<?xmlversion='1.0'encoding='utf-8'standalone='no'>\rw3cdtdxhtml>\r\r\r\r
<title>第四卷驚才絕艷第26章驚才絕艷</title>\r\r\r\r
<h3id="heading_id_3">第26章驚才絕艷</h3>
案桌前的老人瞇眼看著公文，她已年近七十，很老了，臉上滿是皺紋與老斑。但她頭發盤得整齊，尖削的下巴刀子一般鋒利，顯得格外精神。她批示公文的動作雖然遲緩，卻是利落，彷佛思緒從未稍有停歇，像是匹駿馬拖著老舊的板車，若不是這載具拖累，只怕便要騰躍起來。
堂下站著兩人，正是唐錦陽與唐絕艷。只見唐錦陽低首彎腰，神色慚愧，躲在女兒身后，說是父女，更像犯了錯的仆人跟著小姐來領罪。
“處理好了？”老婦人問，頭也沒抬。
“段家寨都拔了。”唐絕艷道，“段穆想抓了爹逃走，被我殺了?！?
“娘，我這是……我……唉……”唐錦陽想要辯解，卻找不著借口，于是轉頭罵女兒道，“你偷偷跑去剿了人家，也不跟我講一聲！你早知道……怎不提醒我？存心看我出丑就是了？”
唐絕艷咯咯笑道：“我是刑堂副堂主，剿個犯錯的小門派，需要向誰報備？知會太婆一聲就夠了?！?
“你這不是害我嗎？你……段家寨雖小，也是個門派！都是唐門的下屬，以和為貴，你就知道殺人！像你這般心狠手辣，唐門多少人才夠你殺？”他面對女兒可比面對母親來得威風多了，端起架子指指點點，有模有樣。
“奸淫婦女，天下共誅，還有什么好說的？能放？”唐絕艷笑道，“爹，你犯糊涂了?！?
“別叫我爹！我沒你這個女兒！”唐錦陽怒道，“你壓根沒把我放在眼里！”
唐絕艷只是笑著，卻不回話，彷佛默認似的。
冷面夫人道：“段家寨管的那塊地怎么處置？”
“巫欣幫了大忙，我做主賞給五毒門了。”
“幾時輪到你做主！”唐錦陽罵道，正要再說，一名姑娘進了內廳，輕聲喊道：“爹?！甭曇羯跏侨岷?。
唐錦陽聽聲音就知道是大女兒唐驚才，罵道：“我正在教訓你妹！這丫頭……”唐驚才在父親肩膀上揉捏兩下，示意父親消氣，隨即斂衽行禮道：“太婆，青城世子派人送上名帖，前來拜會。”
冷面夫人頭也沒抬，只道：“錦陽，你去接待。”
唐錦陽一愣：“娘，這……”他昨天在沈玉傾面前丟了臉，現在只覺尷尬，又不知怎么推辭，站在原地猶豫，又望向唐驚才，盼女兒幫忙說句話。
唐驚才皺起眉頭，對父親輕輕搖了搖頭。唐錦陽知道母親厲害，不敢讓她再說第二遍，只得摸摸鼻子離開。
※
※
※
青城的車隊駛入灌縣，這是唐門的總部所在。
“灌縣里，姓唐的起碼有幾百戶吧。”謝孤白掀起窗簾，看著兩側的高堂深院，俱是掛著一些不似姓氏的門匾，例如奕府、柳府、少卯府。
“這些都是旁系的當家名字?！敝x孤白道，唐門這段路他都與沈玉傾同車，“唐奕、唐柳、唐少卯都是姓唐的。這灌縣里頭，姓唐的便有數百戶之多?！?
“雖然聽說過灌縣是唐門中樞，真到了才感嘆這家族龐大。”沈玉傾道，“單是這里的唐門族人便是數千名頂尖禁軍了?！?
