安寧公主是大靖王朝唯一一個未出嫁卻能出宮建府的公主，在她戍守西北的第二年，嘉寧帝力排眾議，圈西郊數里，為長女修建了富麗堂皇的府邸，直到三個月前安寧公主自西北歸來，公主府才算迎回了主人。
平日里公主府極少有人敢登門拜訪，全因安寧公主將她在西北的親兵全數帶回，守衛府邸，加上公主放蕩不羈的傳愈演愈烈，如此一來，原本生了和皇家結親心思的世家紛紛偃旗息鼓，畢竟好日子享受慣了，誰也不想娶尊殺神回家不是。
這日，公主府邸后院，趙福苦著臉，看著躲在廊檐下膽顫心驚的幾位公主，對著院內連連喊道：“長公主，您小心點，八公主還可經不得嚇！”
院內空地上，安寧一身勁服，英姿勃發，勢不可擋，長劍在她手中如出海蛟龍。劍氣橫飛，枝葉灑落在幾位小公主頭頂，惹得她們驚奇興奮得哇哇大叫，穩坐的韶華雖白著臉，眼中亦有幾分向往敬服。
風止，劍停，安寧長舒一口氣，把劍交到侍衛手上，拿起布巾擦汗，朗聲道：“趙福，她們是我大靖公主，怎么能小家子氣，小八，明日讓侍衛帶你去圍場狩獵，練練膽子。”
八公主才七八歲，邁著小短腿從椅子上跳下來，眸子烏黑發亮，學著安寧的架勢抱拳，清脆回答：“是，大皇姐。”
安寧走近，拍了拍她的腦袋，很是滿意，朝趙福看去：“趙公公，來我公主府何事？”
趙福正瞅著公主府滿府侍衛，沒半個侍女伺候渾身不自在，突然被點名，一個激靈回過神，忙道：“殿下，陛下讓您出席三日后的宗親宴會”
“不去，五皇兄剛定下親事，他這么急著把我嫁出去做什么。你替我回稟父皇，我和幾位將軍約了練兵，沒時間赴宴。”自安寧回京后，但凡皇宮有宴，嘉寧帝必讓她盛裝出席，希望能博個好名聲早日擇定夫婿，如今她一聽這話便頭疼，躲都躲不及，哪還會送上門讓人當猴子耍弄。
趙福面露難色，“公主，陛下宣了各家世子前來，您好歹也露露面。”
安寧眼一瞥，帶了幾分凌厲的煞氣出來：“哪家府上的，我先去會會！”
要讓您會會那些世子恐怕連渣滓都不剩！趙福臉皮一抖，靈光一閃忙道：“殿下，屆時帝小姐和洛小姐皆會出席，您回京后還沒見過帝小姐吧，陛下說不準會在那日定下太子妃人選，您若在場，也能替太子殿下分憂，說幾句好話。”
安寧擦汗的手一頓，沉默半晌才道：“好吧，三日后我會赴宴，你把她們送回皇宮。”
說完徑直朝書房行去，龍行闊步，將一眾公主扔給了趙福。
時近半夜，書房內，安寧靠在軟榻上翻閱兵書，侍衛泡了一杯濃茶進來，放在榻前，安寧抿了一口，伸了個懶腰，“還是咱們邊塞的茶葉好喝，那些江南進貢的雨茶，也就只有那些整日吟詩作對的文弱書生喜歡。”
侍衛聽著安寧的感慨，隨意瞥了她一眼，疑惑道：“公主，您”
“如何，我說的不對？”
“不是。”侍衛面目肅然，端著托盤邊說邊退：“屬下今日才知道公主之才冠絕古今，這書要倒著才能讀。”
安寧一愣，垂眼，看著膝上倒蓋的兵書，嘆了口氣，扔到一旁。
帝梓元，如今你該是什么模樣了
未及感慨完，她一晃神，手里端著的茶杯落在地上，清脆的碎裂聲在深夜格外清晰。
安寧抬眼，望向窗外被黑暗吞噬的夜空，地面蔓延的茶漬倒映出她模糊的面容。書房內安靜而冰冷，她神情恍惚，看著自己蒼白的臉，就好像看到了十年前的自己和那個窒息的夜晚。
無論在西北經歷多慘烈的戰役，無論被多少敵人包圍，她都未如那夜一般害怕絕望過。
十年前，深夜。
“公主，不好了！”慌亂的叫聲驚醒了睡夢中的安寧，她睜開眼，看見良喜從殿外跑進來，連滾帶爬，“公主，宮里到處都在傳靖安侯謀逆叛國，陛下大怒，降旨賜帝家滿門死罪！”
安寧一下子直起身，只著著里衣就從床上跳下來，抓住老太監的領子，怒氣十足：“你在胡說什么，靖安侯怎么可能叛國，誰在傳這種謠，不想要命了！”
良喜哭喪著臉，“公主，奴才沒說假話，左相在帝家搜出了靖安侯爺和北秦勾結的證據，陛下剛才降下圣旨，太子殿下今早一個人偷偷跑到帝北城去了，讓奴才知會您，免得您擔心。”
安寧手一松，喃喃道：“和北秦勾結？這不可能，父皇一定是弄錯了。”
“哎喲，我的殿下，慎慎。”良喜一把捂住安寧的嘴，小聲道：“陛下是天子，金口玉，怎么會錯。”
安寧掙脫良喜的手，神情惶急，“我去求皇祖母，她最疼梓元，一定會相信帝家沒有謀反之心。”
說完光著腳朝殿外跑去，良喜拉之不及，只得顫顫巍巍跟在她身后。
冷意從四肢百骸沁入心底，安寧抱著腿蜷縮在榻上，閉上眼。
從寧瑜殿到慈安殿，長長的回廊，曲折的小徑。那一晚不知為何，整座宮殿好像突然空寂下來，她數不清自己在黑暗中跌倒過多少次，只記得慈安殿守衛森嚴，她情急之下翻過后殿佛堂的小門悄悄跑了進去，身后的老太監良喜嚇得渾身發抖，還是視死如歸的跟在她身后。
后來，她一直想，若是那晚沒有去過慈安殿，她這一生，是不是便會帶著母妃的祈愿安寧一世。
“主子，左相剛才送來密信，帝北城大局已定，讓您無需再擔心。”安寧本來要走出佛堂，突然聽見外間的說話聲，急忙拉著良喜藏在了佛像后。
吱呀聲響，佛堂的門被推開，月色照進來，她隔著布紗小心翼翼望去，瞥見那兩人的臉，猛地一怔。
太后一臉肅容站在佛像前，她身旁立著的是慈安殿總管張福。