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<title>外傳：等閑之輩</title>\r\r\r\r<h1id="heading_id_2">外傳《等閑之輩》</h1>
昆侖九十一年八月秋
尸體七竅流血，老仵作用濕潤的粗布粗魯?shù)夭潦谜礉M泥巴的臉，上面的腳印太多了。
“下回踢身體。”他說，雖然尸體身上的腳印比臉上更多。
老仵作在水桶里把粗布滌凈：“把臉踩爛，分辨不出，收不到賞金。”
尤添火舐舐下唇，舌尖還有淡淡血腥味。
“衡山逃犯易持戈驗明正身。”仵作在文件上簽字，問，“要借瓜棚嗎？”
尤添火站在東湖幫刑堂門口等待，庭院里遮蔭的大樹還未被秋風(fēng)侵蝕，他站在樹下，陽光透過云隙與葉縫溫暖地灑下，錢窩子跟小麻雀的尸體卻冰冷地跟逃犯一同躺在刑堂里。
他還沒從昨晚那場惡戰(zhàn)里緩過氣來。是的，他們撞上槌子，誰料到一個只值三十兩沒有聲名的通緝犯竟然有這么好的武功。
“臭狗逼養(yǎng)的于病山！”石窗走出刑堂，吐了口唾沫，“他跟咱要十兩銀的棚費！”
尤添火沒理會石窗的嘀咕咒罵。
“這二十兩……”石窗丟出個耐人尋味的問題，“怎么分？”
石窗要是有想法，倒是大聲說出來啊，想讓別人當(dāng)壞人，自已再為難地附和？真是個孫子！尤添火不自覺地摸著左眼窩凹陷處，隔著眼皮摁著眼珠子。
七年……還是八年前？那一拳打在他左眼上，重得讓他昏過去，醒來后就聽見錢窩子見鬼似的尖叫。他看不見自已的傷勢，錢窩子說他整顆眼珠快掉出來，是小麻雀硬生生把眼珠摁回眼窩里。至今他左眼窩還有著明顯的凹陷，眼珠暴凸，他時常覺得自已的眼珠會掉出來。此后他多了個習(xí)慣，時不時會摁眼眶，像是想把眼珠子塞回眼眶里。
之后他就有了個外號，叫獨眼狗，小麻雀說他像長黑眼圈的狗。不響亮的外號，卻很符合他的身份，對這天下，他就是個可有可無的人。從前他沒有赫赫名聲，往后也不會干下豐功偉業(yè)，他的故事無足輕重，就只是發(fā)生。
一個發(fā)生在這世上，不足以流傳的故事。
“一人五兩。”尤添火回答，“錢窩子跟小麻雀都有一份。”
錢窩子跟小麻雀的尸體被一把火燒了。棺材太貴，而且麻煩，尤添火從刑堂弟子手上接過證明兩人身亡的文件。錢窩子是個好人，管帳公正，就連最愛計較的小麻雀都沒懷疑過他喝的每一杯酒。
“之后怎么打算？”石窗站在東湖幫門口問。
問這問題，其實心底早有答案。再找兩個同伴一起干活？不是不行……
“我想把他們的骨灰送回家去，好歹給家人報個訊。之后……”尤添火沒想到之后要怎么辦，自已也沒太多積蓄，錢窩子不只一次告誡他不要把錢花在劣酒跟爛婊子身上，可他就是不聽勸。
石窗莫可奈何：“就照你說的辦。”
錢窩子身上有三張五兩的銀票，約莫兩三錢重的碎銀跟一把銅錢，小麻雀身上只剩二兩多，他不愛女人，所以聽勸，把錢花在好酒跟爛屁股上。不過這也難說，尤添火也不清楚小麻雀跟那些相公是誰出屁股。
公帳的囊袋里還剩下四兩三錢，被公平地分成四份。
“錢窩子老家在宛縣，你送小麻雀回廬州。”
“廬州更遠(yuǎn)，我吃虧。”石窗反對，“為什么不是我送錢窩子回家？”
“操娘的，好歹幾年兄弟！”尤添火破口大罵，“這些銀子夠你挺幾下雞巴？錢窩子家還有爹娘！”
石窗竭力掩藏羞愧：“行吧，我送小麻雀回家。”
“我要你對著小麻雀的骨灰發(fā)誓，一文錢也不貪他的！”
兩人把剩下的兩匹馬跟零碎的雜物細(xì)分了，連鍋碗都算得仔細(xì)。尤添火牽走錢窩子的馬，把骨灰跟遺物、帳篷安置在馬上，騎上自已的馬離開。
宛縣不遠(yuǎn)，約莫一千里路，一個人走只要幾天路程。幸好不在南方，青城衡山點蒼丐幫打得正激烈，他可不想越過戰(zhàn)場，至少現(xiàn)在少林境內(nèi)平靜得很。
之后怎么營生？他打算邊走邊想。當(dāng)護院，加入鏢局，還是加入錢莊的鏢隊？這些都不是好行當(dāng)。他聽說襄陽幫在征船隊，但他眼力不好，尤其左眼受傷后看什么都模糊，大夫說早晚得瞎，這點本事，又瞎只眼睛，找得到活嗎？
他想家了。
每個人都會想家，包摘瓜的都清楚，在逃犯老家附近最容易抓到人。每個人都不喜歡離開熟悉的地方，就算罪犯也一樣。即便一開始會離鄉(xiāng)千里，幾年，十幾年，總有一天他們會想回家，回到自已長大的地方。就算街道變了，街坊變了，總能找到一棵熟悉的老樹，一段破舊的籬笆，一張熟面孔，讓自已回到夢里。故鄉(xiāng)就是故鄉(xiāng)，水是甜的，鹽是咸的，即便魚腥味也鮮。