九大家中，以唐門的家族色彩最為濃厚，族人分散在灌縣各處，既是唐門的屏障，也是政治中樞。相較而，華山嚴家、青城沈家、點蒼諸葛家雖也是家傳，但多以門人弟子與地方勢力的聯結鞏固權力中心，只有極親的眷屬才會駐守重鎮險要。
“唐門里頭還駐守兩千門人，比起外面的宗親只少一點?！敝x孤白似有深意地道，“當真布置得水泄不通。”
“走南闖北這么多年，我還是第一次來灌縣?！绷硪惠v馬車里，朱門殤道，“這里的東西真貴?！?
“富貴人家多的地方，東西都不便宜。”與他同車的小八道，“聽說你是成都人，卻沒來過成都？”
“打小浪蕩慣了，沒那份感情。也想過來看看，只是唐門產藥，用頂藥弄鋼口那套在唐門不興。”朱門殤道，“做大票的都不愛來唐門地界。”
他轉了話題，又問道：“你家主子這番有什么打算？這聯姻，能成不能成？”
“成有很多種，有不成的成，也有成了的成?！毙“苏f著。
“說點人話行不？別學你主子，古古怪怪的?！敝扉T殤掀開窗簾，一輛華車趕過了青城的車隊。
“今天第四輛了?！敝扉T殤道，“后面估計還跟著好幾輛。這么多車往唐門去，有事？”
“九月十八，唐門祭祖日，你不知道？”小八道，“這些都是縣內的唐門嫡系?！?
“祭祖自已家祭著不就好了，全趕往唐門？有規定姓唐的要到齊？”朱門殤問。
“沒，估計唐門念舊吧?！毙“送忠惠v馬車趕過，若有所思地回道。
車隊進了唐門，那是一座十三進的巨大院落。唐門與青城不同，對于防御工事，九大家各自不同。青城修建了內城，唐門卻只在灌縣筑了外城，門派所在倒像是個極富貴的人家，只是圍墻仍留著箭孔，作為伏擊之用。
沈玉傾一行人來求親的事早已傳書告知唐門，卻沒料到前來迎接的是唐錦陽。只見他臉上頗有尷尬之色，拱手行禮道：“日前多謝諸位搭救，家母特地派我前來迎接?！?
沈玉傾也拱手道：“在下沈玉傾，代家父恭問老太爺、老夫人萬福金安，大少爺安好?！?
唐錦陽應了幾聲好，又對著沈未辰說道：“那日感謝姑娘出手相救，唐錦陽感激不盡，敢問姑娘大名？”
沈未辰道：“在下沈未辰，家父沈雅。”
唐錦陽道：“原來是雅爺的閨女，怪不得有此身手，虎父無犬女。”朱門殤聽了這話，心想：“不過犬父有時也會出虎女。”礙于自已是沈玉傾的賓客，硬是壓在心里不說。又看唐錦陽看向自已，問道：“敢問這幾位大名？”
沈玉傾一一介紹了謝孤白、小八與朱門殤，說是自已好友和隨行賓客。唐錦陽只是點頭說好，又道：“家母備了宴席，正等著貴客光臨，請諸位先回房歇息，稍后再聚?！?
沈玉傾拱手道：“有勞了?！?
唐錦陽命人將一眾車隊引入府中，白大元與張青招呼車隊前進。此趟青城求親，單是禮物便備了二十車，跟著押送禮物保護沈玉傾的門人有兩百余人，這么多人當然不能全住在唐門內院。唐錦陽派人清點禮物，又囑咐弟子帶沈玉傾一行人前往內院客房，至于白大元與其他青城門人，就只能在唐門外院客房住下。
沈未辰低聲調侃朱門殤道：“既然是宴會，說不定唐二小姐也會到。節制點，你要撲上去，我們可保不住你?！?
“我肋骨不多，經不得踩?！敝扉T殤道，“再說，那是你們未來嬸嬸，調戲不得?！?
沈未辰笑道：“你厲害，盡往人痛處下針。”
朱門殤兩手一攤，道：“我是羨慕?！庇终f，“你們小心點，冷面夫人可不好伺候。”
沈玉傾聽他二人說笑，低聲道：“這可是唐門，別胡鬧?！?
沈未辰吐了吐舌頭，笑道：“挨罵了?！?
