，倒也不見得比旁人準時。他究竟是來或不來？若是不來，也省得本公子在此白費工夫！”

杜衡腳步一頓，眉頭皺起，何人如此傲慢無禮，難道他便是那位指明要見他的浙江解元？光聽他語，便覺此人名不副實。

席西岳聞，對杜衡抱歉道：“師弟莫怪！”

說罷，便三步并作兩步，朝偏廳喊道：“來了，來了！袁公子，都是鄙人之故，遞給杜師弟的帖子，寫晚了半個時辰，還請袁公子寬恕則個。”