然而，就在當晚，小桃慌慌張張跑來：“姑娘，奴婢剛才看到任將軍了，他身邊還有一個女子。”
“女子？在哪？”
“你跟我來。”
冷柔跟著她走到街巷口，一眼便看到任涇川和白紫若站在一起。
冷柔心頭一緊。
白紫若與任涇川見面，意味著蘇晟將不再安全。
她得想辦法告訴他！
就在這時，窗外傳來一聲輕響。
冷柔警覺地轉(zhuǎn)身，只見一片柳葉飄落窗臺——是她與蘇晟約定的暗號。
她開窗查看，窗臺上除了柳葉，還有一張字條：“明日午時，城南藥鋪，有要事相商。——晟”
冷柔燒掉字條，望向窗外的明月，心中隱隱不安。
風雨欲來，她與蘇晟正一步步走向風暴中心。
而胸前那半枚玉佩，仿佛有千斤之重。
金絲楠木案幾上，燭火將兩張密報的影子拉得老長。
冷柔將最后一張名單收入袖中，抬眼看向正在擦拭長劍的蘇晟：“三日后丞相壽宴，是絕佳機會。”
蘇晟歸劍入鞘，寒光映得他眉目如刃：“白崇義特意邀請你我赴宴，必是鴻門宴。”
“正因如此，才要赴約。”冷柔將一枚玉扣推至他面前，“這是從趙侍郎身上取下的，內(nèi)側(cè)刻著北狄文字。”
蘇晟瞳孔驟縮。
玉扣上的圖騰正是北狄王室印記，他猛地起身：“你何時……”
“昨夜他酒醉，我假意攙扶時取的。”冷柔淡淡道，“宴會上我會獻舞，你趁機搜查丞相書房。”
“太危險了！”蘇晟握住她手腕，“白崇義書房定有暗衛(wèi)……”
冷柔抽回手，從妝奩底層取出一支鎏金步搖：“這支空心簪可藏迷香，足夠爭取半柱香時間。”她忽然輕笑，“將軍莫不是忘了，我曾在丞相別院跳過三年舞。”
蘇晟心頭一痛。
他怎會不知，當年冷家敗落，冷柔正是被賣到李府別院，后來才輾轉(zhuǎn)至青樓。
“答應我，若有危險，立即撤出。”他指尖撫過她腕間舊疤，“你的命，比任何證據(jù)都重要。”
三日后，丞相府張燈結(jié)彩。
冷柔一襲緋色舞衣，面戴金絲流蘇，隨樂聲翩然入場。
蘇晟端坐主賓席，目光卻緊盯著李崇義腰間那串從不離身的銅鑰。
琵琶聲急，冷柔旋身時，流蘇縫隙間瞥見蘇晟離席的背影。
她足尖輕點，腰間銀鈴驟響，樂師們隨之變換曲調(diào)——這是約定的信號。
后園書房，蘇晟用冷柔拓下的鑰匙模打開銅鎖。暗格中，一疊與北狄往來的密信赫然在目。
他迅速謄抄關鍵內(nèi)容，忽聽門外傳來腳步聲。
“蘇將軍好雅興。”白崇義陰冷的聲音在身后響起，“可是在找這個？”他舉起真正的銅鑰，數(shù)十暗衛(wèi)瞬間包圍書房。
前廳，冷柔一個鷂子翻身，袖中銀針直射樂師琴弦。
刺耳的斷弦聲中，她飛身掠向屏風后——那里藏著白崇義最寵愛的九姨娘。
“姑娘救我！”九姨娘顫聲遞出賬本，“這是丞相與北狄交易的鐵證，求姑娘保我孩兒性命……”
轟隆！后園傳來打斗聲。
冷柔將賬本塞入裙裾，抄起案上燭臺擲向帷幔。
火舌瞬間躥起，滿堂大亂。
“走水了！”
趁亂趕到后園時，冷柔看見蘇晟被暗衛(wèi)圍攻，肩頭已染血色。
她拔下金簪吹出迷煙，拉著他就跑。
身后箭雨紛飛，蘇晟反手將她護在懷中，硬生生用背脊擋下一箭。
回到將軍府密室，冷柔剪開他染血的衣袍，手卻不住發(fā)抖。
箭傷離心臟僅寸余，再偏半分...