才剛過三十，尤添火就覺得自已很老了。
他掂了掂囊袋，還剩下七兩銀子，到了宛地，剩下的錢還夠他回淮州嗎？回到淮州后，就武當(dāng)這破地方，能有什么好營生？
馬匹沿著河岸走，山下干瘦的農(nóng)婦正在收割高粱，除了間茅屋，沒其他住家。這塊地很貧瘠，高粱比農(nóng)婦的頭發(fā)還干枯。農(nóng)婦很年輕，腰身纖細(xì)，一雙瘦腿，手腳臉龐都被曬紅，揮動鐮刀時胸脯不住搖晃，粗布短衫腋下的裂縫透出粉白色的肌膚。
“婆子，這附近有能過夜的村子嗎？”
農(nóng)婦抬起頭與他打個照眼，忙擦去臉上污泥，帶著熱絡(luò)笑容快步上前，拉著韁繩指著前方：“沿河再三里路就是百步村，再走三里路就是隨縣。但你現(xiàn)在去隨縣應(yīng)該找不到地方住。”
她手舉得很高，故意露出破衣下的裂縫。她的丈夫在哪？在這破地方，尤添火確信自已只要扔個一兩銀子，就能讓農(nóng)婦牽著自已的手進屋，如果她丈夫在屋里，也會識相離開，說不定還會替自已打桶水。
裝著錢窩子骨灰壇的搭褳在馬腰上晃動著，像是提醒尤添火別把銀兩花在劣酒跟女人身上。
奇怪，一個人活著時無論怎樣苦口婆心都聽不進去的話，等到人不在了，那些話卻像印上文件的朱記，抹都抹不去。
“謝了。”尤添火策馬。他察覺到農(nóng)婦的失望，壓抑著心火繼續(xù)前進。肯定是天氣太熱，他想，所以才心浮氣躁。他來到小溪邊放馬喝水，自已脫下靴子卷起褲管步入小溪。一陣沁涼從小腿上傳來，他感到舒坦，彎腰用冰涼的溪水洗滌臉上的污泥與躁氣。
等他把短衫打濕，準(zhǔn)備上岸時，卻見一個細(xì)瘦漢子，衣衫襤褸形如乞丐，正鬼鬼祟祟站在馬旁。
小偷？尤添火暗罵自已不小心，快步上前，大聲喝叱。那乞丐吃了一驚，轉(zhuǎn)身一跛一跛地逃，尤添火從后搶上，一記穿心腿將人踢倒在地，掀過身來。
那人捂著頭臉不住翻滾，嘴里咿咿呀呀不知叫些什么。尤添火舉起拳頭要打，口中喝道：“你偷了什么？”
那人仍是咿咿呀呀叫個不停，身子不住扭動。尤添火罵道：“狗日的，別叫！”
一拳正打在那人臉上。乞丐嗚了一聲，疼得不住翻滾，雙手推來，力氣頗大，尤添火正要再打，見那乞丐發(fā)須蓬亂，骨瘦如柴，衣服更是縫縫補補，倒是臉與身體還算干凈。
乞丐雙眼驚慌無神，既沒有解釋，也沒有求饒呼救，只是咿呀大叫。“裝傻？”這可是武當(dāng)，什么坑蒙拐騙手段都有，尤添火左手按著乞丐胸口，右手就去搜他身。
忽地，一只有力的手抓住尤添火手腕，尤添火吃了一驚。這小偷還有同黨？溪邊一片平坦，方才怎沒發(fā)覺？他右手一抽，左手一拳打向來人，卻像是打中了柔軟的棉花，拳頭已被捉住。
是個高手？尤添火定睛一看，不由得一愣。
青年面貌俊美異常，至少能把小麻雀——假如他還活著，看到眼珠子掉下來。青年的頭發(fā)利落地用銅環(huán)束成馬尾，穿著一席洗得泛黃的白衫，抓著他拳頭的手掌雖然有力，卻如姑娘家般柔軟。
尤添火覺得這人眼熟，他畢竟是海捕衙門的人，尤其這人犯的案子太大太驚人，他懷里還有他的通緝圖紙，不由得驚呼出聲：“你……你是……”
察覺即將失，尤添火立刻閉上嘴。那青年沒打算為難他，松開手：“他是傻子，不是想偷你錢。”
“傻子？”尤添火細(xì)看這乞丐，見其目光呆滯，嘴角流涎，表情驚恐，五官頗不協(xié)調(diào)。
那乞丐一脫困便一瘸一拐地逃了，也沒逃遠(yuǎn)，不過奔出二三十丈外，回過頭來看著尤添火，呼呼喝喝不知叫些什么，又蹲下身子委屈巴巴地在地上撿了顆石頭。尤添火本以為乞丐要拿石頭打他，對方卻沒起身，就坐在溪邊，雙手磨刀似的不斷推著，不知在推什么。
尤添火心中不解，怕驚擾他似的小心翼翼向前走了幾步，這才看清這乞丐在忙乎什么。
他在磨石頭。
這傻子拿著一顆溪邊隨處可見，一指節(jié)長兩指節(jié)寬的石頭，把一塊大石當(dāng)磨刀石般不斷地磨。
磨石頭做啥？尤添火不明白，但傻子的心思誰能明白？他有些尷尬，不知該怎么解釋，牽了馬準(zhǔn)備離開。
“你認(rèn)出我了？”那青年問。
