壽康宮中發生的事情被太后下令隱瞞。

喬樂語只得暗自吃下這個虧，卻在心里狠狠記了長寧一筆。

轉眼間，七日過去。

沈煜錦下了國子監，興沖沖地跑到楓林苑。

“妹妹，我帶你出去玩，順便給大哥買禮物！”

長寧回家后，還沒見過大哥跟二哥。

二哥遠在深山老林養病，大哥從父親出事兒后就去邊關從軍，勢要扛起沈家的重擔。

“大哥？”

扔下手里的小鐵锨，小姑娘歪過腦袋，頭頂的小呆毛‘啵’地立了起來。

沈煜錦見狀，伸出手戳了戳她頭頂的小呆毛，接著道“大哥前段時間去了邊疆，前些時日傳信回來，眼瞅著都這么久了，也該到了。”

“大哥哥早就說要回來，那我們為什么今天才去買禮物哇？”

沈煜錦“……”

他能說他也是剛想起來的嗎？

對上小姑娘水汪汪的眼睛，他尷尬地輕咳一聲“妹妹，咱們走吧。”

初入七月的京城，天干氣燥

一走出去，一股悶熱感撲面而來。

沈煜錦給長寧戴上一頂小草帽，牽著她的手往人群中走去。

“聽說那邊新開了家果脯鋪子，咱們去那邊看看。”

沈煜錦抬頭，看著西邊的鋪子，陸陸續續地，門前站了不少人。

就想起之前宋子青跟他說的西巷新開的果脯鋪子。

不遠處一陣騷動傳來。

“滾開！老東西！”

一聲厲喝炸裂，黑鬃烈馬嘶鳴著立起來。

“一個不知道打哪兒來的流民，也敢擋路？知不知道小爺是誰？”

之旭翻身下馬，長靴狠狠踩住一個跌倒在地的衣衫襤褸的老者的手。

那老者跌倒在地，手邊還有半塊干癟的發霉的餅子，旁邊散落許多碎屑，身上受了傷，卻還掙扎著要去夠那半塊餅子。

‘啪——’

手中長鞭摔下，老者臉上頓時炸開一層血痕。

之旭臉上揚起一抹殘忍的笑“竟然敢擋小爺的路，險些讓小爺摔下馬，看小爺不抽死你！”

“求…求少爺給口吃的……”老者顫巍巍地抬手，顧不得手上的疼，就要去抓之旭的鞋子。

見狀，之旭一腳踢去，老者被踢出去老遠。

“爺爺！”

人群中，一個臟兮兮的，看著十二三歲的姑娘從人群中跑出來，護在老者身前，‘兇狠’地瞪著之旭。

“難道這京城沒有王法了？”

她身上穿著的補丁衣服布滿泥垢，在光下晶瑩發亮。

“嘖，王法？”之旭眼底不屑“在這里，小爺看你不爽，就是把你殺了，誰敢抓小爺？”

說完，他眼底閃過一抹幽光。

伸手，一側的小廝遞過來一個紙袋，之旭從中拿出一根雞腿。

他放在鈴鐺面前揚了揚“這樣吧，你們跪著好好磕頭求小爺，說不定小爺會大發善心，把這雞腿賞給你們。”

鈴鐺見狀，咬緊牙關，一側的老者卻是爬起來，重重地磕起頭來。

“爺爺！”

見他磕頭磕地賣力，之旭哈哈大笑起來，將雞腿扔在地上，腳落在上面，狠狠碾壓。

肉香四溢，四周的流民見狀，狠狠地吞咽口水，目光如餓狼。

“吃啊，你們快吃啊！”

老者猛地咳嗽起來。

“之旭，你干什么！”

這邊的動靜，吸引了不少人，聽到身后的聲音，自動給沈煜錦跟長寧讓開一條路。