馬車在宮外的街道上緩緩前行，車輪碾過結冰的路面，發出令人牙酸的咯吱聲。

王宏發掀開車簾一角，望著窗外漆黑的夜色。

寒風裹挾著細碎的雪粒鉆入車廂，打在他僵硬的臉上，卻絲毫感覺不到冷意。

“這官授得蹊蹺。”謝紹元終于打破沉默，聲音低沉得幾乎被車輪聲淹沒。

馬子晉冷笑一聲，手指無意識地敲擊著膝蓋：“朱家，太師黨，一個個都巴不得我們死。”

王宏發沒有接話。

他低頭看著手中緊攥的委任狀，紙張已經被汗水浸得微微發皺。

二甲進士授主簿，還全都派往戰火紛飛的幽州，這分明是要將他們往死路上逼。

馬車轉過一個彎，韓府高大的門樓映入眼簾。

府內燈火通明，隱約可見人影在窗前來回走動，顯然都在等他們回來。

“到了。”車夫勒住韁繩，馬車穩穩停在府門前。

三人剛下車，就聽見府內傳來急促的腳步聲。

韓府大門“吱呀”一聲打開，王夫人第一個沖出來，一把抓住王宏發的手。

“宏兒，你得了第幾名？”王夫人的聲音因緊張而微微發顫，眼中滿是期待。

王宏發看著母親鬢角新添的白發，喉頭一陣發緊。

他努力擠出一個笑容：“娘，我是二甲二十三名。”

“二甲二十三名！”

王夫人重復著這個數字，眼中的淚水瞬間奪眶而出。