尤添火心底一顫，回過頭來，鼓起勇氣問道：“你要滅口嗎？”
那青年搖頭：“我不殺人。”
“可撫州的通緝……”
“臭狼算人嗎？”青年反問。
“不算。”尤添火脫口而出，放下些戒心。他沒動半點多余心思，一個能在數(shù)千彭家守衛(wèi)中刺殺彭千麒又平安脫身的人，就算弟兄們都在也沒膽掙這四百兩。而且他不想抓他，尤其在這人阻止自已欺負(fù)弱小——雖然這不是自已本意后，對之更多了點好感。他甚至想在這青年面前為自已辯解：“剛才是誤會，我看見他靠近我的馬。”
青年點頭：“我知道。”
話說到這，尤添火不知該怎么說下去，于是問：“明大俠要去哪？”
該死，他是個通緝犯，我竟然這么問，這不是引他疑心，以為我要帶人追捕他？尤添火一開口就后悔了。
“我要去少林，走大路不方便。”明不詳回答得很坦蕩。
尤添火忙解釋：“我不會說出去，只是問問。明大俠刺殺臭狼，江湖高義，在下沒丁點冒犯的意思，也沒這本事。”
“你要去隨縣過夜的話，這幾天不方便。”明不詳說。
小徑盡頭來了兩匹馬，一黑一白，吸引尤添火不安而四處張望的眼睛，尤添火忙道：“明大俠，有人來了，你要不先避避？”
明不詳“嗯”了一聲，身子躍起，往百步村方向幾個起落便不見蹤影。尤添火松了口氣，也不知道自已在緊張什么，騎上坐騎，牽著另一匹馬走上小徑，恰恰撞上遠(yuǎn)道而來的那兩匹馬。
馬上青年年紀(jì)不大，約莫二十出頭，兩人面貌有些相似，像是兄弟。騎著白馬那人喊道：“兄弟也要去隨縣？”尤添火“嗯”了一聲。雖然這里接近鄂西襄陽幫一帶，治安稍好，但畢竟是武當(dāng)?shù)亟纾瑥姳I不多，坑蒙拐詐的不少，他得多點戒心。
那人看清他模樣，忍不住一愣，眼角不自禁地顫抖，像是覺得疼。尤添火有些煩躁，知道自已眼眶凹陷，眼球突出，很多人第一次見著都會訝異。
“我們是雙鏢門楊家兄弟，在下楊冠清，黑馬上是我哥哥楊冠全。”
雙鏢門是鄂南大門派，靠近衡山岳州，掌門也姓楊。尤添火問道：“敢問楊掌門是兩位……”
楊冠清拱手道：“是家父。”
竟然是雙鏢門的公子，尤添火忙拱手：“在下姓尤，小名添火。”
楊冠清道：“我剛才好像看到兄弟在溪邊與人說話？”
尤添火指著溪邊的傻子推托道：“是個傻子，我以為他偷東西，差點誤傷。”
“傻子？”馬匹正好經(jīng)過傻子身后，楊冠清看過去，“他在做什么，磨石頭？”
“你沒法知道傻子腦袋里想什么，總之是個誤會。”尤添火又在心底為自已辯解了一次。
楊冠清笑道：“原來如此。兄弟也要去隨縣打擂臺？”
“打擂臺？不是。”尤添火搖頭，他甚至不知道隨縣有人擺擂臺。“我送弟兄回家。”他說著望向馬上搭褳。
看楊冠清表情，該是明白了罐子里裝著什么，就聽他問：“這是怎么一回事？”
“我是海捕衙門，撞上槌子，不是什么好說的事。”
楊冠清肅然起敬：“兄弟千里送親，當(dāng)真好義氣。”
“義氣救不回弟兄的命。”尤添火嘆了口氣，不自覺摁了摁眼眶。
“跟他說什么呢？”騎在黑馬上的楊冠全不耐煩地喊，“沒事就走了！”
“前面就是百步村，往隨城就這一條路，尤兄一起走？”楊冠清問。
村子就在前頭，尤添火遠(yuǎn)眺過去，早看不著明不詳身影。他不想拒絕門派公子的好意，扯了馬匹跟上。
“你說隨城在擺擂臺？”尤添火好奇問道。他幾年前看過打擂臺，即便是兩個普通練家子搏斗都精彩，若能見到高手過招，更讓人血脈賁張。
“頭彩有一百兩呢。”
一百兩……讓錢窩子跟小麻雀送掉性命的也才五兩。
“兩位公子應(yīng)該不缺這點錢。”
“三爺也打過擂臺呢。”楊冠清大笑，“你沒聽說過？”
“那個三爺？”尤添火詫異問道，“他也打擂臺？”
“五年前的事吧，山西蒲郡擺擂臺，賞金有一百五十兩。”
“那還有啥好比？”尤添火道，“等著搶榜眼？”
“這事可不照兄弟想的走。”楊冠清笑道，“這年頭擺擂臺圖什么？熱鬧。打擂臺為啥？出名。”
這話是沒錯，聽說天下大亂前，大小門派都會擺擂臺，尤其相鄰的門派常常為了招收弟子特意擺下擂臺彰顯功夫，附近不合的門派也會來踢館鬧事，爭搶弟子。昆侖共議后，九大家共掌天下，每個門派都是個小衙門，管著小至幾十里大到上千里的地，人人想進門派，也就不興擺擂臺招弟子了。