“別怕。”蘇晟握住她冰涼的手，“你取的賬本呢？”
冷柔含淚展開染血的賬冊，北狄王印赫然在目。
蘇晟大笑牽動傷口，咳著血道：“足夠讓那老賊誅九族了.……”
是夜，蘇晟高燒不退。
冷柔守在他榻前，用雪水一遍遍為他降溫。朦朧間，他抓住她手腕呢喃：“阿柔...別走……”
晨曦微露時，蘇晟終于退燒。
睜眼便見冷柔伏在榻邊，緋色舞衣上血跡已干涸成褐色。
他輕輕將人抱上榻，卻在她腰間摸到異樣——那本賬冊竟用油紙包著，貼身藏了一夜。
五更鐘響，宮中急詔傳來。
蘇晟吻了吻冷柔眉心，披甲入宮。再歸來時，帶著明黃圣旨與鳳冠霞帔。
“冷鋒將軍平反詔書。”他將圣旨放在她掌心，“還有……求娶文書。”
冷柔怔怔望著嫁衣上振翅的金鳳，喉間腥甜翻涌。
她強咽下血沫，輕笑：“將軍這是要娶個病秧子？”
蘇晟突然單膝跪地，摘下家傳玉佩：“此玉隨蘇家百年，今日贈你為聘。待我平定邊關歸來，必以十里紅妝迎你過門。”
玉佩溫潤，還帶著他的體溫。
冷柔撫過背面“永結(jié)同心”的刻紋，淚珠砸在玉佩上。
她早知道這玉該有一對，父親那半塊刻的是“白首不離”。
紅燭帳暖，蘇晟指尖撫過她鎖骨下的舊傷：“這道疤……”
“李崇義別院的烙鐵。”冷柔輕笑，“那時不肯接客，他們便日日折磨。”她握住他顫抖的手按在心口，“都過去了。”
更漏聲聲，他們在彼此身上尋找救贖。
冷柔咬破舌尖咽下咳血，任由蘇晟將承諾刻進她血肉。
若此夜即是永恒，該多好。
翌日天未亮，邊關急報刺破溫情。
蘇晟匆匆整裝，將染血的護心鏡塞進她手中：“等我。”
冷柔倚門目送鐵騎遠去，終于放任自己咳出滿手鮮血。
侍醫(yī)搖頭嘆息時，她平靜地焚毀所有藥方：“不必費心了。”
青樓突然熱鬧起來。
白紫若握著丫鬟送來的藥渣冷笑：“什么冰清玉潔，不過是個靠虎狼之藥吊命的殘花敗柳！”
謠如野火燎原，昔日追捧冷柔的權(quán)貴們，此刻卻將她的病容傳得不堪入耳。
深秋的雨夜，冷柔在蘇晟最后一封家書上添了句“安好勿念”將咳血的帕子投入火盆。
窗外枯葉紛飛，像極了她初見那日跳的雪落驚鴻。
初雪落下的那夜，青樓后院傳來瓷器碎裂的脆響。
冷柔伏在案幾上，肩頭劇烈顫動，指縫間漏出的血滴在蘇晟的戰(zhàn)報上，將“不日凱旋”四字染得猩紅刺目。
“姑娘！”小桃哭著捧來藥盞，“求您喝一口吧……”
冷柔推開藥碗，雪色單衣被冷汗浸透。
銅鏡里映出的人影瘦得驚人，鎖骨下淡去的吻痕旁，新添的淤青如腐敗花瓣。
她摸索著妝奩暗格，取出一柄嵌著冷家徽記的匕首——這是父親留給她的最后念想。
前廳突然傳來喧嘩。
任涇川帶刀闖入時，冷柔正將染血的帕子藏入袖中。
“冷姑娘好手段。”任涇川將一疊信箋摔在案上，“不僅能讓我妹妹做你的替死鬼，還能勾著蘇將軍魂牽夢縈。”
冷柔瞥見信上熟悉的“星兒“落款，瞳孔驟縮。
那是南星死之前留下的絕筆信。
冷柔忽覺荒唐。
她輕笑出聲：“任統(tǒng)領不妨殺了我。“
劍鋒劃破肌膚的剎那，冷柔袖中匕首已抵住任涇川咽喉。
兩人僵持間，她咳出的血濺在他官服補子上，綻開紅梅。
“你……”任涇川驚覺她體溫燙得駭人。
“我活不過這個冬天。”冷柔扔了匕首，“但令妹之死，確實與我無關，不過我可以告訴你，那晚羞辱她的人都有誰。”
“你說什么？”
冷柔拿出名單，這是她一直默默記下的，只想著若有朝一日能夠為南星做些什么。
“這上面的人，都是丞相門下的幕僚。”
雪粒子撲在窗紙上沙沙作響。
任涇川拂袖而去時，冷柔正將蘇晟的戰(zhàn)報一封封投入火盆。
火舌卷過“娶你為妻“的誓，化作青煙消散。
……
蘇晟回京那日，十里長街擠滿了看熱鬧的百姓。
冷柔裹著狐裘站在青樓最高處，望見禁軍森冷的槍尖折射著雪光。
“陛下賜婚。”小桃哭著遞過鎏金請柬，“說是……說是蘇將軍與相府千金的良緣。”
請柬上并蒂蓮開得正好，刺痛了冷柔潰散的視線。
她想起那夜蘇晟胸口跳動的傷痕，想起他說“等我“時的眼神，忽然覺得這漫天飛雪都在往骨頭縫里鉆。
將軍府張燈結(jié)彩那晚，冷柔跳了最后一支雪落驚鴻。
鼓點聲聲催命，她旋身時瞥見任涇川在暗處舉起的弩箭，卻故意迎向寒芒。
箭矢入腹的瞬間，白紫若的尖叫與蘇晟撕心裂肺的“阿柔“同時響起。
任涇川抱著漸漸冰冷的軀體，看清她手中攥著的半枚玉佩。
暗衛(wèi)呈上的密函里，白崇義的書信，原來早知道，任涇川立下戰(zhàn)功，有了解到冷柔與蘇晟的關系。
所以，丞相導演了這么一出戲，讓任南星死的凄慘。
“原來我才是兇手……”他瘋狂大笑，血淚滴在冷柔眉心，“阿柔，我?guī)闳フ艺嫦唷?
蘇晟踹開地牢鐵門時，鎖鏈聲驚起寒鴉。
白崇義蜷縮在血泊里，手中還握著冷柔的染衣碎片。
“她臨死都在護著你。”任涇川將玉佩擲在他腳下，“蘇家與冷家的婚約，早在你們父輩便定下了。”
雪落無聲。
蘇晟跪在冷柔墓前，將兩半玉佩拼成完璧。碑上未刻名分，只余他親手寫的“吾妻”。
遠處古寺鐘聲里，白紫若剪下一縷青絲，任其隨風散在當年初見的那株老梅下。
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