徐清盞回到宮里，去向祁讓復命，說自己已經見過沈長安，也已經把江美人的情況向他說明。

如今天黑得晚了，晚膳過后還有些亮光，祁讓不想這么早回寢殿，就在殿前廣場散步消食。

想起沈長安在乾清門外對他咄咄相逼的質問，多少有些介懷，就問徐清盞：“你也認為朕沒有信守承諾嗎？”

徐清盞彎腰恭謹道：“皇上是天子，臣不敢妄議天子，信守與否，端看皇上自己的考量。”

祁讓勾唇，自嘲一笑：“朕自認為已經對她做到了極限，朕身為天子，在她面前低聲下氣，就差把心掏給她了，可她根本不稀罕，你說朕該怎么辦？”

暮色四合，他望向西邊天際僅有的一點光亮，冷峻的眉眼在昏暗天色里顯出幾分悵惘。

此時的他，卸下了帝王的威嚴，只是一個為情所困的男人。

徐清盞心想，情之一字，果然傷人，下至平民百姓，上至天潢貴胄，一旦陷進去，沒有一人能全身而退。

他們四個，一個皇帝，一個將軍，一個太監，一個宮妃，拋開世俗的身份，也不過是四個愛而不得的人。

誰也沒有資格評價誰，誰也救不了誰。

他嘆口氣，試著勸祁讓：“皇上是天子，肩上挑的是天下蒼生，江山社稷，不該過度執著于情愛。

眼下既然和江美人陷入僵局，何不索性冷落她一些時日，給彼此一點喘息的空間。

反正她人就在那里，又跑不掉，皇上最初所求的，不就是把這個人留在身邊嗎，至于心……”

他頓了頓，大膽道：“冰凍三尺，非一日之寒，皇上用五年時間傷透的心，怎么能指望它三五日的功夫就完全愈合呢？

皇上幼年時的創傷，到今日，可曾愈合？”

這話說得實在僭越，祁讓卻沒有發火，只怔怔地看著他不說話，直到暮色徹底將兩人籠罩。

乾清宮各處的燈次第亮起，把偌大的宮殿照得如夢似幻。

祁讓的鳳眸映著燈火，擺手道：“你跪安吧，讓朕好好想想。”

“是。”

徐清盞跪地叩首，起身后退三步，這才轉過身，在宮燈的映照下大步而去，那隨著夜風飄搖的大紅繡金蟒袍，又何嘗不是一場華美而虛幻的夢？

祁讓看著他漸漸遠去的背影，陷入沉思。

冰凍三尺，非一日之寒。

用五年時間傷透的心，要用多少年才能療愈呢？

沒有人能給他答案。

長夜漫漫，終將被黎明取代。

翌日清晨，孫良帶著祁讓的口諭到永壽宮去見晚余。

晚余已經洗漱過，正坐在床上由紫蘇和云歸伺候著用早膳。

紫蘇舀了一勺燕窩喂她：“這燕窩是極品的血燕，補身子最好，小主多喝點。”

“好。”晚余應了一聲，順從地張嘴喝下。

云歸夾了紅棗山藥膏喂她：“這紅棗山藥益氣養血，小主也要多吃幾口。”

“好。”晚余又應了一聲，接過來一口一口吃下。

紫蘇說：“小主慢些吃，當心噎著，喝口湯順一順吧！”

“好。”晚余點點頭，又順從地喝下她喂來的湯。

她這樣配合，不哭不鬧，也不讓人操心，紫蘇卻莫名覺得不安，和云歸對視了一眼。

云歸年紀小，沒有紫蘇心思細膩，見晚余能吃能喝，還挺高興，又喂她吃了點別的東西，問她好不好吃。

晚余點點頭：“好吃，以前我和你紫蘇姐姐在掖庭的時候，只能啃冷饅頭，現在這樣，挺好的。”

紫蘇鼻子一酸，險些落淚，別過臉去擦眼角，發現孫良不知何時站在門口，把她嚇了一跳。

“孫總管，您什么時候來的，怎么沒讓人通傳？”