但擂臺有個好處便是熱鬧，能招來方圓數(shù)十里乃至數(shù)百里的武林人士，一小半為了賞金，一大半是沒出名的練家子要彰顯功夫，打得好找活容易，要是被哪個富商看上或者有個好名次，保鏢護院甚至進入門派當(dāng)守衛(wèi)弟子都有可能。還有些人則是為了出名，太平時一身功夫無處顯擺，打擂臺搏名聲。至于世家弟子，打擂臺能學(xué)得實戰(zhàn)經(jīng)驗。
有把戲看，就有人潮跟熱鬧，有人主持，店家也樂于出銀兩。大城里多的是節(jié)慶名目，權(quán)貴又多，不好施展，因此不興，小地方或因傳統(tǒng)，或因商事，都有人愿意開擂臺。
“三爺名氣還不夠大，要上擂臺彰顯威名？”
“不知道，或許是興之所至。總之三爺一來，誰不巴想著上去跟三爺過幾招？就算輸了也好出去吹噓。百姓聽說三爺打擂臺，都來瞻仰，比武那三天蒲郡塞得水泄不通，是往年擂臺的三倍熱鬧。熱鬧有了，名氣也有了，最后三爺拿一百五十兩走人，賓主盡歡。”
雙鏢門是不小的門派，楊家兄弟不為錢，那就是圖名氣，或者楊掌門想讓他們磨練。
“尤兄弟不打嗎？”
若能奪冠，回淮州就能找到活干，至不濟一百兩也足夠買幾畝良田放租……尤添火搖搖頭：“不打。”
想什么呢，自已這點本事。尤添火不是不心動，但他太清楚自已的能耐，要是真有本事，他又何必跟其他人聯(lián)手抓逃犯？
“假刀劍，點到為止。”
“拳腳無眼，刀劍傷人。”尤添火道，“受了傷不劃算。”
雖然不想打，但尤添火還是對打擂臺有興趣。大城里是真不打擂臺了，免得大門大派之間交手引來公仇私怨麻煩糾葛。
楊冠清很健談，楊冠全則沒搭理過他。
百步村離溪邊很近，幾句攀談的工夫，三人就進入村落。這是個很小的村落，幾十間木屋零零落落，路客卻意外的多，小村里處處可見停歇的馬匹，還有搭建在村外的帳篷。
楊冠清笑道：“都說有熱鬧不是？”
“他們今晚都住在這？”尤添火有些不舒坦，人多的地方，盜匪也跟著多。
楊冠清道：“或許。兄弟，這時候進隨縣可找不到客棧住啰。”
“那你們……”
“丁掌門會替我們安排住處。”楊冠全很不耐煩，“走了。”說罷打馬就走。
“我哥性子跟我不同，難親近。”楊冠清賠罪，“我去隨縣了，尤兄若是不忙著走，兩天后來看我打擂臺。”
尤添火沒跟上。隨縣才三里遠(yuǎn)，走出村口一眼就能見著，但假若真沒客棧，自已得野營。他抬起頭，天色泛黃，下一個能歇息的客棧還不知道在哪，雖然能野營，但只有自已一個人或許不是好主意。
只能明天再走了。
他趕了一天路，正自疲倦，也沒太多銀兩，送完錢窩子最后一程，還得回淮縣。
他聞到包子的香味。
店老板大概三十來歲，留著細(xì)碎胡渣，看著老實，頭發(fā)油光，搟著面皮，手臂與大腿格外粗壯。
“客官要幾個？”店老板熱絡(luò)地招呼。
“四個包子，肉餡的，再一壺……給我一壺水。”尤添火坐在唯一一張板凳上。
包子很快送上，面皮筋道，柔嫩彈牙，餡料則太過油膩，只能算滋味平平，但搭配這樣的面皮就顯得般配不起。
“老板，十個包子！”店鋪外的客人喊著，瞧身板也是準(zhǔn)備去擂臺挨揍的。
“賣完了。”店老板歉然，“對不住，對不住。”
沒了客人，多了清靜。不久，熟悉的咿咿呀呀聲又傳了來，那傻子一瘸一拐地走近店門口，尤添火以為店老板會將他趕走。
這傻子應(yīng)該是肚子餓了來討吃的，他應(yīng)該是村里人，畢竟傻子能走多遠(yuǎn)？
尤添火看到傻子臉上的淤傷，不由得又慚愧起來，要是店里還有剩余的包子，他倒是愿意買幾個給傻子賠罪。
就算沒包子，就沒法替他買碗面買塊餅嗎？
“銀子呢？”店老板問傻子，“沒銀子就沒包子。”
傻子哪來的銀兩？尤添火正要起身，那傻子不知給了店老板什么，店老板從桌下取出一封包子遞給傻子：“明天再來。”
“啊？”尤添火疑惑。傻子見到他立刻退開幾步，指著他咿咿呀呀又叫又跳，只是聽不懂說什么。尤添火忙起身，擺著手試圖安撫這傻子。
“我不是壞人。”尤添火忙道，“我以為你偷錢。唉，總之是誤會，我不會傷害你。”
跟個傻子有什么好解釋的？
店老板斥道：“郭傻子，回去，別嚇著我客人！”傻子見店老板發(fā)脾氣，一跛一跛地帶著包子離去。
原來那傻子姓郭。
“掌柜的，今晚能借住你家嗎？我會付錢。”尤添火道，“明天就走。”
“已經(jīng)被人借住了。”掌柜滿臉歉意，“今晚村里所有屋子都借出去了，要不外頭怎會有這么多帳篷？”
“我把馬匹寄放在這，你有草料嗎？幫我喂飽這倆畜生，我給你五十……七十文。”
“我?guī)湍慵有溒じ吡弧！?
