夜色深沉，自從滅世者的火山降臨大地，這個(gè)世界便仿佛被一層永恒的陰霾籠罩。
天空再無(wú)晴朗，即便是夜晚，也看不到一顆星辰，只有厚重的云層和偶爾從火山方向透來(lái)的、不詳?shù)陌导t光暈。
在這片壓抑的靜謐中，姜槐靜靜地躺著，頭枕在陸晚吟柔軟的腿上。
他閉著眼睛，眉頭微蹙，似乎在承受著某種無(wú)形的壓力，又或許只是單純的疲憊。
陸晚吟低著頭，眼神溫柔得能滴出水來(lái)，白皙的手指輕輕穿梭在他略顯凌亂的黑發(fā)間。
一下一下，帶著安撫人心的節(jié)奏。
她的唇邊逸出低柔的哼唱，不成調(diào)，卻像極了母親哄睡孩童時(shí)吟唱的搖籃曲，帶著純粹的、不含雜質(zhì)的暖意。
霜冉安靜地坐在一旁，看著這一幕，清冷的臉上也染上了一絲柔和。
她側(cè)耳聽了一會(huì)兒，然后用極低的聲音，幾乎是氣音問道：“唱累了沒有？要不要……換我來(lái)？”
陸晚吟輕輕搖了搖頭，唇角彎起一個(gè)帶著些許小得意的弧度，同樣用極低的聲音回應(yīng)。
“我才不換呢……”
她的目光始終沒有離開姜槐的臉龐，仿佛他就是她此刻世界的中心。
霜冉也只是無(wú)聲地笑了笑，沒再堅(jiān)持。
夜風(fēng)拂過(guò)，帶來(lái)一絲涼意，卻吹不散這小片區(qū)域里溫暖的氣氛。
過(guò)了一會(huì)兒，陸晚吟的聲音再次響起，輕柔得如同夢(mèng)囈。
“其實(shí)……他還很年輕的。像他這么大，二十幾歲的人……或許從來(lái)沒有想過(guò)要去思考這些沉重的東西，也從沒想過(guò)去背負(fù)……這么多。”
她的手指停留在姜槐的鬢角，輕輕摩挲著。
霜冉點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示贊同。
“某種角度上來(lái)說(shuō)，他和那個(gè)叫李牧寒的人……還真的挺像的。都是在不該承擔(dān)的年紀(jì)，扛起了不該承擔(dān)的重量。”
陸晚吟臉上露出了溫和的微笑。
她抬起另一只手，纖細(xì)的指尖仿佛憑空捻起了一縷看不見的、微弱的光芒。
那是屬于燃燭者的、微弱的靈魂星屑。
她用這帶著微光的指尖，輕輕地在姜槐的脖頸側(cè)面，虛空勾勒著什么，像是在畫一個(gè)無(wú)形的、只有她自己知道的印記。
她一邊畫著，一邊用那溫柔得能融化冰雪的聲音說(shuō)道。
“他就是他。他就是姜槐，不像任何人。”
“或許，在某些人眼里，他殘酷冷血，是無(wú)情的典獄長(zhǎng)；在另一些人眼里，他陰險(xiǎn)狡詐，擅長(zhǎng)布局；還有些人，或許會(huì)把他看作是救世主，是希望……”
“但對(duì)我來(lái)說(shuō)。”
“他就是姜槐。不是什么太歲，也不是什么典獄長(zhǎng)……只是一個(gè)，很久以前，我在一次出任務(wù)的時(shí)候，順手救下的……‘無(wú)心菜’罷了。”
聽到這個(gè)帶著些許戲謔又充滿特殊意義的稱呼，霜冉忍不住用手捂住嘴，發(fā)出了極輕的偷笑聲，眼中也滿是笑意。
“知道了，知道了，你是‘大的’，可以了吧？”
陸晚吟也跟著笑了，微微揚(yáng)起下巴，帶著一點(diǎn)小小的驕傲，輕輕“嗯”了一聲：“本來(lái)就是~”
透過(guò)厚重云層的朦朧月光灑下，將三人的身影勾勒出柔和的輪廓。
姜槐似乎感受到了這份寧?kù)o與溫暖，緊蹙的眉頭漸漸舒展開來(lái)，呼吸也變得更加平穩(wěn)悠長(zhǎng)。
陸晚吟指尖的星光漸漸散去，那只用光屑勾勒出的小貓圖案，帶著幾分俏皮和靈動(dòng)，無(wú)聲地印在了姜槐脖頸的皮膚上，仿佛一個(gè)短暫而溫柔的紋身。
她的目光流轉(zhuǎn)，無(wú)意間瞥見了姜槐胸前作戰(zhàn)服的口袋邊緣。
似乎有什么東西露出了一點(diǎn)點(diǎn)淡黃色的角。
她好奇地伸出手指，小心翼翼地將其捻了出來(lái)。
