水仙怔怔地望著昭衡帝，看到他深邃的眼眸中是深思熟慮過后的堅決。

“皇上！”

她回過神來，急忙勸阻，聲音里帶著自己都未察覺的急切，“萬萬不可！您乃萬金之軀，一國之本，豈可輕入險地？若只是尋常風寒便也罷了，可太后的病……萬一……”

她的話語戛然而止，那雙清澈的美眸里盛滿了真實的憂慮。

時疫二字，她無法宣之于口，只能化作這欲又止的焦灼。

昭衡帝看著她為自己擔憂的模樣，心中那份因德貴妃之而起的薄怒徹底消散，只剩下與她相處時的暖意。

他伸手，輕輕撫平她微蹙的眉心，動作是前所未有的溫柔。

“仙兒放心，朕乃天子，自有真龍護佑，百邪不侵。”

他語氣沉穩，在這一刻宛若為她撐起一片穩固而毫不動搖的天。

“況且，朕只在近前侍奉一日，有太醫隨侍在側，仔細防護，無妨的。”

“可是……”

水仙還想再勸。

昭衡帝卻搖了搖頭，燭光下他目光溫柔，凝視著她的雙眼。

“朕在乾清宮思慮良久，此事唯有此法最為妥當。”

“那些朝臣不是整日將‘孝道’掛在嘴邊嗎？太后是朕的生身母親，為人子者，侍奉湯藥本是天經地義！”

“怎就非要讓你一個產后體弱、需遵醫囑靜養的女子，去替朕冒險，才算全了孝道？天下沒有這樣的道理！”

他薄唇輕勾了下，似是在笑那些荒謬的朝臣。

水仙心中巨震，怔怔地望著他。

別說是皇帝，就是尋常百姓家的男子，也多是將孝順父母的責任推給妻子，認為那是內宅婦人的本分。

可他，九五之尊，竟能說出這樣的話，竟愿意親自承擔這份風險，只為護住她……

一股難以喻的復雜情緒在她胸腔里翻涌，酸澀與暖意交織，竟讓向來冷靜的水仙感到些復雜的、她難以承擔的情緒巨浪。

她迅速垂眸，掩去眼底的波瀾。

見他心意已決，深知帝王心思一旦定下，絕非她三兩語能夠扭轉，再多反而可能引來他對消息來源的疑心。

她只能將滿腹的擔憂與關于時疫的猜測死死壓在心底，化作一聲輕嘆。

“皇上……定要萬事小心。”

她抬起眼，眸中水光瀲滟，是不加掩飾的牽掛，“臣妾和孩子們，在禮和宮等您平安歸來。”

昭衡帝溫柔一笑，抬手擁住了她。

當天晚上。

昭衡帝宿在禮和宮。

許是因明日將要前往慈寧宮那可能潛藏危險之地，寢殿內的氛圍與往日有些不同。

燭火噼啪，帳幔低垂。

水仙沐浴過后，只著一件素色軟綢寢衣，墨發如瀑披散在身后，襯得那張臉越發瑩白精致，吹彈可破。

她坐在梳妝臺前，看著鏡中唇瓣上染了點胭脂的自己，腦海中反復回響著昭衡帝白日里的話語。

重生以來，她步步為營，算計人心，將帝王恩寵視為復仇和上位的工具，告誡自己斷情絕愛。

可今夜，感受著他那份超越帝王身份的維護，她那顆冷硬的心，竟不受控制地裂開了一道縫隙。

她，只允許自己沉淪一夜。

昭衡帝走進內殿，便看到這樣一幅美人凝思圖。

燭光在她周身鍍上一層柔和的光暈，少了幾分平日里的嬌媚惑人，多了幾分沉靜的溫柔。

他走過去，自身后輕輕擁住她。

“還在擔心？”

他低聲問，視線看向銅鏡里的她，與她視線相對。

感受到身后傳來的熱意，水仙身體幾不可察地微微一僵，隨即放松下來，輕輕靠在他寬闊溫暖的胸膛上。

“嗯。”

她低低應了一聲，沒有掩飾自己的情緒，“臣妾……怕。”

最后一個字，輕飄飄的，卻像羽毛般搔刮著昭衡帝的心。

“傻仙兒，朕說了，無妨。”

他轉過她的身子，讓她面對自己，指尖抬起她的下巴，迫使坐在繡凳上的她看著自己的眼睛。

“朕是真龍天子，命硬得很。”

“為了你，為了永寧，為了清和、清晏，朕也絕不會讓自己有事。”

他的目光深邃如海，里面翻涌著的情愫，讓水仙的心跳漏了一拍。