一行五人進了一座大屋，穿過花園，到了東廂房。一名穿著翠綠衣衫的姑娘上前行禮道：“貴客光臨，有失遠迎。”沈玉傾見她纖腰豐乳，朱唇高鼻，眉目如畫，雖不如唐絕艷不可方物，也是絕色佳人，問道：“敢問姑娘芳名？”
那姑娘道：“小女子姓唐，閨名驚才。家父承蒙諸位援手，尚未致謝。”說著斂衽一禮，說道，“謝諸位大恩。”
沈玉傾連忙扶起，這才察覺她果然與唐絕艷有幾分神似，忙道：“唐大小姐無須多禮。”
唐驚才訝異道：“公子聽過小女子的名字？”
沈玉傾笑道：“姑娘自稱是大少爺的女兒，又名驚才，驚才絕艷，恰好與令妹成對，自然是姐姐無疑了。”
唐驚才掩嘴笑道：“沈公子真是聰敏，果然家學淵源?！?
朱門殤心里犯嘀咕，想：“這很難猜嗎？”
唐驚才又看向沈未辰，瞪大眼睛，似是驚呆了，良久才道：“哪來這么美貌的姑娘，可與我那小妹并肩了?！庇值?，“不過論氣質，小妹可及不上你?！?
朱門殤心底又嘀咕：“怎不說你妹身材比小妹好？”
沈未辰聽她夸獎，微笑道：“小女子沈未辰，家父沈雅?！?
唐驚才笑道：“好似一對玉人兒般的兄妹，挺登對的?！闭f著又看向謝孤白跟小八，笑道，“這兩個也俊。怎么同在四川，偏生青城如此地靈人杰？好人物都給你們占了?！?
朱門殤又想：“你索性說他們是一對兔子得了。”
沈玉傾道：“他是我的客卿謝孤白和他的伴讀小八。”
朱門殤見唐驚才轉頭看向自已，心想：“俊美聰明全說過，就看你怎么夸我?！?
唐驚才定定看著朱門殤，半晌說不出話來，像是愣了。沈玉傾介紹道：“這是朱門殤朱大夫，也是我的客卿。”剛說完，唐驚才忽地噗嗤一笑，道：“朱大夫的眉毛好有趣！”
朱門殤一愣，唐驚才又問道：“朱大夫，別嫌我唐突，可以摸一下你的眉毛嗎？”
朱門殤挑了挑眉，道：“行?！?
唐驚才果然走上前去，伸手去摸朱門殤眉毛，朱門殤聞到她身上幽香，見她神情誠懇，毫無玩笑之意。唐驚才笑道：“幸好，不扎人?！?
唐驚才身后跟著名背劍青年，皺著眉頭說道：“驚才，這是貴客，莫失禮。”
沈玉傾問道：“這位壯士器宇軒昂，還未請教……”
唐驚才笑道：“瞧我，還沒介紹。這是我遠親堂哥，喚作唐贏，是我的侍衛?！?
唐贏拱手道：“幸會。”
唐驚才道：“再過三天便是唐門祭祖大典，來了不少長輩，太婆要我接待客人。諸位之后在唐門有什么需要的，找我便是，這就不打擾幾位休息了?！闭f罷斂衽一禮，與唐贏一同離去。
朱門殤見她離開，摸摸自已的眉毛，道：“真是個好姑娘，跟她妹截然不同?！?
小八冷冷道：“沈公子，你也去摸摸朱大夫眉毛，我瞧那是他死穴，摸著摸著就能收服?！?
沈玉傾道：“我摸肯定不行，小妹，你去摸摸。有這個御用大夫，活不到八十都算夭折?！?
