呂布跟眾位文武將官商議已定，決定先派邯鄲城的趙云部與鄴城的高順部先行一步，猛烈攻擊壺關，以求并州世家叛軍從攻擊忘憂城堡的兵馬里分出一部分增援壺關，好減輕忘憂城堡的防御壓力。

呂布留智勇雙全的張任領二萬新編人馬，除了負責繼續整編那些幽州降兵之外，都督巨鹿郡、趙郡、清河郡、安平郡諸郡郡縣兵對殘余世家叛軍進行打擊，重點是清除那些叛亂世家的莊園。

趙郡、清河郡、安平郡、中山郡、常山郡在此之前名為趙國、清河國、安平國、中山國、常山國，是劉漢宗室的封地，但經過趙王劉亮被冀州世家叛軍扶持的事情，又看到陳王劉寵擁兵反叛，呂布不想再留著那些心懷叵則的劉漢宗室王爺們造自己的反。

呂布向太后何蓮、天子劉辯連進幾份表章，彈劾趙王、清河王、安平王、中山王、常山王等人勾結世家叛軍圖謀不軌的實際行徑或疑似行徑，建議取消這些宗室的封地，并講明取消這些宗室封地對鄴城朝廷的好處，最明顯的好處是這些宗室王爺被廢以后，冀州可供征稅的田地、商鋪會大幅度增加，皇室可供使用的錢財也會大幅增加。

太后何蓮、天子劉辯稍作商議，便下詔取消了那些王爺的封地，改國為郡，國相改為太守，那些王爺參與叛亂證據確鑿的抄家處斬，證據不足的就保留爵位遷往鄴城居住。

何蓮、劉辯從呂布的表章里只看到眼前的利益。看不到長遠利益的受損，他們絕對想不到呂布改國為郡更深遠的目的是削弱漢室宗親的勢力。

當然有幽州牧劉虞、益州牧劉焉、豫州刺史劉表、兗州刺史劉岱等劉漢宗室大臣在地方割據，劉漢宗親勢力還算很強大的。呂布還必須要除掉這些劉漢子孫，才有可能圖謀更多。

魏延被擢升為師帥，領二萬新編人馬。為呂布大軍的前鋒，呂布親帶四萬近衛師，往壺關進發。

高順、趙云已經扎好營盤，打造好二百架霹靂車，晝夜輪班不停地對壺關進行打擊，壺關方向為了消除霹靂車對城防的威脅，累次派并州騎兵出關破壞霹靂車，卻被防守在霹靂車附近的陷陣營斬殺殆盡。如此三番，壺關守將楊丑、穆順、司馬朗不敢再派兵出關，只能坐看霹靂車將無數大石攻向壺關的城頭，亂石橫飛，將壺關守兵打得哭媽叫娘，都不敢靠近城頭做防御。

呂布到達壺關后，每次都調出兩萬人馬對壺關保持緊密的打擊。晝夜不停，只求疲憊壺關守兵。

呂布騎在赤兔馬上，端著水晶千里鏡，對壺關進行仔細的觀察，有些失望地看到。霹靂車對壺關城墻的破壞簡直是微乎其微。

壺關北有百谷山，南有雙龍山，兩山夾峙，中間空斷，山形似壺，且以壺口為關，而得名壺關，因為壺關是連接冀州幽州的要隘又是上黨郡治，所以被歷任上黨太守依托山勢修筑關隘，數百年經營，把壺關打造成了銅墻鐵壁，壺關的城墻都是用太行山上的大青石砌成，跟通常郡縣城池外面大青磚內部用土堆砌的結構迥然不同，霹靂車拋出的巨石落在壺關城墻的大青石上，只是在上面打出一個淺淺的小坑而已，看來不能指望霹靂車破城了。

呂布跟諸位謀士做了一番商議，大家都暢所欲，終于得出了攻克壺關的兩種策略，呂布決定把這兩種策略一起應用起來。,

先是派人翻越太行，秘密潛入壺關，策反那些對張楊還有幾分忠誠的張楊原來部屬。

怎料那王凌在此之前，在司馬懿的慫恿下，喝令楊丑、穆順痛下殺手，將張楊部屬里面對張楊還有些忠誠的中高層將領一一斬殺，呂布派出的使者找不到足以煽動叛軍進而獻出壺關的原張楊部的將領，無可奈何，只得無功而返。

呂布萬般無奈，只好按照郭嘉、賈詡、沮授、董昭等人所出的計策，用工兵破城。

呂布又將大營往壺關方向挪動幾里地，大營最前方幾乎快到了壺關城頭弓弩的射程。

冀州的麥子收割完畢，農夫閑了下來，呂布便在臨近壺關的魏郡、趙郡、巨鹿郡諸郡秘密征發了三萬農夫，在壺關附近的山區開采石料，還用木藤編造成筐子好去盛放泥土，與此同時還大量打造霹靂車。

呂布又命人從軍中選出三萬名身強力壯，在此之前是農夫，耕種挖掘過田地的士卒，在鄭渾的工兵指揮下，從最前面的營盤里開始挖掘起來。

呂布就是想用挖掘地道的方法來攻破壺關。

呂布把這三萬士卒編成三個序列，采用三班倒，人每四個時辰輪流挖掘地道，人可以休息，但挖掘地道不能停止。

而大營前方，呂布又讓那三萬農夫開始壘土筑墻。那三萬農夫趕著牛車，將石頭拉到大營前方，又從地道里挖出的泥土轉移到大營前方，泥土和石頭齊備了，便在壺關守軍的弓弩、投石車堪堪不能攻擊到的位置，開始砌城。短短數日，那道土墻就有一丈多高，而且還在不斷地增高，要堆砌成的一小段土墻似乎要做的比壺關還要高。