霍三剛派人出去傳話，一抬頭就看見了晏皇后身邊的侍衛站在門前，他眼皮一跳。

“將軍，娘娘請您即刻過去。”

霍三硬著頭皮去了。

果不其然，七皇子帶著人早就在此等候了，還有不少副將虎視眈眈地盯著自己。

“娘娘。”霍三起身行禮。

晏皇后嘆了口氣：“霍將軍，軍令如山，你又……”

“娘娘！”霍三及時打斷了晏皇后：“此次七皇子只是守城成功，并不算是大勝一場，所以末將認為現在不是執行的最佳時機。”

七皇子嗤笑轉過身，一身銀色鎧甲透著寒光，看向霍三時眼睛里盡是鄙夷和嘲諷。

霍三自知心虛，不敢和七皇子的視線對上，兩只手束在后腰處，一副理直氣壯模樣。

“原來擊退北楚不算大勝一場，難不成在霍三將軍眼中，是要全部殲滅北楚大軍才算？”七皇子反問。

霍三臉色漲紅：“我何曾這么說過？”

“霍將軍！”晏皇后冷著小臉，看了眼四周都是軍中有頭有臉的人物，也是見證者。

她實在不好包庇，陰沉著臉說：“七皇子出征，士氣大振，自然是打了勝仗，霍將軍一既出駟馬難追，可別因小失大，被人小覷了霍家家風。”

“娘娘……”霍三急了，這五十個板子打下去，還不得被打殘疾了？

那他還怎么立功？

將來還怎么領兵出征。

七皇子道：“大敵當前，南疆正是用人之際，只要霍將軍肯下跪敬茶一杯，本殿可以既往不咎。”

霍三臉色微變。

晏皇后朝著霍三使了個眼色，這一跪，日后霍三就別想在軍中立威了，可若不認賬，必定會被諸位副將看不起，同樣有損名聲。

在軍中，沒有什么是比威信更加重要。

思索片刻后，晏皇后很快就替霍三做了決定：“霍將軍，愿賭服輸！”

霍三一咬牙：“末將領罰！”

晏皇后這才稍松了口氣，對著晏丞相使了個眼色，還未開口，七皇子便道：“來人，將霍三就地處決五十軍棍！”

“老七……”晏皇后一愣，觸及七皇子眼底的怒色時，她抿了抿唇又將求情的話給咽了回去。

五十軍棍，一個不少地打在了霍三后背上。

霍三死死咬著牙不肯出聲，后背早已經鮮血淋漓，疼得下半身都麻木了，一張臉慘白如紙，豆大的汗珠順著臉頰滑落，目光陰沉地盯著七皇子。

那模樣，像是在看仇人。

七皇子居高臨下斜睨了眼霍三，臉上是毫不遮掩的嘲諷，氣得霍三一口氣沒上來暈了過去。

“來人，把霍將軍抬下去，讓太醫趕緊去醫治。”

“是。”

軍令狀的事暫且告一段落。

眾人要走，晏皇后派人攔住了七皇子。

七皇子停下腳步。

人散后，晏皇后扶著椅子站起身：“阿寅，對霍三的氣兒也出了，你也該消消氣，別把事情鬧大了。”

“鬧？”七皇子嘴角輕勾：“這樣的草包根本不配當將軍，狂妄自大，害死了多少人？”

晏皇后不語，任由他字字珠璣控訴霍三的種種不作為。

等著人說完了，才問：“接下來可有什么打算，北楚聯合五國攻打南疆，情況危急，你……可有把握？”

站久了腿腳有些不適，他干脆坐了下來，一只手搭在膝蓋上，面上寒氣逼人。

“娘娘想說什么？”

晏皇后語重心長地說：“阿寅，本宮知道以你的本事肯定能反敗為勝，你用兵如神，是南疆的戰神，有你在，三軍就有指望。”

話鋒一轉，晏皇后拖長了語調：“不過，本宮擔心你會在戰場上對那個女人手下留情。”

七皇子斂眉。

“阿寅，你要向本宮保證，一定不會手下留情。”

“阿寅，趙嘉華早就背叛……”晏皇后話音未落，緊捂著心口有些不適，臉色驟然變得蒼白，腳下一軟跌坐在地，大口大口地喘著氣。

青雉慌忙沖上前：“娘娘！”

“太醫，快來人。”

晏皇后小臉上盡顯痛苦表情，死死咬著唇，面上呈現烏青色，唇瓣也變得青紫。

七皇子皺眉。

很快太醫來了，替晏皇后診斷：“娘娘您又發作了。”

晏皇后疼得蜷縮著身，被青雉帶回榻上，疼得嘴角都快咬破了，整個人宛若是從水中撈出來，渾身都濕透了。

七皇子仍舊坐在椅子上，冷靜地盯著這一幕。

兩個時辰后

晏皇后終于昏睡了過去。

太醫也及時收了銀針，候在一旁。

青雉兩腿一軟跪在了七皇子身邊：“是趙嘉華派人送來了書信給娘娘，卻在書信里下了毒，導致娘娘中毒，不定時發作，痛不欲生，殿下，您一定要給娘娘討個公道。”

這話七皇子半信半疑。

青雉生怕他不信，又說：“半個月前，趙嘉華寫了一封七郎親啟的書信，奴婢親眼所見。”

七郎？

七皇子譏笑，趙嘉華從來都沒有這樣喊過自己。