沈未辰學著唐驚才的語氣道：“朱大夫，我能摸一下你眉毛嗎？”說著伸手要去摸朱門殤眉毛。朱門殤縮了開來，罵道：“你們盡管笑！這個當你們四嬸，可比唐二小姐靠譜多了！”
謝孤白道：“原來你還記得唐二小姐，我還以為眉毛摸一摸，你連來唐門干嘛都忘了。”
朱門殤聽他們調侃，也不在意，只道：“行，讓你們說，我睡覺去！”說著進屋，關上房門。
眾人各自回房。沈玉傾剛安置了行李，又聽到外面有腳步聲，還有唐大小姐招呼的聲音，料是來了唐門旁支親眷。過了會，又傳來敲門聲，是沈未辰。沈玉傾問道：“怎了？”
沈未辰進了門，關上房門，問沈玉傾道：“大哥，這門婚事你有把握談成嗎？”
此回聯姻之事，其實沈玉傾并無十足把握。江湖中關于冷面夫人的傳很多，說她心狠手辣、雷厲風行、手腕高明。據說當年唐錦陽的父親唐絕前往撫州辦公，回來時帶回一名不知來歷的妓女，這事驚動了唐門上下。眾人都以為這妓女是絕色，可見過的人都說這女子不過中等之姿，實看不出殊異之處。原本她以一個妓女的身份嫁入唐家已令人稱奇，沒想十五年后竟還能讓唐門破例，讓一個不姓唐的女人執掌唐門。至于她丈夫唐絕，則是縱情聲色，年輕時聽說納了不少妾，直到這二十年間才略有收斂。
與冷面夫人這樣的傳奇人物打交道，自然要分外小心。
沈玉傾道：“青城六面環伺，若被點蒼拉攏了唐門，青城就得被華山、唐門、點蒼給包著，反之，若青城投靠點蒼，就是唐門被點蒼盟友給包圍。但若青城、唐門、衡山結為盟友，那點蒼三面受敵，必須收斂氣焰。冷面夫人是懂計較的人，只是她的心思誰也猜不準?！彼肓讼耄值?，“我與謝先生談過幾次，他說這聯姻當有波折，見機行事，成功的機率不低?！?
“又是謝孤白說的。”沈未辰道，“這一路上，你天天跟他們主仆聊天，也不讓聽。他說了來歷沒有？”
沈玉傾道：“他是傲峰鬼谷傳人，見識廣，心思縝密，哥與他說話，獲益良多。”
“你還記不記得小時候我陪你練習說謊的事？”沈未辰道，“他們主仆有事瞞著我們，我看得出來?！?
沈玉傾道：“只要不是存著害我們的心，那便無妨?！?
沈未辰道：“你信他們就好?？傊?，我會顧著你。”
沈玉傾哈哈大笑：“當然，要是沒你跟著，我還不敢來唐門呢。”
沈未辰笑道：“你要是把哄妹妹的本事拿去哄姑娘，我嫂子都不知幾個了。要不，你娶了唐二小姐？你們年紀品貌都相當，就看誰降服了誰。”
兩人大笑，閑聊起來。約摸一個多時辰后，有人來敲門，說是宴席已開，請嘉賓入席。沈玉傾挽著沈未辰出了房門，謝孤白、小八與朱門殤都已在門外等著。沈玉傾問起，謝孤白道：“老夫人也請了我們?！?
照理而，謝朱二人都是沈玉傾的賓客，此等宴席無入席之理，至于小八，更只是伴讀，身份極不合適，竟也一并請了。沈玉傾稍稍一想便知原因，說道：“是感謝我們幫了大少爺一把?！?
謝孤白道：“席間可別提起此事，大少爺面子上過不去?！?
沈玉傾點點頭道：“我理會得。”
眾人正說著，唐贏走了過來，說道：“老夫人有請?！?
眾人跟著唐贏過了中庭，又走過三個廊道，這才抵達宴席廳。那大廳甚是寬敞，擺個四十桌還有富余，沈玉傾估量這是家宴用的大廳，也只有唐門、彭家這等家族才用得著這么大的宴席廳。
而今宴席廳里卻只放著一張桌子和十二張椅子，唐贏領了他們入內就告退，其他人尚未入席?？鄣羯蛴駜A五人，還有七張座位，冷面夫人自然要到，她丈夫唐絕或許也會入席，聽說唐錦陽還有個兄弟，那是兩席，那剩下三個位置，除了唐家兩位小姐，還有誰？
謝孤白低聲道：“若今日只有唐大小姐一人入席，那就恭喜你了?！?
