“那好，那從今以后，你偏心老二，我偏心老大，我們各自偏心各自的！”

張太太的話讓張玉竹盯盯地看著張太太，接著張玉竹幾乎嘶喊出聲：“娘，難道我在您心中，就不值得疼嗎？”

“我難道沒有疼過你嗎？沒有偏心過你嗎？你小時候，我又何曾沒有偏心過你？”張太太聲音哽咽，從小到大，因為張青竹才學出眾，張尚書自然會偏心張青竹，張太太曉得這些，對張玉竹也就會多關心一些，甚至看在下人眼中，張太太對張玉竹是偏心的，從張青竹摔斷腿到現在一年多，二兒子的那些行為，讓張太太對他十分失望，卻還總存著一份，他們的自己親生的兒子，二兒子總還會對兄長有一些戀慕的心。但現在，張玉竹的問話，明顯是連張太太對張青竹的一點偏愛也要來搶。

“娘，我，兒子……”張玉竹聽出張太太話中的失望，想為自己解釋幾句，但張玉竹不曉得該怎么解釋，只能慌亂地喊著娘。張太太聽到張玉竹在那喊娘，眼淚落下：“生下你們兩個的時候，我很歡喜，那時候，我只愿你們兄友弟恭，和和氣氣地過完這輩子，誰曉得，誰曉得……”

“哭什么，我們的兒子，自然是要出色的。”張尚書打斷了張太太的話，張太太轉身盯著丈夫：“這都怪你，全都怪你，你到底是給孩子們教了些什么，為什么他們兄弟，幾近反目？”

“胡說，他們兄弟，怎有反目。”張尚書被張太太眼神中的憤怒嚇到了，但張尚書還是不肯讓步，張太太抬起手，恨不得打張尚書一巴掌，但張太太最終只是把自己鬢邊的亂發攏了攏，就對張尚書道：“你和你二兒子好好過。”

“你！”張尚書見張太太抬腳就要走，氣得說不出話來，張玉竹站在那里，心底無比酸苦，但張玉竹卻不知道自己該說什么，過了好一會兒，張玉竹才輕聲道：“父親，難道說，我就不被娘疼愛？”

張尚書聽到張玉竹這樣說，那眉皺得很緊，接著張尚書鼻子里面哼出一聲：“你這說的什么話，你男子漢大丈夫，哪里就去管這些兒女情長。”

張玉竹被張尚書這句話說得一愣，張玉竹看向張尚書，張尚書的神色還是和原先一樣，張玉竹的手不由握緊，接著就對張尚書行禮下去：“是，父親說的是，是兒子疏忽了。”

“你這會兒已經中了進士，即便你兄長不愿意跟著你去，為父也會為你謀劃。”張尚書見兒子不再去提這件事，這才伸手拍一下張玉竹的肩膀，讓他不要擔心。

“兒子曉得了。”張玉竹又對張尚書行禮，見次子肯聽自己的，張尚書也放心下來：“你娘和你兄長，是糊涂油蒙了心，放著好日子不去過，偏生要去走那不好走的路。”

“父親的教誨，兒子記住了。”張玉竹再次恭敬地說，張尚書看向妻子離去的方向，不管怎么說，等過兩日，還是要去和妻子說，這做父母的，要緊的是一碗水端平。

張太太雖然氣惱離開，但也曉得今日家中還有酒席，于是張太太只能在春桃陪伴下，回到房內匆匆洗了把臉，又換了衣衫，這才重新整理妝容，往前面酒席上去。

此時戲臺上的戲已經歇了，酒席也撤下去，眾人面前放著些茶果，都在那說笑閑話。陳覺蓉坐在那里，面上雖帶著笑，卻也有些焦慮。若不是這席上主人家要留一個在這里，陳覺蓉也恨不得去瞧瞧，到底發生了什么事兒，怎么接二連三，張太太、婉寧、若竹，全都離去了。雖說若竹回來了，但張太太和婉寧卻遲遲不見，這樣的喜日子，怎么就遇到這樣的事。