大唐軍隊停止了追擊，轉而開始收攏沿途跪地投降的散兵游勇，然后押解著大批俘虜，凱旋而歸。

站在遼水東岸剛剛豎起的唐軍望樓上，李靖遙望著南方煙塵漸散的天空，又轉頭看向東方。

南線侯君集、蘇定方已站穩腳跟，并東向聯絡新羅。

而他的北線主力，現已踏破遼水天險，殲敵主力。

兩把利劍，已然從南北個方向，深深刺入了高句麗的國土。

平壤的屏障，正在被一層層剝去。

接下來的目標，便是前隋三次折戟成沙之地，遼東城！

李靖的目光在地圖上的遼東城停留片刻，眼神深邃，不見波瀾。

這座讓前隋百萬大軍鎩羽而歸、埋骨無數的雄關，如今橫亙在他北路軍通往平壤的路上。

“遼東城…”他低聲自語，指節輕輕敲擊著地圖邊緣，“城堅池深，地勢險要，守將乙支文德亦非庸才。前隋之鑒不遠，不可不慎。”

帳下諸將，如契苾何力、阿史那社爾等，雖新勝氣銳，聞也稍稍收斂了急切之情。

他們皆知前隋三次東征，皆在遼東城下受挫，耗費錢糧無數，損兵折將，最終動搖了國本。這座城，確實是一塊難啃的硬骨頭。

李靖抬首，環視眾將，聲音沉穩：“我軍新破高句麗遼水主力，士氣雖旺，然連續作戰，人馬疲憊，且陛下親率中軍主力尚在途中，預計需月余方能抵達遼水。

此時若以疲敝之師，強攻堅城，一旦頓兵城下，久攻不克，挫動銳氣，反為不美?！?

他手指在地圖上遼東城周邊區域劃了一個圈：“遼東城之所以難攻，除本身險固外，亦因其周邊有數座山城、軍鎮為其羽翼，相互呼應，供給支援。欲取遼東，必先剪其羽翼，斷其臂膀，使其孤懸于外！”

戰略意圖已然明確。與其現在就去碰遼東城這塊硬骨頭，不如利用陛下大軍抵達前的這一個多月時間，掃清外圍，削弱遼東城的防御體系，同時讓部隊得到休整，并以戰養戰，保持鋒芒。

“契苾何力、阿史那社爾！”李靖點將。

“末將在！”二將慨然出列。

“命你二人，各率本部精騎，分南北兩路，掃蕩遼東城以西、以南百里之內所有高句麗軍寨、哨卡、屯堡！清除殘敵，搜集糧秣，探查地形軍情！

遇堅固據點，可相機攻取，若一時難下，則圍而不攻，或繞道而行，首要在于機動、清掃，務必使遼東城西、南兩面，盡在我軍兵鋒籠罩之下，使其成為孤島！”

“末將得令！”兩位騎兵驍將領命，眼中燃起獵獵戰意。這種縱橫馳騁、掃蕩周邊的任務，正合他們胃口。

“牛進達！”

“末將在！”牛進達踏步上前。

“你部步騎混編，善于攻堅。命你率軍東向，目標——白巖城！”李靖的手指重點在地圖上一座位于遼東城東南方向、規模稍小的城池上。

“此城雖不及遼東城險峻，然亦是拱衛遼東之要沖，拿下它，可進一步孤立遼東，并威脅其側后。給你十日時間，可能拿下？”