太夫人談笑風生，顯得頗為愉快。

最熟悉太夫人脾氣的顧莞寧，卻從太夫人的笑容里品出了那一絲淡淡的苦澀之意，心里涌起一陣心疼。

罷了！

還是別讓祖母為難了。

顧莞寧悄然松了手，借著和顧莞華姐妹說話，很自然地退后兩步。

太夫人心中微微一酸。

長女顧渝也是她一手養大的，不知為何，性子和她截然不同。倒是顧莞寧外剛內柔的脾氣，像極了她。

齊王妃滿心自得。顧莞寧這一步退讓，別人看不出來，她卻是心知肚明，心里別提多暢快了。

……

顧莞華心思細膩敏銳，早已察覺了些許不對勁。窺了個空，悄聲低語道：“二妹，你和姑母是不是鬧了別扭？”

顧莞寧隨意地扯了扯唇角：“些許小事，不值一提。”

周圍人多，不宜追根問底。顧莞華也未再多問，只低聲道：“再忍些日子，姑母就要隨齊王殿下離開京城了。”

藩王不得輕易歸京，歸京也不宜久留。

這是開朝高祖定下的規矩。

元佑帝趁著此次壽辰，將兒子兒媳們都召回了京城，“小住”兩三個月。等齊王世子成了親，齊王夫婦也沒借口再逗留了。

顧莞寧心中一暖。

其實，她從來沒怕過齊王妃。真的對上，齊王妃根本不是她的對手。她只是不愿讓祖母為難，才稍稍退讓。

不過，顧莞華委婉的安慰，還是令她心中溫暖不已。

顧莞寧也不多，握著顧莞華的手笑道：“大姐，你今日就隨在我身邊。”

以她此時的身份，讓顧莞華跟在身邊，自有抬舉之意。

顧莞華有些受寵若驚，忙小聲推辭：“還是不用了。今日你要忙著替姑母招呼貴客，我跟著只會添亂。”

“你是我娘家長姐，陪伴在我身邊是應有之義，哪里是添亂。”顧莞寧頓了頓，又低聲笑道：“平西伯夫人也來了。我陪著你一起前去打個招呼。”

顧莞華唰地紅了臉。

她已經和平西伯長子丁驍定下親事。見到未來的婆婆，確實應該上前行禮問安。顧莞寧親自陪她前去，不無撐腰之意。

這份好意，她是不領也要領了。

顧莞華也不是忸怩之人，輕聲應了下來：“多謝二妹。”

顧莞寧抿唇一笑：“大姐這么說，可就生分了。我們兩個雖是堂姐妹，自小一起長大，感情極好，和親姐妹也沒什么差別。”

所以，她為顧莞華撐腰也是理所應當。

……

眾目睽睽之下，顧莞寧笑著陪顧莞華一起走到了平西伯夫人面前。

平西伯夫人今年約有三十六七歲，是一個品貌和善的婦人。

平西伯是武將出身，起于微末。丁夫人的出身也沒高到哪兒去，是一個七品縣官的女兒。

如今平西伯深得帝心，手握重兵。丁夫人也隨之夫貴妻榮。不過，她說話行事，和那些名門望族的誥命夫人們不同。沒那么多彎彎繞繞，性子也爽直的多。

“莞華見過丁夫人。”顧莞華襝衽一禮，端莊秀麗的俏臉上，浮著恭敬又柔順的笑容，正是長輩們最喜歡的模樣。

丁夫人忙笑道：“莞華快些免禮。”

顧莞寧身份尊貴，不必行禮，笑著喊了一聲伯母。