關于人性本質的宏大思辨余韻未消，蕭何心中對陛下駕馭人心的能力已然升起前所未有的敬畏。

然而，他心中那塊關于西、孟二人聲望過重的巨石，雖被哲學的清泉沖刷，卻并未完全移開。

他依舊垂首恭立，等待著陛下對那他剛才問題的回答。

趙凌似乎看穿了他這份潛藏的憂慮，將話題從玄奧的哲學高空，穩穩地拉回了現實的朝堂大地。

他神色從容，目光平靜地看向蕭何，語氣沉穩地說道：

“探討完人性善惡的根本之論，現在，我們再來具體說說西文彥和孟巍然這兩人。”

他并不否認蕭何觀察到的事實，坦然承認：“誠如愛卿所見，此二人如今在民間，的確是聲望頗高，甚至可稱得上是如日中天。”

他的話語中并無絲毫忌憚，反而帶著一種一切盡在掌握的從容，繼續分析道：“但愛卿也需看到，他二人如今所行之事，無論是開倉放糧，還是修建醫館、學堂，樁樁件件，皆為實實在在的善舉，惠及了無數黔首。”

趙凌的嘴角勾起一抹意味深長的笑容，“朕登基不過一載，天下初定，人心思安，更需要的是引導與希望。此時此刻，天下需要這樣兩個活生生的、被萬眾矚目的‘善人’作為表率！”

他的聲音逐漸變得有力，帶著一種教化天下的使命感：“朕需要讓天下萬千黎庶都清清楚楚地看到，都明明白白地懂得，他們二人如今所做的這些事，便是‘善’！是值得稱頌、值得效仿的行為！”

“朕更要讓天下黔首從心底里相信，這個世界，是真有‘善’存在的，并非一片灰暗！只要他們愿意，只要他們跟隨這樣的榜樣去行善事，那他們，也便是善人！”

這便是樹立典型，塑造楷模！

趙凌的目的，是要將西文彥和孟巍然塑造成帝國需要的道德符號，通過他們實實在在的“善行”，向天下人昭示一條可見、可學的向善之路，以此潛移默化地引導民風，教化萬民。

蕭何聽明白了陛下深遠的教化意圖，這與他儒家出身的理念亦是相符。

但他身為治栗內史，更著眼于現實的權力平衡與政治風險，他沉吟片刻，還是忍不住將那份最深的憂慮問出了口：

“陛下圣慮深遠，臣能領會樹立表率之重要性。然則……陛下當真絲毫不擔心，待他二人聲望累積到一定程度，乃至……功高震主之時嗎？”

“民心如水，可載舟，亦可覆舟啊！若這水過于集中于某兩葉扁舟之上，恐非國家之福。”

趙凌聞，非但沒有不悅，反而朗聲笑了起來，那笑聲中充滿了洞悉世情的自信。

他站起身，繞過御案，緩步走到殿中，聲音清晰地在殿內回蕩：

“愛卿啊，你只看到了聲望帶來的光環與力量，卻未看清這光環本身，亦是最堅固的枷鎖，這力量，亦是最鋒利的雙刃之劍！”

他停下腳步，拍了拍蕭何的肩膀：“聲望這東西，能將其捧上云端，也能令其摔得粉身碎骨。”

“西、孟兩家如今看似風光無限，實則早已被這滔天聲名所累，如同身負千斤重擔，行差踏錯一步，便是萬劫不復！”

他進一步解釋道：“你想想，如今他們被朕立為天下善人的楷模，受萬民敬仰，咸陽城內每日有多少百姓對著他們的雕像焚香禱告？”

“與此同時，御史大夫的官員與科農院的吏員，正在各郡縣嚴密監察，所有與西、孟兩家沾親帶故、有所牽連之人，無不被無數雙眼睛緊緊盯著！他們敢不自我約束嗎？他們敢行惡事嗎？”

趙凌的語氣帶著一種冰冷的譏誚：“名望這東西，最是干凈，也最是臟不得！”

“它需要小心翼翼地呵護，容不得半點瑕疵。”

“西文彥和孟巍然兩人，好不容易才搏得這‘名垂青史’的機會，贏得了咸陽乃至天下百姓的真心愛戴，你以為……他們會容忍他們家族中，或是與他們有任何關聯的人，去玷污，去抹黑這來之不易的‘金身’嗎？”

說著，趙凌轉身回到御案前，從堆積如山的文書中，精準地抽出了一份異常厚重的卷宗。

他并未立刻打開，只是用手輕輕拍了拍那卷宗的封面，發出沉悶的聲響，仿佛敲擊在人的心坎上。

“愛卿不妨看看這個。”趙凌將卷宗遞向蕭何，語氣平淡，嘴角含笑，“這是御史大夫馮劫，近幾個月來，奉命暗中查訪、匯總的文書。”

蕭何心中一凜，連忙上前，雙手接過那份沉甸甸的文書。

他小心翼翼地展開，目光甫一接觸上面的字跡，瞳孔便驟然收縮！

這哪里是什么普通的文書？

這分明是一本記錄著罪與罰的生死簿！

上面一條條、一樁樁，清晰地羅列著與西家、孟家有著千絲萬縷聯系之人，所犯下的種種罪行。

“西文彥之侄西某，于隴西郡倚仗族勢，強奪民田百二十畝，逼死佃農一人……”

“孟巍然昔日門生，某縣縣令張某，收受地方商賈賄賂，枉法裁判，致使冤獄……”

“孟家旁支子弟，于南陽郡欺行霸市，壟斷鹽市，毆打良民……”