清冷的月華如水銀瀉地，鋪滿了河內(nèi)郡這處簡樸宅院的小小庭院。

石桌上，幾碟家常小菜冒著熱氣，一壺好酒散發(fā)著醇厚的香氣。

這場景，在嬴政過往的人生中，堪稱奢侈的妄想。

嬴政從來不是嗜酒之人。

杯中物雖好，卻能麻痹神經(jīng)，擾亂判斷。

在咸陽宮那至高無上的帝位上，有堆積如山的奏牘需要他朱筆親批，有牽動(dòng)國運(yùn)的決策需要他權(quán)衡定奪，有明槍暗箭的權(quán)謀需要他時(shí)刻警惕。

他的神經(jīng)如同繃緊的弓弦，無時(shí)無刻不處于極限狀態(tài)。

懈怠？飲酒？

那是帝王絕不能觸碰的奢侈！

清醒，是他對帝國，對自身責(zé)任最嚴(yán)苛的戒律。

唯有假死之后，遠(yuǎn)離了那象征至高權(quán)力的章臺宮，卸下了那副始皇帝的沉重鎧甲，他才真正嘗到了松弛的滋味。

沒有無休止的朝議，沒有焚膏繼晷的批閱，沒有如影隨形的殺機(jī)……

這遠(yuǎn)離咸陽的時(shí)光，竟成了他一生中最為愜意、最為自我的片段。

而這份愜意的根基，最深層的安寧，恰恰源于那個(gè)他曾經(jīng)不甚在意，如今卻撐起了整個(gè)帝國的兒子！

在趙凌橫空出世之前，他如同一個(gè)永不疲倦的巨人，總想著在自己有限的生命里，將千秋萬代的基業(yè)都夯筑完畢，只留給后人一個(gè)只需守成的江山。

如今，看著趙凌以遠(yuǎn)超他想象的魄力與智慧開拓新局，他才真正領(lǐng)悟到，人有力窮時(shí)，一代人當(dāng)盡一代人之責(zé)。

他嬴政的時(shí)代，已完成了它最輝煌的使命。

剩下的路，該交給那個(gè)更年輕，更有銳氣的繼承者了。

而他，或許真的該……歇一歇了。

嬴政的目光從清冽的酒液中抬起，落在對面的扶蘇身上。

他臉上竟罕見地浮現(xiàn)出一抹溫和僅屬于普通父親的笑容，指著桌上楚懸精心烹制的菜肴：“扶蘇，嘗嘗。楚懸這小子的廚藝倒是不錯(cuò)，比咸陽的御廚厲害多了。”

扶蘇握著竹箸的手幾不可察地抖了一下。

父皇……對他笑了？

不是那種帶著審視，或是訓(xùn)誡后略帶滿意的笑容，而是如此純粹的笑意？

在他的記憶里，父皇的笑容，如同沙漠中的甘泉般稀少。

更多的是嚴(yán)厲的目光，冰冷的訓(xùn)斥，以及那永遠(yuǎn)高高在上，令人敬畏的帝王威儀。

這看似尋常的一句“嘗嘗”，一個(gè)笑容，卻像投入心湖的石子，激起了扶蘇心底巨大的漣漪。

他癡癡地望著眼前這個(gè)卸下了帝王面具，仿佛年輕了幾分的父親，不過半年光景，那個(gè)記憶中冷硬如鐵石的人，竟變得如此不同。

“好……”扶蘇有些失神地應(yīng)著，夾起一筷清蒸的鱸魚放入口中，魚肉鮮嫩，火候恰到好處，滋味確實(shí)上佳。

他本想稱贊幾句楚懸的手藝，但在父親面前，那份根深蒂固的拘謹(jǐn)又悄然浮現(xiàn)，話到嘴邊，終究只是化作無聲的咀嚼和微微點(diǎn)頭。

父子二人對坐，默默地吃著菜，氣氛一時(shí)有些微妙的靜默。

只有杯箸輕碰的細(xì)微聲響和遠(yuǎn)處隱約的蟲鳴。

忽然，嬴政放下酒樽，目光并未看向扶蘇，仿佛只是隨口閑聊，語氣平淡地問道：“我聽說皇帝讓你在章臺宮，替他批閱過文書？”

扶蘇心頭微微一凜，但并未感到意外。

他曾在章臺宮見過那幾位如同影子般存在，連趙凌都無法完全驅(qū)離的密衛(wèi)。

咸陽宮闈，在這位先帝眼中，何嘗不是透明的？

他替趙凌批閱奏章這等隱秘之事，傳到嬴政耳中，實(shí)屬平常。

“確有此事。”扶蘇坦然承認(rèn)，不再有絲毫遮掩。

嬴政依舊垂著眼簾，手指摩挲著溫潤的酒樽，聲音卻倒也平靜：“身為皇帝，竟敢讓你代批奏章？當(dāng)真是膽大妄為啊！”

扶蘇是誰？

是曾經(jīng)最有資格繼承大統(tǒng)的長公子！

是趙凌帝位最有力的潛在挑戰(zhàn)者！