「它們把你認作同類。」葉云天摸向腰間的生物電吉他-->>，卻發(fā)現(xiàn)琴身已變成銹蝕的蒸汽管道，琴弦上凝結(jié)著細小的齒輪。

鏡的齒輪瞳孔收縮：「我的機械觸須在接收記憶碎片……這些螞蟻屬于『銀尾』的子民，而銀尾是『子鼠齒輪』的守護者。」她指向齒輪城頂端，「那里有初代共生體契約的殘片，導(dǎo)師可能來過這里。」

突然，空氣劇烈震動。

機械巨鼠從天而降，銀灰色的齒輪鱗片反射著冷光，它的觸須掃過地面，所有機械螞蟻立刻排列成整齊的齒輪陣。葉云天看見巨鼠胸口的齒輪印記——正是導(dǎo)師實驗室里那枚「子鼠」齒輪的完整形態(tài)。

「外來者，你們攜帶的銹蝕頻率污染了完美齒輪法則。」巨鼠開口，聲音像齒輪摩擦般刺耳，「鏡，作為共生體001號，你竟敢背叛女王的凈化計劃？」

鏡的觸須瞬間纏上葉云天的腰，齒輪地面在她的操控下旋轉(zhuǎn)，露出地下通道：「銀尾已經(jīng)被『效率齒輪』篡改了記憶！葉博士，您的血液里有導(dǎo)師的基因殘留，只有您能激活初代契約！」

葉云天在墜落中摸到口袋里的異物——半張羊皮紙，上面用齒輪紋路寫著：「當量子波與生肖血共振，銹蝕者將成為開啟十二門閥的扳手」。這是導(dǎo)師失蹤前塞給他的密信，當時他以為是機械狂想曲的樂譜。

地下通道盡頭是座蒸汽工坊，數(shù)百名鼠族子民正在接受「心臟改造」——他們的胸腔被嵌入微型蒸汽爐，脊椎處突出的黃銅齒輪正在釋放刺激性蒸汽。葉云天的共生u盤突然發(fā)燙，投射出導(dǎo)師的殘影：「機械女王用熵礦腐蝕了生肖齒輪，子鼠的時間權(quán)能被用來制造永動機，而我們的血……是解除腐蝕的銹溶劑。」

「動手吧！」鏡遞來一把銹蝕的扳手，扳手頭部是「子鼠」齒輪的形狀，「用您的血激活扳手，這是導(dǎo)師藏在我機械觸須里的最后手段。」

葉云天劃破手掌，鮮血滴在扳手上，瞬間騰起金色蒸汽。工坊里所有的機械螞蟻突然調(diào)轉(zhuǎn)方向，觸須指向銀尾的心臟位置——那里嵌著一枚完整的「子鼠齒輪」，齒輪邊緣纏繞著導(dǎo)師的機械義眼殘骸。

銀尾的鱗片開始剝落，露出底下被囚禁的人類少年：「十年前，導(dǎo)師說只要我成為守護神，就能阻止女王的熵礦計劃……但我沒想到，代價是讓子民失去痛覺。」他咳出鐵銹色血液，「齒輪城的永動核心，其實是用初代共生體的腦電波驅(qū)動的！」

鏡的機械觸須刺入自己的胸腔，取出一枚正在銹蝕的芯片：「這是導(dǎo)師植入我的『記憶核心』，里面儲存著完整的共生契約。葉博士，用您的共鳴器奏響『銹蝕蒸汽頻率』，那是導(dǎo)師當年用來與生肖溝通的原始聲波。」

葉云天舉起吉他，琴弦自動震顫，奏出與穿越時相同的低頻音浪。金色蒸汽席卷工坊，鼠族子民胸腔的蒸汽爐紛紛爆裂，露出底下跳動的生物心臟。機械螞蟻群發(fā)出振聾發(fā)聵的蜂鳴，它們的觸須與鏡的機械組織共振，共同組成一道齒輪狀的傳送門。

「去齒輪城頂端！」銀尾用最后的力量托起他們，「永動核心的缺口處，嵌著導(dǎo)師的『共生u盤』碎片，那是阻止女王的關(guān)鍵！」

當傳送門開啟的瞬間，葉云天看見齒輪城頂端的陰影里，有個戴著兔首面具的身影正在轉(zhuǎn)動齒輪，她的掌心躺著半枚「子鼠齒輪」，缺口處的血跡與他的傷口完美吻合。

鏡的機械觸須突然纏緊他的手腕，齒輪瞳孔中閃過數(shù)據(jù)流：「檢測到時空悖論——我們的穿越可能不是偶然，而是導(dǎo)師十年前就設(shè)計好的『銹蝕程序』。」

而在傳送門的另一端，永動核心的警報聲中，葉云天聽見蒸汽里傳來模糊的低語，那是導(dǎo)師的聲音，也是無數(shù)被囚禁的初代共生體的悲鳴：「記住，齒輪的終點不是永動，而是讓每道銹痕都成為自由的刻度。」

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