舊時，京城的堂會戲開場的儀式表演有多種選擇。

大致有“破臺”、“凈臺”、“跳靈官”、“跳加官”、“跳財神”和“報臺”等幾項。

這些儀式可繁可簡，主要看辦事本家的政治地位和經(jīng)濟(jì)狀況而定。

因為凡是舉行這幾項儀式，都要由本家另出表演費，也就是梨園行所稱“彩錢”。

其中“破臺”儀式，是屬于半夜十二點裝神弄鬼的封建糟粕。

不但形式神秘，而且有殺雞攘血的步驟。

往往搞得血了呼啦的，恐怖氣氛十足，以至于為主家不喜，遂消失不見。

與之相反，“凈臺”的儀式就要好多了。

因為雖然同樣是為了除凈所有的邪祟，可凈臺只是以念凈臺咒為主，沒那么鬧騰。

最早時的凈臺儀式，清代演員所扮人物是一位頭戴五佛冠，身披大紅偏衫、戴白胡須的法師。

登臺后念著咒語巡視全場一圈，然后下臺即可。

到了民國時期，這種儀式演變得更加吉祥。

因為彼時，“破臺”已經(jīng)完全被“跳靈官”、“跳加官”、和“跳財神”所取代了。

那么“凈臺”時，往往就由扮演靈官、天官、財神的演員來念咒。

要知道，無論“跳靈官”、“跳加官”、“跳財神”都是以恭維討好觀眾為目的的戲曲舞蹈。

無論哪種角色，都是扮相艷麗。

演員會手執(zhí)彩綢條幅，隨著鬧臺鑼鼓的曲牌，邊舞邊跳，展示條幅，呈現(xiàn)祥瑞，以博喝彩和賞頭。

跳完了吉祥，再讓這幫神仙來凈臺。

自然比一個老生演員裝扮的老和尚念咒是喜慶多了。

而作為“破臺”的替代程序，“跳靈官”無疑是最熱鬧的群體戲。

因為這出戲最少也需要四位靈官同時上場。

民國時期，“跳靈官”甚至有全班登臺的情況。

成為了每年歲末戲班封箱和歲初戲班開箱時，必演的節(jié)目。

所謂靈官，其實是道教最崇奉的護(hù)法尊神。

道教有五百靈官的說法，最有名的就是“王靈官”。

很多道家宮觀的第一各大殿中，鎮(zhèn)守道觀山門的靈官一般都是這位王靈官。

像傳統(tǒng)京劇《混元盒》、《五花洞》、《九蓮燈》和《泗州城》，均有這位靈官上場。

尤其是《泗州城》這出戲，風(fēng)光獨最。

戲里當(dāng)觀音召神將降伏水母娘娘時，諸神隨左右班首。

紅臉的靈官和黑面的玄壇最先魚貫上場。

與他們?yōu)槲榈模€有伽藍(lán)、哪吒、青龍、白虎、韋陀、悟空，哪一個都是神通廣大的人物。

還有西游記的原文里寫到八卦爐中逃大圣，暴走模式大亂斗的時候。