沈玉傾點點頭，若是只有一位小姐入席，那自然是要介紹，目的不自喻。唐門何等尊貴，怎會放兩個小姐讓你品評挑選？
朱門殤也低聲道：“來的若是唐二小姐，那……就恭喜你四叔了?！?
“要是兩個都沒來?！毙“死淅涞?，“那只好恭喜諸葛焉了?！?
沈玉傾只得苦笑，朱門殤的意思他懂，至于小八說的話，青城為求親而來，若是兩位小姐都不出面，只怕這事難成。
正思考間，忽聽一個熟悉的聲音道：“世侄站著干嘛？快入座啊。”
來的人正是唐錦陽，只見唐錦陽拱手道：“娘親年紀大了，行動不便，諸位先入座稍待。”沈玉傾推辭了幾句，等唐錦陽入了座，眾人這才上座。
剩下六個座位，沈玉傾看著空著的座位，不由得有些忐忑起來。
又過了會，兩名年紀與唐錦陽相若的男子走入，唐錦陽起身道：“奕堂哥、柳堂哥。我介紹一下，這位是青城少主，沈玉傾沈公子。”唐錦陽依序介紹，那兩名中年男子，身型高胖叫唐奕，是刑堂堂主，矮瘦、嘴角下垂的是工堂堂主唐柳。唐門以毒藥暗器聞名，一般門派的工堂多是負責營建工程等事，在唐門還多了監造毒藥暗器的工作。
沈玉傾記得，奕府與柳府俱是灌縣內的大宅邸，這兩人也是唐門中的重要人物，可座位剩下四個，是否還有其他唐門要人入席？
又過了會，一名中年書生走入。只見他手持折扇，長相甚是俊雅，沈玉傾只覺得眼熟。沈未辰低聲道：“哥，他是不是有些像大小姐的侍衛唐贏？”沈玉傾細看之下，果然有幾分神似。只見那書生拱手道：“在下唐少卯，見過沈公子。”
唐錦陽道：“少卯兄是兵堂堂主。”
幾人還未坐下，又一人走入。這人年約六十開外，方臉鷹目，雖然老邁，卻是虎背熊腰，身材維持得極好。眾人見他來到，齊聲恭敬道：“七叔！”
這人極為有名，是冷面夫人的左右手，唐絕的七弟唐孤，衛堂堂主，負責整個唐門內部守衛，可說是冷面夫人最親信的人之一。
唐孤見了沈玉傾五人，問道：“怎么這么多人？”又看了一眼沈未辰，“還有姑娘？”
沈玉傾道：“這是舍妹沈未辰。”
唐孤皺眉道：“好好一個閨女怎么不待在家？跟著哥哥出門，學你娘嗎？”
楚夫人出身峨眉，是唐門轄下，沈玉傾早從母親口中聽說過唐孤，知道他性格暴躁剛烈，除了冷面夫人外，對誰都不假辭色，此刻聽他語沖撞，也不生氣，只道：“她是雅爺的女兒?！?
唐孤道：“雅爺的女兒？難怪?！?
沈雅年輕時不少風流韻事，沈玉傾料想唐孤這聲“難怪”所指恐非褒意，而是暗指沈未辰隨便，心中不快。
只聽朱門殤道：“雅爺希望沈姑娘多出來走走，歷練歷練，說不定跟九大家哪個世子瞧對了眼，嫁過去當了九大家掌門，替青城長臉。”
這話是暗諷唐門讓冷面夫人當掌門，沈玉傾聽他這樣頂撞，雖知他是替小妹出氣，仍是心驚肉跳，哪有心情玩笑。唐門眾人更是一臉詫異，唯有謝孤白依舊面帶微笑，小八瞇著一雙眼假裝聽不懂。
果然，唐孤勃然色變，冷道：“這話什么意思？”
朱門殤忙道：“對不住，對不住，說錯話了！我罰酒三杯！”說罷倒酒便喝。這道歉哪見誠意，唐孤正要發作，又聽一個聲音道：“老七又跟誰發脾氣?。俊?
