當(dāng)天晚上，精靈族的宮廷燈火通明，一場盛大的晚宴正在舉行。
名義上，是為了慶祝幽暗密林的威脅，褪色之獸被順利討伐。
也算是為這連日來被褪色風(fēng)暴陰影籠罩的精靈之都帶來一絲久違的喜慶。
當(dāng)然，作為“功臣”的姜槐等人，也被邀請出席。
晚宴的排場不可謂不氣派。
王宮的主殿內(nèi)，水晶吊燈散發(fā)著柔和而明亮的光芒，照耀著鋪著華貴絲絨地毯的地面。
長長的餐桌上擺滿了精靈族特有的精致菜肴，散發(fā)著誘人的香氣。
各種珍稀的瓜果、醇香的美酒，以及由鮮花點(diǎn)綴的甜點(diǎn)，琳瑯滿目，令人垂涎。
衣著華麗的精靈貴族們穿梭其間，談笑風(fēng)生，空氣中彌漫著悠揚(yáng)的樂曲和淡淡的香水味。
但是，這份氣派與姜槐等人似乎并無太大關(guān)系。
他們被引到主殿之外的外廳，一個靠近出口的偏僻角落，只擺放著一張簡陋的小桌，上面的食物和酒水也遠(yuǎn)不如內(nèi)廳那般豐盛。
這種安排，無疑是一種赤裸裸的輕慢。
這次褪色之獸明明是姜槐一人之力討伐的。
米莉安娜和那些精靈獵手頂多算是見證者。
但是晚宴上，他們卻沒有感受到半點(diǎn)被尊重的意思。
內(nèi)廳傳來的祝酒詞中，只字未提他們的功勞。
但是姜槐對此似乎毫不介意，他只是沉默地坐在角落，目光偶爾掃過內(nèi)廳那觥籌交錯的景象，眼神中沒有絲毫波瀾。
他只希望能快點(diǎn)解決這里的事，找到那個可能知曉林墨線索的老者。
先是晚吟.......
現(xiàn)在與墨羽的聯(lián)系也徹底斷了，那種如同心臟被掏空一部分的感覺，讓他無比焦躁，食不知味。
宴會上，無數(shù)人都在高聲恭賀偉大的精靈王艾爾德隆·月歌。
贊美他的英明神武，在他的英明帶領(lǐng)下，即便是兇悍無比的褪色之獸，也彈指間灰飛煙滅，精靈之都又恢復(fù)了往日的安寧。
精靈王艾爾德隆端坐在主位上，面帶微笑。
從容地接受著眾人的吹捧，仿佛這一切功勞真的都屬于他一般。
李牧寒和夏玥一邊胡吃海塞，對外廳食物的簡陋毫不在意，反正能填飽肚子就行，一邊鄙夷地聽著內(nèi)廳傳來的肉麻祝詞。
李牧寒差點(diǎn)把口中的烤肉噴出來，他費(fèi)力地咽下去，含糊不清地對夏玥表示。
“老婆，我算是見識了，樹不要皮，必死無疑；人不要臉，天下無敵啊！這臉皮厚的，都能當(dāng)城墻使了，確實(shí)，有這城墻在，褪色之獸它也攻不進(jìn)來啊。”
夏玥也是一臉不爽，她放下手中的酒杯，惡狠狠地瞪著內(nèi)廳的方向，低聲道。
“我能揍他嗎？明明是姜槐一個人解決的褪色之獸，這老王八一個字都不提，氣死我了。”
李牧寒連忙拉住她。
“冷靜，冷靜！咱們是來辦正事的，別節(jié)外生枝。再說了，你跟一堵城墻生啥氣啊，不值當(dāng)。”
夏玲玥則是已經(jīng)被精靈族特有的果酒灌得有些喝醉了。
小臉紅撲撲的，摟著林鈴的胳膊，在那兒不成調(diào)地唱歌。
“幾度風(fēng)雨~呀嘛幾度秋~人生難得幾回~搏~”
林鈴則是很緊張，她本就有些社恐，很害怕這種人多又陌生的場景，身體微微發(fā)抖，但聞著桌上食物的香氣。
又還是忍不住美食的誘惑，小口小口地吃著面前的果子，時不時被夏玲玥的歌聲逗得想笑又不敢笑。
一片喧囂與漠視之中，只有戍衛(wèi)隊長帶著一群之前一同前往幽暗密林的獵手，端著酒杯，鄭重地來到姜槐等人面前。