尤添火取下自已那匹馬上的搭褳跟帳篷來到村外。空地上立著幾十頂帳篷，過兩天會少一半吧，他想著。他不喜歡這些帳篷，太多年輕人缺少遠(yuǎn)行經(jīng)驗，帳篷搭得太近，沒拿捏好距離。
畢竟大部分逞兇斗狠的都是年輕人，隨縣辦擂臺，真引來不少人。
尤添火搭起帳篷，他想遠(yuǎn)離這些人，但那些年輕人似乎不明白道理，見他周圍有空地，就貼著搭起帳篷，幾乎是挨邊搭建。
他掩上垂簾，帳篷外火光閃動，年輕人們堆起營火大聲交談著，或許還喝著酒。他聞到酒香，還有人動手的吆喝聲，擂臺還沒開始就有人先行切磋了？
那不關(guān)他的事，他想起錢窩子、石窗跟小麻雀。他是遇上錢窩子才入海捕衙門這行。那時他剛拿到俠名狀，沒有門路，當(dāng)不了門派弟子，嫌棄保鏢護院錢少，又不愿加入那些個干著山寨行當(dāng)收過路錢的門派。他到刑堂想求個職事，看到錢窩子押著犯人歸案，白花花的銀兩沉甸甸，他就跟錢窩子攀談上。錢窩子的同伴剛走一個，正缺人，看他武藝還行，就收他入伙。他們天南地北到處搜捕逃犯。
他又摁了摁眼角。
錢窩子說，干這行沒有正義，只有賞金，要正義就去刑堂，別來海捕衙門。他們可以抓錯人，但最好別殺錯人，衡南羅家兩兄弟，道上頂尖萬兒，綽號天羅地網(wǎng)，殺錯人又被三爺撞著，在隴南還了七年生死夜。
他們抓過最貴的賞金價值八十兩，也有過近一年沒開張，他險死過好幾回，除了眼角這傷，身上還有一道長六寸的傷痕，那次他昏了半個月，積蓄全拿去看大夫。
他沒死，錢窩子卻死了，因為生死難料，前途未卜。他拿到錢總是花天酒地，聽說夜榜的刺客也這樣。
海捕衙門跟夜榜沒什么差別，只不過夜榜里的人功夫比海捕衙門高多了。
想著想著，他沉沉睡去。半夜，忽地聽到外頭嘈雜聲，他覺得一陣燒灼，張開眼睛。帳篷外，不，帳篷正在燃燒，篷頂支架已經(jīng)燒融，著火的篷布正向他身上搭來。
操！他睡意全消，甚至不敢起身，一個打滾翻向帳外。他撞倒支架，才剛竄出帳篷就塌陷了。他抬頭看去，周圍都是濃煙、奔逃的人群和一頂頂燃燒的帳篷。
尤添火想起搭褳還留在帳篷內(nèi)，里頭有錢窩子的銀票。他笨拙地?fù)]刀滅火，但太慢了，坍塌的帳篷瞬間付之一炬，雖然找回半截搭褳，但里頭的銀票已經(jīng)跟著帳篷一道化成灰粉。
尤添火愣在原地，這要怎么跟錢窩子交代……
“誰？哪個傻子？哪個傻子走了水？操！”他跟著其他失去帳篷的人一起破口大罵。他見起營火的其中一名年輕人目瞪口呆地站在帳篷外，搶上前去一把揪起對方衣領(lǐng)：“是不是你？”
“不是！”年輕人分辯，但語氣不肯定，“我們熄火了……我們熄了火才睡的！”
“翻火灰了嗎？”
“翻什么火灰？”
“我操你娘！”尤添火重重一拳打在年輕人臉上，打得他滿嘴是血。
“不關(guān)我的事！不關(guān)我的事！”年輕人兀自辯解著。
起火的原因很快就找到，那群年輕人沒翻火灰，夜風(fēng)一吹，下方余燼復(fù)燃，火星燒著帳篷，又挨得近，一傳二，二傳三，村外的帳篷近半受祝融之災(zāi)，幸運的是竟然沒死人。
“操！操娘的，操他娘的！”尤添火不住跺腳大罵，這群小伙子比傻子更傻！
不，是他自已的問題，他早就看出這些人沒經(jīng)驗，早該離他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，他就不該留在百步村過夜！
二十一兩三錢……他要拿什么給錢窩子一家？他摸著頭懊惱無比。搭褳里還有幾兩碎銀子，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
還去不去宛地了？他想，就還個骨灰，幾兩碎銀，讓老人家難過。把這幾兩碎銀給了人家，自已又要怎么回淮州？
去哪弄來二十兩銀子？他懊惱地坐在帳篷余燼前，聞著陣陣方才沒發(fā)覺，現(xiàn)在卻格外刺鼻的煙味與焦味。
還有一匹馬，不，馬也是錢窩子，他家人應(yīng)該得到二十兩銀子跟一匹馬。如果賣了自已的馬湊數(shù)……走回淮州？盤纏肯定不夠……再回去摘瓜子？他想起通緝犯圖像放在另一個搭褳里。靠自已一個人？他連一個二十兩的逃犯都未必能抓著。
