幾個產婆都是極有經驗的，待明瑜入了產房探查下，便道時間還早，叫先吃些東西養足精神，到真發動了的時候才好用上力。(m#.

江氏自己從前生過兩胎，自然有經驗。想起自己頭胎生明瑜的時候，從半夜開始陣痛，一直到了次日正午才生出來，曉得產婆這話說的有道理，安撫了明瑜一番后，見離晚飯點也沒多少時候了，便張羅著給她弄吃食。

明瑜自小在江南長大，吃食本習慣清淡，只自打有了身孕后，口味大變。那安媽媽祖籍魯地，有次偶爾做了回蔥花羊肉扁食，明瑜一吃，覺著十分好，往后便隔三差五地做了吃，直到膩了才作罷。此刻安媽媽一聽要她吃東西攢力氣，忙道：“少夫人最愛吃老婆子做的扁食。這東西吃了壓餓，我這就去做！”興匆匆到了廚房，指揮著人，很快便將食材都備好。三分肥七分瘦的羊后腿肉剁細、剛從數上摘下的鮮花椒在溫水里泡，選了圓滾滾肉厚甜辣適中的大蔥，等花椒水入了味，倒入羊肉餡中，攪得上勁道了，撒上切好的大碗蔥花，加了鹽，把芝麻油盛在勺里燒熱了，往蔥花上一潑，嗤啦一聲，椒蔥的香味頓時滿房。

扁食做好端過去時，天剛擦黑。明瑜正有些餓了，聞到撲鼻的香氣，胃口大開，就著碗羊乳羹，一口氣吃了一大盤，這才放下了筷子。

明瑜頭遭生孩子，心中難免有些發怵。也不知是吃下去的東西叫人有了力氣，還是邊上有母親陪伴的緣故，慢慢地終于放松了下來，被扶著在門廊上慢慢又走了幾圈。

肚子里的娃娃仿佛知道她此時做好準備了，停歇一陣子的陣痛再次襲來。產婆曉得這回是來真的了，關上了產房。

時辰一點點綿綿密密地流淌而過，明瑜躺在那里，咬緊了塞在她嘴巴里的軟木塞，照著產婆的叮囑用力，直到疼痛漸漸抽干了她的力氣。

“少夫人再用力，就要出來了！”

耳邊聽到產婆的叫聲，明瑜咬著牙，想照她的話再次用力，可惜所剩的力氣卻始終差那么一點點。仿佛每次眼見就要攀到頂峰了，轉眼卻又滑下去的感覺。心中一陣沮喪，松開了嘴里的軟木塞，有氣沒力地胡亂嗚咽著道：“我沒力氣了，還要吃扁食?！?

產婆們又是好笑又是好氣，跟在里面的周媽媽哎呦了一聲：“我的好姑娘，都這時候了，就差一把力，還提吃扁食！”一邊說著，手腳麻利地往她嘴里塞了樣什么。一陣帶了濃郁藥香的苦味瞬間在嘴里融化開來，原來是截人參。

明瑜被滿嘴的苦味刺激得清醒了些，死死咬住嘴里的參段，把它想象成是謝醉橋的手指，這才覺得痛快了些，再次用力。

守在產房外的江氏曉得明瑜頭胎，從發動起到現在就還幾個時辰的功夫，本也不算什么。只畢竟母女連心，當初自己生她時的疼痛早忘得一干二凈，如今只替她干著急了。聽見她從上燈那會兒熬到如今的前半夜，并沒有撕心裂肺地痛叫，連偶爾傳來的喊聲也是壓抑著的，反而更是心疼，急得坐立不安，正要叫明瑜若是痛，只管大叫出來，忽又瞅見正陪在自己身側同樣大腹便便的春鳶緊咬著唇，臉色有些發白，想到她也是快要生的人，怕被嚇唬到了，忙勸她回去早歇了去。春鳶哪里肯走，一雙手抓住椅子扶手，頭搖得像撥浪鼓，正說著話，忽聽外面傳來一片咋咋忽忽聲，以為是下人在產房前嘈雜，心中雖有些不喜，只這里畢竟不是自己家的榮蔭堂，起身正要出去看下，眼睛忽然睜得滾圓，竟然看到自己的女婿謝醉橋似陣風般地卷了進來。

江氏今日與明瑜在園子里逛時，雖提到了句他，只不過也是隨口感嘆下而已，做夢也沒想到竟真被自己一語道中，且還會在這時候趕回來！眼見他滿臉胡須拉雜，一雙眼睛凹陷進去，仿似幾天幾夜沒合眼的樣子，一出現就直往產房的門沖去，顧不上問別的，慌忙上前先一把拉住他衣袖。

就在小半個月前，謝醉橋還身處于河西邊塞。

謝南錦再不能馳騁于千軍萬馬之間，他便接過了父親那柄經年血染青鋒的長刀，揮戈于滎水沃野城池間的烽火狼煙之中，與大昭將士們一道，以勢如破竹之態，將西廷人驅逐回了滎水之西。不過數月，繼威名赫赫的昭武大將軍后，西廷人又知道了另一個同出一門的少年謝將軍，其勇其謀，不遜其父。最后那場關鍵的大戰之后，西廷朝內意見分化，主戰與主和派吵成一團，最后還是主和派占了上風，派使者送來議和書，重新劃定邊界，約定從此永不互涉，睦和千秋。

謝醉橋就是在這樣的情況下攬下了回京傳報的任務。他挑了最精壯的寶馬，帶了簡從，從河西往金京趕去。

與小嬌妻一別，轉眼就要半載。兵營的連天號角猶在耳畔嗚鳴，只心中始終放不下的，還有自己從前曾應過她的話，要陪她在側，與她一道等著聽他們的孩兒墜地時的呱呱之音。他原本以為自己必定要錯過這機會了，只沒想到戰事進行得這么順利。算了下日子，如果自己快些，再快些，說不定還能趕上那一刻，就算趕不上了，能早一刻見到她和她為自己誕下的孩子，想想就叫人熱血沸騰，于是就有了這一路的日夜兼程。剛趕到家中，就聽聞明瑜正在生產，連口氣也沒來得及喘，便一路狂奔而來。

正巧這時產房門開了道小縫，送出了盆擰絞布巾下來的血水，謝醉橋一路趕來，神經都還有些吊著，此刻驟見這滿盆的鮮紅，又聽不到里面有明瑜的聲音，大驚失色，以為她出了意外，掙脫開江氏，猛地撲到了門上，用力拍打，顫聲大叫道：“阿瑜，阿瑜！你可還好？是我，我回來了！”

明瑜正死死咬著口中那臆想的自己男人的手指，憋著勁在用力，忽然聽見門被拍得噗噗直響，赫然竟是他的聲音，一陣發呆，差點沒被倒流的口水嗆住。

“阿瑜，阿瑜！岳母，她怎么沒聲音？流了這么多血，是不是出事了？”

謝醉橋急得眼珠子都要瞪出來了，回頭急吼吼問了聲江氏，抬腳就要踹門進去。邊上這才回過了神兒的安媽媽慌忙攔到了他面前，連連搖頭罵道：“呸呸烏鴉嘴！少夫人好好的在給你生孩子，你一回來就咒她！快出去了，這地是你們男人家好來的？”