“姜槐閣下，李牧寒閣下，還有各位。”
戍衛(wèi)隊長神情肅穆，舉起酒杯。
“我代表所有參與行動的獵手，以及所有曾被褪色之獸威脅的精靈，向各位表示最誠摯的感謝！若非各位出手，不知還要有多少同胞犧牲。”
但戍衛(wèi)隊長即便是這種相對輕松的場面，也依舊全身披掛，不脫鎧甲。
他見眾人目光有些好奇，便解釋道。
“我習(xí)慣了。除了洗澡睡覺，甲不離身。作為艾拉瑞安的守護(hù)者，這樣才能迅速應(yīng)對各種突發(fā)情況。”
他語氣沉穩(wěn)，眼神堅定，充滿了軍人的鐵血與忠誠。
李牧寒笑著打趣說。
“隊長，我看你來做這個精靈王，一定比內(nèi)廳那個強(qiáng)多了，至少你懂得感恩，也更像個戰(zhàn)士。”
戍衛(wèi)隊長聞先是有些驚愕，環(huán)顧四周，而后苦笑著搖了搖頭，并未多，與眾人碰杯后一飲而盡。
然而，有人卻將李牧寒這句半開玩笑的話聽到了耳中，悄悄地溜進(jìn)內(nèi)廳。
在精靈王艾爾德隆耳邊吹了耳邊風(fēng)，添油加醋地描述了外廳的“不敬”之舉。
并壓低聲音，帶著一絲神秘和煽動地表示。
“陛下，據(jù)我觀察，那幾個人類……他們其中幾個好像就是傳說中曾經(jīng)戰(zhàn)勝了魔王之后便失蹤了的那些英雄。”
精靈王的臉色本就因?yàn)橥鈴d的“喧鬧”而有些不悅。
覺得一群蠻夷之人，完全不懂宴會禮數(shù)。
唱歌那位更是要多難聽有多難聽。
聽到這話，更是瞬間沉了下來，如同暴風(fēng)雨來臨前的天空。
他眼眸中閃過一絲陰鷙。
心里想著。
如果只是路過的旅人，實(shí)力強(qiáng)大，我還可以以禮相待，甚至許以重利，讓他們?yōu)槲宜谩?
但你們竟然敢說這些大逆不道之話……還敢覬覦我的王位？
曾經(jīng)的英雄？
那為何我們的圣女莉莉安沒有一同回歸？
定然是這群人類從中作梗，甚至……甚至可能對圣女不利。
精靈王越想越覺得自己的猜測合情合理，對姜槐等人的殺意也愈發(fā)濃烈。
“咔嚓——”
一聲輕響，他捏碎了手中那只由名貴水晶打造的酒杯，鋒利的碎片刺入掌心，鮮血緩緩滲出，但他卻仿佛毫無察覺。
只是目光冰冷地望向外廳的方向。
米莉安娜也褪去了平日里方便行動的戎裝。
換上了一身月白色的精靈長裙，裙擺上繡著精致的銀色藤蔓花紋，襯得她本就美麗的容顏更加清麗脫俗。
她盛裝出席晚宴，作為精靈王的義女，她一直安靜地陪伴著自己的君王。
精靈王艾爾德隆膝下無兒無女，只有這個曾經(jīng)戰(zhàn)友在對抗魔獸時犧牲后留下來的女兒，所以也將她視如己出，悉心培養(yǎng)。
米莉安娜的心思卻不全在宴會上。
她的目光一直有意無意地飄向外廳的方向，似乎是在尋找那個在幽暗密林中救了她，又在她最危急的時刻用后背為她擋下致命一擊的身影。
當(dāng)察覺到自己義父心生不滿，甚至散發(fā)出隱隱的殺氣時，她心中一緊，連忙柔聲懇求自己的義父。
“陛下……父王，還，還請不要和他們交惡。他，他們對我們的王國并沒有任何的威脅，反而還幫助我們除掉了褪色之獸……”
精靈王冷哼一聲，打斷了她的話，語氣中帶著一絲不易察覺的失望和怒意。
“短短兩天，我的女兒，還有我最忠心的戍衛(wèi)隊長，都圍在他們身邊，替他們說話！這還叫沒有惡意？米莉安娜，你太天真了！”