那是一個(gè)小布袋子，里面是一張折疊地四四方方的符紙。
看到這張符紙的瞬間，陸晚吟的眼神驟然變得無(wú)比柔和，仿佛融化了的春水。
這是……
她很久很久以前，親手畫給姜槐的符咒。
那時(shí)候的她，還只是個(gè)剛剛嶄露頭角的四星覺醒者，力量微薄，遠(yuǎn)不像現(xiàn)在這般能夠操縱靈魂、化身燃燭者。
這張符咒，說(shuō)到底也只不過(guò)是一道注入了她當(dāng)時(shí)全部心意、但力量極其微弱的平安符罷了。
或許連抵擋一顆流彈都做不到。
可是，他卻一直帶著，如此小心翼翼地保存著，連邊角都舍不得弄皺。
陸晚吟輕輕撫摸著符紙上略顯稚嫩的筆觸，心中百感交集。
或許，這個(gè)世界變了，他們都變了，變得更強(qiáng)，背負(fù)了更多，經(jīng)歷了太多生離死別。
但有些東西，似乎從一開始，就從未改變過(guò)。
她低下頭，凝視著在自己懷中似乎終于卸下防備、沉沉睡去的男人，用只有自己才能聽到的、微不可聞的聲音喃喃道。
“無(wú)心菜……”
她頓了頓，像是在組織語(yǔ)，又像是在確認(rèn)什么。
此刻，旁邊的霜冉似乎也有些倦了，身形悄然變化，化作了一只雪白的小狐貍，蜷縮起身子，將毛茸茸的大尾巴蓋在身上，闔上了眼睛，呼吸漸漸變得平穩(wěn)，似乎已經(jīng)進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。
確認(rèn)了周圍的絕對(duì)安靜，陸晚吟才繼續(xù)用那輕柔的氣音說(shuō)道。
“……你知道，為什么……我愿意接受墨羽，也愿意接受霜冉嗎？”
她的手指輕輕拂過(guò)姜槐的眉眼，帶著無(wú)限的眷戀。
“因?yàn)椤液脫?dān)心，擔(dān)心自己總有一天會(huì)跟不上你的腳步了……”
她的聲音里帶著一絲不易察覺的脆弱。
“你走得太快，背負(fù)得太重，我怕……我怕有一天，我用盡全力，也無(wú)法再像現(xiàn)在這樣，穩(wěn)穩(wěn)地站在你的身邊了……”
“無(wú)心菜……如果有一天，我……我不在了……”
想到這種可能，她的心就像被一只無(wú)形的手緊緊攥住，帶來(lái)一陣尖銳的疼痛。
“……你該怎么辦？孤零零的一個(gè)人……我只要一想到這個(gè)可能，我就……好難受，好難受……”
她的聲音低了下去，帶著一絲哽咽。
但很快，她深吸了一口氣，目光轉(zhuǎn)向旁邊熟睡的小狐貍，嘴角又重新勾起了一抹釋然的、溫柔的笑容。
“但是現(xiàn)在……”
她輕輕說(shuō)道，語(yǔ)氣中充滿了某種安心。
“看著她們……我就不再那么擔(dān)心了……”
“我不再擔(dān)心，你會(huì)真的……獨(dú)自一人了……”
她低下頭，輕輕在姜槐的額頭上印下一個(gè)如羽毛般輕柔的吻。
有些話，不必說(shuō)出口，有些情感，早已融入了這無(wú)聲的陪伴與守護(hù)之中。
...
...
寂靜被撕裂在凌晨四點(diǎn)。
夜幕尚未褪去，大地依舊沉浸在火山灰?guī)?lái)的永恒昏暗中。
營(yíng)地里只有巡邏哨兵的腳步聲和篝火偶爾發(fā)出的噼啪輕響。
然而，一種不祥的震動(dòng)從遠(yuǎn)方傳來(lái)，起初微弱，如同地底深處的脈搏，但迅速增強(qiáng)，變成了清晰可聞的、萬(wàn)馬奔騰般的轟鳴。
“敵襲——！！！”
凄厲的警報(bào)聲劃破了虛假的寧?kù)o。
幾乎在同時(shí)，地平線上涌現(xiàn)出密密麻麻的黑影，如同決堤的洪水，朝著營(yíng)地洶涌而來(lái)。
為首的，是一頭體型絲毫不遜于昨夜那頭黑紅巨龍的、通體呈現(xiàn)出污濁青銅色的巨型亞龍。
它的雙眼燃燒著瘋狂的火焰，發(fā)出震耳欲聾的咆哮，統(tǒng)領(lǐng)著身后成千上萬(wàn)的、悍不畏死的亞龍人戰(zhàn)士。
山呼海嘯。
這不再是試探，而是蓄謀已久的、旨在將他們徹底碾碎的全面進(jìn)攻。