沈玉傾回頭看去，心中不由得一沉。來的是名年約七十的老人，左擁右抱著兩名美婦，顫顫巍巍自內堂中走出，看著倒像是兩名貴婦扶著他走似的。眾人忙起身相迎，唐錦陽行禮道：“爹！蕓姨、芳姨?！?
“唉，讓貴客久等了，不好意思，不好意思?！蹦抢先说?，又對唐孤說，“人家遠來是客，你別兇巴巴嚇壞小姑娘。大家坐，坐。”
唐孤見他發話，竟收了脾氣，只道：“二哥，你坐?！?
老人坐下時順手在兩名貴婦屁股上各摸了一把，右邊那貴婦皺起眉頭道：“老爺別這樣，還有客人呢?！?
老人呵呵大笑，道：“都下去?！眱擅F婦向眾人行了禮，一同離去。
“老夫唐絕。”老人的聲音沙啞，雙目凹陷，腳步虛浮，一副聲色過度的模樣，又問道，“哪位是沈公子？”
沈玉傾忙道：“在下沈玉傾。”
唐絕瞇著眼，身體前傾，打量著沈玉傾，道：“好俊的人物，不錯，不錯。”又問唐錦陽道，“你娘還沒來？”
唐錦陽道：“娘還得等會?！?
唐絕點頭道：“好，好，等會，等會。”又道，“先來點竹葉青，漱漱口。”
唐奕道：“伯父，少喝點酒，養生?！?
唐絕道：“養什么生？你爹活著時喝得比我兇！”
唐奕道：“所以家父走得早，身后事也沒落下，那幾年家里可亂了。”
唐柳也道：“是啊，四伯走得早，要不是奕哥勤奮，撐起一家，叔伯兄弟這么多，怎么掙得到今天的地位？家父有了前車之鑒，早早就立下規矩，我也少了許多磨難。”
唐絕笑道：“磨什么，你爹跟我是兄弟，難道能讓你吃苦不成？”
唐奕道：“可我也有孩子，子子孫孫，唐門管不著這么多口糧，還不是疏遠了。老夫人常說，張口要飯，伸手干活，天下沒白吃的米糧，諸位叔侄兄弟也是兢兢業業干活的?！?
唐絕笑道：“干活的事問夫人去，我不管事的?！?
沈玉傾與謝孤白互看一眼，若有所思。
唐奕正要再說，忽聽門口有人喊道：“太夫人到！”
在場眾人除唐絕外，連忙起身相迎。
只見一名老婦身著黃袍紫金帶，手持一把黃金蛇頭杖，杖上雙蛇交纏，形狀猙獰，身后跟著八名衛士。她自門外走入，雖則年邁遲緩，仍然步履穩健，腰挺背直，臉若冰霜，一身貴氣不凡，不怒自威，正是武林聞名的冷面夫人唐林翠環。
唐錦陽先喊了一聲娘，又一一介紹沈玉傾等人。冷面夫人頷首道：“諸位請坐。”說完坐到唐絕身邊。方才眾人起身，唯有唐絕仍坐在椅子上，問道：“怎地這么慢？讓貴客久等了?！?
冷面夫人道：“段家寨還有幾個活口，正審著。有些事還是水落石出的好?！庇謱ι蛴駜A道，“老身自罰一杯，請了。”
沈玉傾忙道不敢，舉杯還禮。冷面夫人又道：“老身年紀大了，不能多喝，你們年輕人盡興就好。”說著吩咐上菜。
十二個席位全都坐滿，并不見唐家兩名姑娘出面，若不是冷面夫人對青城來意一無所知，那便是故意回避了。沈玉傾暗自琢磨，一時摸不清底細。
酒過三巡，唐錦陽等人盡說些不著邊際的江湖掌故、家長里短，冷面夫人只是聽著，并不插嘴。唐孤唐絕也甚少說話，席間偶有交談，也都是聊些陳年舊事。