“操！”他又大罵一聲，起身拿支火把，徑自往溪邊走去。他睡不著，得散散心。
溪邊亮著七八盞火光，看來失去帳篷睡不著的人不少。他看見郭傻子愣愣地站在營地外，許是被火光與嘈雜聲吸引了來，一見他就逃。尤添火剛想叫傻子慢些，別摔著了，就聽有人問：“你的營帳也被火燒了？”
聲音從身后傳來，尤添火忙轉(zhuǎn)身，一張俊秀臉龐出現(xiàn)在面前。“明大俠？”他差點喊出聲來。
“我在另一邊露宿，見這邊起火，想你也許在這，就來看看。”
一面之緣竟然能讓明大俠惦記，尤添火不由得感動：“我就是倒霉。”
“骨灰還在嗎？”
“啊？”
“我在搭褳里見著骨灰壇，你又是海捕衙門的人。”
“你怎么知道我是海捕衙門的人？”
“普通人不會這么快認(rèn)出我。每間客棧都貼著通緝圖像，誰會認(rèn)真看？”
好聰明，尤添火嘆了口氣：“骨灰壇還在，就是錢沒了，我死去同伴的錢。”
“你要去打擂臺嗎？”明不詳問。
“我？”尤添火啞然失笑，“但愿我有這本事。”他問，“明大俠怎么還在百步村？我以為你已經(jīng)走了。”
“去少林得經(jīng)過隨縣，現(xiàn)在那里人多，我等擂臺打完再走。”明不詳又問，“你今晚睡哪？”
“不知道，隨意將就一夜吧。”
今晚之后就難說了，明天、后天……不知不覺，他跟著明不詳?shù)哪_步在溪邊散步，尤添火覺得能跟這樣的大人物說話非常榮幸。一個敢于刺殺臭狼的俠客，而且是跟那位對九大家發(fā)仇名狀的李大俠一起動手，雖然江湖中都認(rèn)為李大俠才是主謀，明大俠只是協(xié)助，自已之前也這樣認(rèn)為，但見著明不詳后，他覺得明大俠至少是能與李大俠并肩作戰(zhàn)的大人物。
“你在這兒等我，我拿帳篷給你。”明不詳忽地停下腳步。
尤添火訝異：“我明日就走了……”
“你沒錢了。”明不詳搖頭，“我至少能送你一頂帳篷。”
尤添火還要婉拒，明不詳?shù)纳碛耙严г诤谝怪小２痪茫鞑辉敼凰蛠硪豁攷づ瘢惻f，但保養(yǎng)得很好，非常牢固，明不詳甚至為他搭起帳篷。
“你今晚就在這歇息吧。”明不詳說道。
帳篷里有淡淡的檀香味，明大俠雖然流浪，卻是細(xì)致人，而且是個好人，尤添火想著。他很困倦，很快就入睡了。
第二天一早，尤添火在細(xì)微的腳步聲中醒來，掀開帳簾，見是包子鋪店老板提著水桶來到河邊。尤添火喊道：“掌柜的，這么早就來河邊？”
店老板認(rèn)出他來，用憨厚的笑容答道：“客官幾時來取馬？”
想到那二十兩還沒著落，尤添火心下一沉。宛城不遠(yuǎn)，可怎么跟錢窩子家人交代？他坐在溪畔石子地上，嘆道：“昨晚一把火把積蓄都燒沒了。”他一肚子抑郁難平，“還有我死去兄弟的二十兩銀。”
“那壇骨灰是你兄弟？”
“我們是摘瓜的，撞上流星槌……”
“好端端為啥要撞流星槌？”
掌柜顯然聽不懂黑話，尤添火只好解釋：“是撞上武功厲害的通緝犯。我兄弟死了，我送他的積蓄跟骨灰回家，卻不想遇上這禍?zhǔn)隆Ｎ也恢滥膩淼念伱嫒ヒ娢倚值埽趺锤值芙淮！闭f著眼眶一紅，他捂著臉，幾乎要落淚。
“客官的帳篷不是還在？”店老板問道。
“人家送的。”尤添火不想繼續(xù)這話題，摸了摸鼻子，忍住眼淚，反問道，“對了，郭傻子身上哪來的錢買包子？”
他昨天看到就有疑惑，今日湊巧撞上店老板，索性問了。
店老板啞然，從腰間取出個布囊倒在手中，里頭是十幾顆約莫一指節(jié)長兩指節(jié)寬的小石子，不就是昨日郭傻子在河邊磨的石頭？
“這就是郭傻子的銀子。”店老板苦笑，“郭傻子是村里人，打小就傻，沒事做，就會鬧事，郭嫂在時還能管束，十二年前郭嫂一走，他在村里閑晃，想吃就拿，想拉屎就隨處拉，一被攔阻就砸東西。百步村窮，禁不起折騰，人人見他就打，想趕他出村，雖知道他出了村就是死路一條，可又能怎么辦？”
發(fā)瘋或發(fā)傻的男人比發(fā)傻的姑娘更沒用，而且更會惹事。
“他看人家給銀子就不會被趕，他分辨不出什么是銀子銅錢，只知道一小塊，硬硬的，就拿石頭混充銀子來跟我買包子。”
