隔日，天子圣旨到了定北侯府。

定北侯世子領(lǐng)軍打退吐蕃突厥聯(lián)軍，功勞赫赫，賜金萬(wàn)兩，承襲定北侯爵位，日后可有兩千親兵。

賞金襲爵，眾人皆已有心理準(zhǔn)備。

可領(lǐng)兩千親兵，卻是意外之喜。

大秦為遏制武將，開(kāi)朝時(shí)便定下了嚴(yán)格的規(guī)矩。武將官職高低不同，可領(lǐng)的親兵人數(shù)也各自不同。

定北侯是武將勛貴之首，可領(lǐng)一千親兵。至于私下豢養(yǎng)的暗衛(wèi)，不在此數(shù)之列。

說(shuō)得直白一點(diǎn)，大家私底下都會(huì)養(yǎng)些暗衛(wèi)親兵，不過(guò)，這些人見(jiàn)不得光。一旦天子深究起來(lái)，少不得要擔(dān)上“心思叵測(cè)圖謀不軌”的罪名。明面上可領(lǐng)的親兵，才能正大光明露于人前。

如今天子這一道圣旨，允顧家養(yǎng)兩千親兵，可謂圣眷極濃，令人眼熱。

……

顧謹(jǐn)行接了圣旨之后，定北侯府上下俱是喜氣洋洋。

崔珺瑤向太夫人請(qǐng)示之后，有條不紊地準(zhǔn)備起了慶賀喜宴。

定北侯府行事素來(lái)低調(diào)，不喜張揚(yáng)。不過(guò)，這一回想低調(diào)也不可能。索性借著顧謹(jǐn)行大勝歸來(lái)之勢(shì)，一振定北侯府門庭。

請(qǐng)?zhí)魉话愕厣⒊鋈ァ?

三日后，定北侯府設(shè)下百席酒宴，登門道賀的賓客如云。滿朝文武，幾乎盡皆而至。

出嫁的顧莞華顧莞敏皆帶著夫婿兒女，早早回府。姚若竹也領(lǐng)著孩子回了定北侯府。孩子們湊在一起玩耍嬉鬧，格外喧鬧。

太夫人最喜兒孫繞膝，一直笑容滿面合不攏嘴。

顧莞敏笑著說(shuō)道：“大姐夫此次同樣立下赫赫戰(zhàn)功，如今已是三品的大將軍。大姐什么時(shí)候也設(shè)宴，讓我們登門喝杯喜酒，沾沾喜氣。”

年近三旬的顧莞華依舊溫婉秀麗，日子過(guò)得順心，眉宇間閃著幸福滿足的光芒。聞笑道：“還有幾日便要過(guò)年，公公打算等過(guò)了年再設(shè)宴慶賀。到時(shí)候你們可都要來(lái)。”

“那是自然。”姚若竹微笑著接了話茬：“便是你不發(fā)請(qǐng)?zhí)乙彩且サ摹！?

眾人都被逗得開(kāi)懷而笑。

太夫人隨口笑問(wèn)：“今日羅霆怎么沒(méi)隨你一起回來(lái)？”

姚若竹笑容不變，輕聲應(yīng)道：“他有公務(wù)在身，實(shí)在抽不出空來(lái)。還請(qǐng)姑祖母不要見(jiàn)怪。”

羅霆被秘密召至宮中，已有幾個(gè)月。

此事內(nèi)情，知曉的人寥寥無(wú)幾。便是姚若竹，也不清楚其中緣由。不過(guò)，她素來(lái)細(xì)心敏銳，隱約猜出了幾分。在人前時(shí)時(shí)為羅霆遮掩。

太夫人不疑有他，笑著說(shuō)道：“他在刑部當(dāng)差，忙起來(lái)沒(méi)日沒(méi)夜，抽不出身來(lái)也是難免。待他忙完了，有了閑空再來(lái)也罷。”

“多謝姑祖母體恤。”姚若竹輕聲道謝，很快將話題扯了開(kāi)去。

一屋子女眷，對(duì)朝堂動(dòng)向?qū)m中隱秘不甚了了，無(wú)人起疑心。

……

很快，登門道喜的客人便來(lái)了。

定北侯府早有準(zhǔn)備，大小管事全部出動(dòng)，府中上下也都忙碌起來(lái)。登門道賀的客人實(shí)在太多，顧莞華夫婦顧莞敏夫婦也被派上用場(chǎng)，一起忙著招呼客人。

待酒宴即將開(kāi)席之際，中宮皇后顧莞寧鳳駕親臨，更令定北侯府今日的喜宴聲勢(shì)臨頂。