蕭何隨著西文彥步入西府，穿過層層庭院。

府內(nèi)亭臺樓閣錯(cuò)落有致，回廊曲折通幽，處處彰顯著主人不凡的品味與底蘊(yùn)。

然而此刻，蕭何卻無暇欣賞這精巧的景致。

西家即便退出朝堂，依舊深厚的財(cái)力與影響力。

兩人一路行來，僅僅客套地寒暄著天氣與旅途，辭禮貌卻疏離，真正的交鋒尚未開始，空氣中卻已彌漫開無形的壓力。

直至來到書房，主賓落座，侍從奉上清香四溢的春茶后悄然退下，并輕輕合上那扇沉重的紫檀木門，將外界的喧囂隔絕開來。

書房內(nèi)，書卷氣與熏香味交融，一排排書架直抵天花，其上卷帙浩繁。西文彥這才端起茶盞，輕輕撥弄著浮葉，臉上掛著令人捉摸不透的溫和笑容，看似隨意地開口：“蕭大人日理萬機(jī)，公務(wù)繁忙，此番移駕寒舍，該不會(huì)單純是來探望老夫這個(gè)閑人吧？”

他話語帶笑，眼神卻銳利如鷹，緊緊鎖定蕭何。

在這位歷經(jīng)風(fēng)雨的老狐貍看來，這位陛下新任的財(cái)神爺突然到訪，絕非好事，必有所圖。

蕭何聞，放下茶盞，臉上同樣浮現(xiàn)出公務(wù)式的笑容，不卑不亢地回應(yīng)：“西公明鑒。在下也就不繞彎子了。實(shí)不相瞞，在來您府上之前，蕭某先去拜訪了孟公。”

說著，他的目光轉(zhuǎn)向一旁自進(jìn)門后便顯得格外專注于欣賞墻上字畫的孟巍然，眼神中帶著一絲提醒。

在來時(shí)的馬車?yán)铮瑑扇嗣髅饕堰_(dá)成了共識。

關(guān)于售冰稅收定為五成之事，由孟巍然先行與西文彥溝通，避免他再多費(fèi)唇舌。

這也是他讓孟巍然同來的原因之一。

然而，孟巍然自踏入這書房起，便擺出一副事不關(guān)己的姿態(tài)，仿佛對周遭的暗流涌動(dòng)渾然未覺。

此刻感受到蕭何的目光，他才仿佛如夢初醒，緩緩轉(zhuǎn)過身，臉上帶著一絲恰到好處的歉意笑容，附和道：“啊，對，對對。蕭大人確是先去了我那里。”

他說得輕描淡寫，語氣平淡得像是在談?wù)摻袢盏奶鞖猓蟊阍俅伍]口不，絲毫沒有要將共識和盤托出的意思，反而又拿起手邊的一卷古籍，似乎對其上的文字產(chǎn)生了莫大的興趣。

蕭何心中冷笑，瞬間明了。

這孟巍然，定是方才在府門外見識了那萬民跪拜的場面，自覺有了憑仗，心思活絡(luò)了起來。

這是要臨陣變卦，將他獨(dú)自推至前臺與西文彥這只老狐貍周旋啊！

他想讓蕭何來做這個(gè)惡人，而孟巍然自己則躲在后面，伺機(jī)而動(dòng)，甚至可能還想借西文彥之口，來推翻那剛剛達(dá)成的“五成”之議。

看穿了對方的心思，蕭何也不再指望孟巍然能出相助。

他神色不變，目光重新轉(zhuǎn)向西文彥，語氣平和卻帶著不容置疑的清晰度，干脆利落地挑明了來意：“既然如此，便由蕭某直說了。方才在孟公府上，我們已初步商定，關(guān)于二位共同經(jīng)營的售冰之利，今后需向國庫繳納利潤的五成。”

他刻意放緩了“五成”二字的語調(diào)，確保其清晰地傳入西文彥耳中。

“五成？！”

西文彥聞，臉上那慣常的溫和笑容瞬間僵住，取而代之的是極度的震驚與不可思議。

他猛地將目光投向孟巍然，聲音陡然拔高，帶著質(zhì)問與痛心疾首的意味：“孟老弟！此話當(dāng)真？這售冰一事，乃是陛下天恩，允你我二人共同經(jīng)營，意在體恤我兩家子弟，緩解去職后的壓力！”

“此事關(guān)乎兩家利益，稅收向來依循舊例，繳納兩成！如此大事，你……你怎能不與老夫商議，便擅自替老夫，替我們西家做了主？！”

他這番話，看似是在責(zé)備孟巍然，實(shí)則字字句句都是在向蕭何表明態(tài)度。

此事，孟巍然一個(gè)人答應(yīng)無效！

他西文彥不認(rèn)！

兩成，才是他們認(rèn)可的底線！

孟巍然見西文彥果然如預(yù)料般反應(yīng)激烈，心中一定，立刻順?biāo)浦郏樕纤查g換上了一副無奈又委屈的神情，與方才在蕭何面前據(jù)理力爭乃至最終勉強(qiáng)同意的樣子判若兩人。

他長長嘆了口氣，攤手道：“西兄，非是愚弟擅自做主啊！實(shí)在是……實(shí)在是蕭大人逼得太緊，辭犀利，曉以利害，愚弟我也是……也是不得已才暫且應(yīng)下，以期緩和氣氛，再從長計(jì)議啊……”