“怎么辦？”任暉的額頭有些汗。

姜離毫不猶豫地道：“立即派人，找到雷將軍，通報(bào)此事……此天地之威，非人力可擋。我軍不能在鹿門(mén)山盤(pán)桓了！須得撤兵！”

“要派精干得力人手，分?jǐn)?shù)路，騎快馬南下，確保此事一五一十地報(bào)給雷將軍。”任暉連連頷首，轉(zhuǎn)向鄧范道：“士則怎么說(shuō)？咱們是不是該收兵？”

鄧范微一沉吟，并沒(méi)有立即作答。

盡快通知雷遠(yuǎn)，那是必須的。

然而按照姜離的想法，顯是要放棄這場(chǎng)荊襄大戰(zhàn)，以保存實(shí)力為上。任暉雖未明確表示贊同，但聽(tīng)他的語(yǔ)氣，似乎也不覺(jué)得己軍還有必要往蔡陽(yáng)、安昌方向攻擊前進(jìn)。

鄧范不認(rèn)為應(yīng)當(dāng)如此。

他受命擔(dān)任任暉的副手，作為偏師北上。這四千人行動(dòng)的目的，只是掩護(hù)主力的側(cè)翼，至于荊襄大戰(zhàn)如何發(fā)展，怎樣才有益于漢中王的大業(yè)，那取決于前將軍關(guān)羽、左將軍雷遠(yuǎn)的決定，于鄧范這樣一個(gè)區(qū)區(qū)校尉全無(wú)干系。

可世人皆有私心，鄧范亦不例外。

鄧范雖然出身貧寒，卻自幼有大志。他幼年時(shí)為農(nóng)民養(yǎng)犢，十二歲時(shí)隨母至潁川，讀陳寔陳太丘的碑文，“文為世范，行為士則”，遂自名為范，字士則，此舉足見(jiàn)他的心高氣傲。誰(shuí)知后來(lái)苦學(xué)文武，卻因?yàn)榭诔远坏米鞲勺簦荒墚?dāng)個(gè)稻田守叢草吏。就在這時(shí)候，雷遠(yuǎn)率軍至汝南，鄧銅乘機(jī)尋親，將鄧范一家人帶回了荊州。

鄧銅戰(zhàn)死的時(shí)候，專(zhuān)門(mén)向雷遠(yuǎn)推舉鄧范，提議以鄧范為交州鄧氏宗族的族長(zhǎng)。此后數(shù)年，鄧范得到雷遠(yuǎn)的看重，先后承擔(dān)諸多軍政重任，很快便積功擢升到了校尉職務(wù)，與鄧銅當(dāng)年一般。

但鄧范并不以此滿足。站在鄧范的立場(chǎng)上，他強(qiáng)烈地希望襄樊的戰(zhàn)事連綿不絕，規(guī)模越大越好，己軍殺敵的數(shù)量越多越好。而他則可以在這連綿戰(zhàn)事中如魚(yú)得水，盡展所長(zhǎng)，進(jìn)而建功立業(yè)。

收兵怎么行？養(yǎng)兵千日，用兵一時(shí)，怎么能稍稍遇到難處就退縮呢？

想到這里，鄧范字斟句琢的說(shuō)道：“我自，自隨任將軍征戰(zhàn)，將軍信得過(guò)我，多次聽(tīng)從我的建議。我但有思忖所得，也必定傾，傾囊相告。只是如今兩軍對(duì)壘，形勢(shì)瞬息萬(wàn)變，哪里是我隨意能猜準(zhǔn)的？萬(wàn)一……咳咳……萬(wàn)一想，想得不對(duì)，不僅有礙軍機(jī)，也誤了雷將軍的大事。如此，便萬(wàn)死難贖我的罪過(guò)了！”

任暉凝視了鄧范一會(huì)兒，低聲笑道：“此次我們揮軍北上，雷將軍特意叮囑我，說(shuō)士則文武雙全，更擅籌畫(huà)，愈是關(guān)鍵時(shí)刻，愈可以相信士則的判斷。士則但說(shuō)無(wú)妨。”

他在原地走了兩個(gè)來(lái)回，又道：“且說(shuō)一說(shuō)吧！諺語(yǔ)有云，一人計(jì)短，兩人計(jì)長(zhǎng)。眼下我們?nèi)齻€(gè)人商議，總能議出個(gè)妥善方法來(lái)。”

鄧范點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“將軍，再借輿圖一用。”

任暉連忙喚扈從取來(lái)輿圖。

鄧范拿著圖，四處看看，最后往高處走了幾步，尋了片草甸，找了草甸上一塊平坦大石鋪開(kāi)輿圖。

就在四處觀看的時(shí)候，鄧范還不知道自己究竟該說(shuō)什么，究竟怎樣才能避免自己無(wú)功而返；但藉著走上草甸的短短片刻，他腳步緩慢而沉穩(wěn)，心念疾如電轉(zhuǎn)，瞬間已經(jīng)有了一個(gè)腹稿。