晨光熹微，長街已漸漸蘇醒。兩側商鋪次第開門，伙計們卸下門板，清掃臺階，吆喝聲、寒暄聲、車輪碾過石板的轆轆聲交織成一片市井的喧騰。

空氣中彌漫著新出爐的胡餅香氣、早點的蒸騰熱氣、以及遠處運河飄來的濕潤水汽。

林臻緩步而行，目光沉靜地掃過街景。

與記憶中北征前的帝京相比，眼前的長街似乎多了幾分鮮活的生氣。

“北燕煤專售。”一塊新制的黑底金字招牌映入眼簾。

鋪面不大，卻整潔有序。門口排著不短的隊伍，多是穿著粗布短打的腳夫、小販、以及一些尋常百姓。

鋪內，伙計正麻利地稱量著烏黑的煤塊，掌柜則高聲報著斤兩和價錢。

“掌柜的，來五十斤蜂窩煤！”一個中年漢子遞上銅錢。

“好嘞，老主顧，還是記賬？”掌柜笑呵呵地問。

“記賬，月底結！”漢子爽快道。

“行，老規(guī)矩！”掌柜提筆記下，又高聲吆喝，“下一位！”

林臻駐足片刻。

他認得這漢子，是城南福來客棧的幫廚。

北燕煤價廉耐燒，比柴薪省事許多，尤其受小商戶和普通百姓歡迎。

看來張儷打通商路、設立專營點的策略，成效顯著。

“客官買煤嗎？”伙計見他駐足，熱情招呼。

“看看。”林臻頷首，目光掃過店內堆放的煤塊和特制的蜂窩煤模具，“這煤燒著可好？”

“好著呢！”伙計來了精神，“耐燒，煙少，火旺，比柴火強多了，還便宜，您看這蜂窩煤都是特制的，燒起來又省又好用！”

“嗯。”林臻點頭，未再多，轉身離開。

身后傳來伙計熱情的送客聲。

前行不遠，一處熱鬧的市集。

蔬果魚肉、針頭線腦、布匹雜貨，琳瑯滿目。

叫賣聲、討價還價聲此起彼伏，充滿煙火氣息。

“新到的北地改良犁，輕便省力，開荒墾田，事半功倍！”一個攤販高聲吆喝，攤前圍了不少農夫模樣的人。

“這犁真如你說的那般好用？”一個老農拿起一副鐵木結構的曲轅犁，仔細端詳。

“老丈，您試試便知！”攤主拍著胸脯，“工部新制的，用了百工閣楚大人的圖紙，輕巧，轉向靈活，比老式直轅犁省一半力氣，開出的溝又深又直！”

“多少錢一副？”老農問。

“不貴，三兩銀子！官府還有補貼！憑農籍可減半！”攤主道。

“當真？”老農眼睛一亮。

“千真萬確，您看，這有工部的告示！”攤主指著旁邊一塊木牌。

林臻目光掃過告示，上面清晰地寫著“推廣新式農具，助農增產增收”的字樣，落款蓋著工部大印。

他微微頷首。楚惜靈改良農具的圖紙，工部推廣得力，惠及農桑，此乃根本。

“客官買犁嗎？”攤主見他氣度不凡，試探問道。

“看看。”林臻道，目光落在旁邊一個不起眼的角落。

那里，一個穿著工部小吏服飾的年輕人，正耐心地向幾個圍觀的農夫講解著新式水車的構造原理，地上攤開一張簡易圖紙。

“此水車利用齒輪傳動可提升三倍汲水效率，旱季尤為實用……”小吏講解得有些磕絆，但態(tài)度認真。

“小大人，這齒輪是啥？”一個農夫撓頭問。

“就是……就是互相咬合的鐵輪子……”小吏比劃著，急得額頭冒汗。

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