“你賣給他？”
“他拿了很多石頭來，我只要這樣式，讓他找，找不著就磨。他有活干，有飯吃，在河邊磨石不鬧事，村里人就不趕他。有時我換給他幾塊破布，再撿些破衣修補，就能過活。”
石頭當(dāng)銀子，只能在這家包子店買東西……
“你不虧嗎？”
“一天總能剩下幾個包子。”
不是剩的，尤添火想起昨日店老板說包子賣完了，實際上還留了一封給郭傻子，他是先留了一份。這世道除了明大俠，還是有好人的，尤添火摁了摁眼眶，這回不是習(xí)慣，是想掩蓋微紅的眼眶，雖然他眼珠凸出太多，實在太“顯眼”。
“你怎么隨身帶著這些石頭？”
“每日一顆兩顆，日積月累，我那小屋子放不下。”店老板又苦笑，“要是丟村里，郭傻子撿著又拿來使可不成，我得丟回河里去。”
店老板說著揀出一顆扁石朝河面一扔，尤添火以為他要打水漂，不料那石頭疾如流星，竟越過十來丈溪面撞上對岸碎石，火星四濺。
“咦？”尤添火吃了一驚，“掌柜的會武功？”
“爺，別開玩笑。”店老板笑道，“就是扔石頭而已。”說著將顆扁石扣在指尖，這回他甚至肩肘不動，彈指射出，石頭同樣越過河岸，在對面擦出火光。
這手法，這勁力，即便尤添火武功低微，也看得出這絕對是頂尖的暗器手法。
“掌柜的怎么學(xué)會這樣丟石頭的？”
“小時候我爹教的，要我時常練習(xí)。不過我爹吩咐過，石頭打到人會受傷，得沒人時再練。”
“能丟得準(zhǔn)嗎？”
“十丈內(nèi)，兩寸大小，必中。”
尤添火倒吸一口涼氣，這是怎樣的準(zhǔn)度？
“能擲幾顆？”
“雙手同發(fā)各九顆。”
“你這就是武功！”尤添火跳了起來，雙手搭在店老板肩上，“這是最上乘的暗器手法！”
店老板連連擺手：“我真不會武功！”
尤添火見店老板神情不似作偽，他不知原委，嘆道：“算了，你說不是就不是吧。我收拾一下，去店里取馬。”
“爹！”一個七歲孩童在廚房里剁肉末，見著父親進來就喊人。
“借住的人剛走。”店老板道，“稍等一會，搭褳放在我房里。”
木屋很小，只有一間房，估計昨晚是讓出塊空地給客人。老板娘臉色蒼白地躺在床上，即便客人進門也只是仰起上身點頭示好。
“嫂子身體不好？”尤添火問。
“生產(chǎn)時差點血崩，之后身體就差。”
這種破村子，一間包子鋪，肯定沒錢買藥。可就算窮，店老板還是能勻幾顆包子幾塊破布給傻子。
尤添火接過搭褳，忽道：“你去打擂臺吧，就算奪不了魁，也能贏點賞金！”
店老板連忙擺手：“怎么又提起這茬？我真不會武功。”
“就不想試試？起碼贏個幾場！”
“贏這干嘛？”店老板搖頭，“又不當(dāng)護院保鏢，我賣包子就好。”
“贏一場一百文，贏三場就有一兩銀子，要是能進前三，有二十兩銀子！大不了就是輸，挨兩拳疼不死你。”尤添火道，“有了賞金就能買藥，你就不想幫嫂子補補身子？”
店老板看看干黃枯瘦的妻兒，矛盾猶豫全寫在臉上。
“我沒有俠名狀，怎么報名打擂臺？”
為了怕不會武功的莽漢打擂臺，報名都要俠名狀，雖說俠名狀早不值錢，到處能買，可這當(dāng)口上哪兒拜師去？
“我?guī)湍阆朕k法，你叫什么名字？”尤添火問。
這話終于說動店老板，他道：“我姓何，叫何求安。”
尤添火留下何求安慢慢考慮，自已即刻趕往隨縣想辦法。才三里路，騎馬片刻就到。
縣里果然熱鬧，攤販、店家、雜耍，游客云集，至少有兩三百名武林人士。隨縣的擂臺是隨山派每年八月初七舉辦的，慶祝入秋后第一束高粱收割，也酬神祈愿來年豐收，已辦了二十來年，賞金逐年豐厚。
沿街算命的相士對他呼喊，說他面相有異，尤添火沒理會。算命的如果準(zhǔn)，如果法術(shù)真有用，這世道就該是道士當(dāng)家，人人呼風(fēng)喚雨，用法術(shù)治理了。或許武當(dāng)打算用這法子一統(tǒng)九大家，然則沒實現(xiàn)，現(xiàn)在共治天下的是九大家，可見武功是真的，法術(shù)是假的，顛撲不破。
