提前動手

初時的時候黃蟆鎮的人沒以為意。

這年頭哪時不死一些人？鎮子傍水而存，附近許多村鎮都挨著白陵江，年年都有人淹死。

可隨著死人一回來，且一家一家的人接連慘死，漸漸的到了七、八月份時，便謠四起。

都說黃蟆鎮鬧了鬼。

鎮上一時間人心惶惶，家里稍富庶的，提前得到消息，便慌張舉家往附近的文興縣搬遷去。

“我們進鎮時，鎮上十室九空，今天并不是逢初一、十五，鎮上人也不多，我是報了鎮魔司的旗號，找到了當地府衙的人幫忙，才勉強湊齊了這些東西。”

范必死話說完后，趙福生點頭贊道：

“你做得很對。”

她之所以讓范氏兄弟與陳多子同行，就是因為范必死心眼兒靈活，做事不拘泥規矩，總是在適當的時候辦適合的事。

趙福生說完，又問起鎮上的情景：

“黃蟆鎮如今的情況怎么樣？”

“不大好。”

范必死搖頭：

“雨沒下到鎮上。”

雨水籠罩了東屏村附近好幾個村落，隨著時間的蔓延，逐漸外擴，但鎮上離東屏村有一段距離，暫時未受波及。

“不過也快到了。”他說到：

“黃蟆鎮不大，約我們萬安縣城夫子廟至碼頭那一帶的范圍大小，雨距離鎮中約半里的距離。”

一行人入鎮之后便出現了一個奇觀：天空好像被一分為二，成為兩個界面鮮明的顏色。

一半烏云密布，天色陰沉，細雨綿綿；而另一半則相對較干凈，可也不見陽光，像是隨時都會被烏云侵襲。

“鬼禍的謠已經傳開，鎮上也做了準備，鎮外起了高墻，上頭有人在加蓋草棚頂。”

范必死無奈的道：

“鎮外還有良田，已經荒廢了，田里的糧食被割完了，剩的麥稈也被人割走了——”

將來鬼禍一旦蔓延開來，這些割下來的麥稈也是儲備的糧食。

如果沒有鎮魔司的人來收拾善后，黃蟆鎮的這些舉動也只是緩解死亡的時間。

無水、無糧的情況下，被困在鎮中，遲早也是一個‘死’字。

范必死等人入鎮時，還差點兒引發了民憤，鎮民見他們從雨中來，還沒問他們是哪個村的，便開始想殺人。

這個時候范必死及時表明了身份，再加上蒯滿周在，厲鬼力量一施展開，鎮壓住了鎮上的人，眾人這才順利入鎮子。

得知鎮魔司的人來，鎮上的人格外興奮，都在喊著‘得救了’。

在知道范必死一行來意后，鎮上自發開始湊糧食，一開始還不想收錢，反倒除了湊糧、湊菜之外，鎮上的人當時還想湊些錢交保護費……

范必死身強力壯，看到一干面黃肌瘦的人掏出家中存糧的時候，都有些于心不忍。

“大人……”他嘆了一聲：

“這樁鬼案真的怪異。”

“鬼案從三月出現，至今七八個月時間，鎮上的人就敢不報鎮魔司？”

趙福生問。

鎮魔司接不接案子是一回事，但黃蟆鎮的人報不報又是另一回事了。

范必死就道：

“早在今年六月的時候，黃蟆鎮的鎮長得知附近幾個村下雨，且死了人又鬧了鬼后，已經收拾細軟，帶著家中的人逃往文興縣去了。”

他話音一落，聽聞這話的人俱都沉默了片刻。

人人都畏懼鬼禍，害怕死亡，黃蟆鎮的鎮長這樣做也可無厚非。

只是他一逃走后，留下的可是一堆爛攤子。

鎮上沒了鎮長管束，普通平民可是要吃苦頭的。

人禍可能要早于鬼禍出現。

趙福生不愿去細想這個結果，又問：

“那鎮上其他人呢，沒有將此事上報縣里嗎？”

“那鎮上其他人呢，沒有將此事上報縣里嗎？”

范必死又道：

“黃蟆鎮距離文興縣一百多里路呢，路上道不好走，當初鎮長逃離時，帶走了鎮上的馬車。”

就在這時，外頭厲東平也進來了。

他打著赤腳，褲腿高高卷到了腳踝，一雙腳上沾滿了厚厚的泥濘，一入莊內踩入柴灰中，雙腳便被柴灰包裹。

上面的泥漿沾裹了柴灰，形成厚厚的殼子包住他雙腳。

厲東平走過的地方，地上留下了淺淺的腳印。

“還得給錢呢——”

他出行前戴了斗笠披了蓑衣，但身上也被雨水浸濕，這會兒入門后先將沾水的柴灰捧出去扔到了門外，一面坐在門檻處抓腳上的泥，抓了之后扔向外間。

厲東平說話時，趙福生扭頭看他。

少年坐在高高的門檻上，兩扇大門上血光閃爍，門神的烙印散發著鬼光，他卻像是全然不懼。

鬼光之下，地面幾個外出歸來的人留下的濕腳印很快被抹平。

少年收拾完雙腳，將臟兮兮的手往濕透的衣裳上滿不在乎的擦干凈。

“給什么錢？”趙福生問。

厲東平道：

“縣里請人降鬼，是明碼標價的——”

他說完，聲音立即小了下去，有些不知所措。

黃蟆鎮的人太窮了，就是榨干了骨血，也請不來鎮魔司。

鎮上的人對此心知肚明，所以鬼案爆發后，許多人寧愿困守原處，也不敢報官，深怕鬼沒來、鎮魔司來人了，反倒死得更早一些。

“……”

丁大同與趙福生面面相覷，二人都一臉無語。

這就是郡中大將瘋不瘋的區別。

在昌平郡中，雖說治下也時常有鬼禍，但百姓的日子大體過得去。

而上陽郡的大將變相被流放至此，早就瘋了，行事作風無疑是在對百姓挖骨吸髓。

趙福生皺起了眉，懶得再說這個話題。

她再轉頭看向范必死：

“鬼禍已經發生大半年時間了，你入鎮之后有沒有打聽黃蟆鎮大約死了多少人？”

范必死目光與她相對，頓時心領神會。

“打聽了。”

他低聲道。

聽說這話的眾人心中一凜。

范必死就道：

“黃蟆鎮治下共有14村，大半村莊都像東屏村一樣沿河而居。”

“沿河而居——”

趙福生聽聞這話，心中一沉。

這一次的鬼禍本來就是人沉河而死，隨后厲鬼復蘇回家叫門，被叫到的人家滅門而死，如同瘟疫傳染村莊，周而復始。

而黃蟆鎮惹到了這樣的鬼禍本身已經很不幸，偏偏鎮上的人都鄰水，更增添了村民死亡的概率。

“具體死了多少人打聽不到。”

范必死為難的道：

（請）

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提前動手

“鎮上兵慌馬亂，沒個主頭人。”

說到這里，他頓了頓。