五月的遼西府，驕陽似火，城外軍營的旗幟在熱風中無力地垂著。

營帳內，柳開元正襟危坐，手中捧著一盞青瓷茶盞，裊裊茶香在悶熱的空氣中彌漫。

他微閉雙目，嘴角噙著一絲若有若無的笑意，腦海中正浮現著一幅令他心潮澎湃的畫面：

王總兵率領鐵騎沖入韓府，刀光劍影間，吳承安那小子血濺當場，韓成練震怒卻又無可奈何的模樣。

自己的兒子柳天昊順利拜入韓成練門下，最終迎娶韓若薇，攀附上韓家。

想到這些，柳開元的手指不自覺地摩挲著茶盞邊緣，仿佛已經觸摸到了柳家飛黃騰達的未來。

“只要吳承安一死了，韓家的一切都是我兒子的。”

柳開元喃喃自語，喉間發出一聲幾不可聞的輕笑。

他仿佛已經看到柳家在遼西府的勢力如日中天，連知府大人都要對他禮讓三分。

茶水溫熱，他輕啜一口，任由那微苦的滋味在舌尖蔓延，正如他此刻復雜的心緒——既有即將得逞的快意，又有一絲難以說的忐忑。

就在這思緒萬千之際，一陣急促的腳步聲打斷了他的遐想。

帳簾被猛地掀開，一名親兵滿頭大汗地闖了進來，臉上寫滿驚慌。

“千戶大人......”

柳開元眼睛驟然睜開，寒光乍現。

他緩緩放下茶盞，瓷器與木案相碰，發出清脆的聲響。

“哼，沒大沒小，我不是告訴過你，進來之前要通報嗎？”

他的聲音低沉而危險，像是一條蓄勢待發的毒蛇：“出去，通報之后再進來！”

親兵臉色一僵，額上的汗珠順著臉頰滑落。

他張了張嘴似乎想辯解什么，但在柳開元冰冷的目光下，最終還是低頭退了出去。

片刻后，帳外傳來親兵刻意提高的聲音：“千戶大人，小的有萬分緊急之事稟報。”

“進來吧。”柳開元的聲音恢復了平靜，仿佛方才的怒意從未存在過。