隨縣正中廣場上，五座高高的擂臺已經(jīng)架起，代表武當(dāng)?shù)牡t旗迎風(fēng)飛揚，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就能瞧見。
找誰幫忙呢？尤添火想起楊冠清，這位是雙鏢門掌門兒子，跟他要張俠名狀不難。
他趕去隨山派，自然吃了閉門羹，守衛(wèi)弟子不讓他進門，就連替他通報也不愿意。
“隨縣這么小，隨便打個照面就能說認(rèn)識？”守衛(wèi)弟子嘲諷，“人人都來求見，幾位貴客不得忙死？”
尤添火無奈，只好守在大門外等楊家兄弟出來，這一等便足足等了一個多時辰。原來楊家兄弟早就出門了，在外晃了一上午才回來。尤添火忙揮手打招呼，楊冠清見著他，笑道：“兄弟來看我打擂臺？”
楊冠全冷冷道：“無事求人人不來，他與你有什么干系，特地來看你丟臉？”
尤添火臉一紅，楊冠清問道：“聽說昨日百里村外帳篷失火，兄弟可有受波及？”
尤添火道：“我名里帶火，定然遭殃了。不過這不是我想請你幫忙的事。”
尤添火說自已有個兄弟沒有俠名狀，卻想報名擂臺，想請楊冠清協(xié)助。楊冠清聽完，訝異道：“沒有俠名狀，沒拜過師，賣包子的能打擂臺？兄弟莫說笑，白花五百文報名費不說，挨頓打何苦？”
尤添火道：“要是怕疼，也不上場了。”
楊冠全道：“幫你有什么好處？”
尤添火一愣，他還真拿不出什么好處。楊冠清忙道：“兄弟仗義，千里送親，這點小忙舉手之勞。只是現(xiàn)在不在雙鏢門，誰身上帶幾張俠名狀還有掌門印鑒出門？明日就要打擂臺，今日報名，緩不濟急。”
說的也是，尤添火頓覺失望，道謝后正待要走，楊冠清又道：“不如你跟我進去，我向丁掌門說一聲，給你派張俠名狀。”
尤添火大喜，忙拱手道：“多謝！”
楊冠全道：“多一個對手，多個人挨打，無事生非。”
楊冠清不頂撞哥哥，但也不理會，拉著尤添火的手進了隨山派。
隨山派不大，楊冠全進門后便自顧自回房，尤添火跟著楊冠清穿過庭院來到大廳。大廳里坐著三個老人，都五十來歲，還有一名年輕人侍立在旁，高鼻朗目，神色冷漠，頗見傲氣。尤添火聽得他們隱約提起行舟掌門、通機殿主之類的名字。
“丁掌門，張世伯，許六爺，許兄。”楊冠清禮貌問候。
幾人都身著華服。他們一件衣服，我干一趟活都買不起，尤添火恭敬地站在門外低頭想著。他猜測坐在主位的老人便是隨山派掌門丁養(yǎng)生，另外幾個卻不認(rèn)識。
“楊世侄有事？”丁養(yǎng)生望向尤添火，問道，“這是你朋友？眼睛……挺特別的。”
楊冠清稟明來意，丁養(yǎng)生哈哈大笑：“你說百步村那個賣包子的要打擂臺？”
楊冠清有些尷尬，尤添火忙道：“是。”
“我還吃過他們家的包子。”丁養(yǎng)生指著尤添火笑著對黃袍老人說，“皮不錯，餡料不行，我說的對吧？”他又將目光移向尤添火。
尤添火尷尬笑笑，臉紅得顯眼：“他家包子餡確實差了些。”
“什么烏七八糟的人都能打擂臺了？”被楊冠清稱作許六爺?shù)淖弦吕先苏f道，“隨山派的俠名狀也不值錢了？”
楊冠清忙道：“只是從權(quán)。打擂臺總要熱熱鬧鬧才好。”
許六爺說道：“那也不是什么人都能上臺。上臺前報了名號，一下子就敗下陣來，豈不丟人？”
“是。”楊冠清忙低頭，顯然三位老人之中，他對這位老人最為敬畏。
丁養(yǎng)生忙緩頰道：“也不是大事，我就開張俠名狀給你吧，叫什么名字？”
“何求安。”尤添火恭敬地道，內(nèi)心狂喜。
“成了！”尤添火趕回百步村，“我?guī)湍銏竺耍〗M五十一，你明日上擂臺就行！”
“你……你教教我怎么打！”
“我們?nèi)ズ舆吘毩?xí)！”
“我還要賣包子，這幾天生意特別好……”
“別賣了！”尤添火抓著何求安就走。
“讓我先拿幾個包子！”何求安忙道，“今天包子鋪不開門，郭傻子得挨餓，我拿去河邊賣他！”
溪水清澈如昔，潺潺流動，何求安將包子遞給郭傻子，跟著尤添火沿上游走，確認(rèn)四下無人。
“我攻過來，你彈石頭打我！”尤添火穿上摘瓜子時的皮甲，舉起一根樹枝作刀。
“會疼……”
“你輕些！”
尤添火大喝一聲搶上前去，何求安縮起身子，尤添火奔到他身旁他還不敢反抗。
“你要掏石頭打我！”
“哦！”