北線德軍的形勢徹底不妙了，這是截止到二十一號，蘇德雙方指揮部門都意識到的一點，嗯，甚至可以說是雙方的共識了。而這一點共識，隨著蘇軍西北方面軍在第聶伯河一線攻勢展開，變得更加沒有懸念。一月十七日，為配合楚思南所領導的別洛耶湖區方面軍在北線地域的全面進攻，長久以來，一直陳兵與謝利格爾湖至伊門湖一線的蘇軍西北方面軍，也在其指揮員科涅夫的指揮下，冒著飄飛的大雪，向其正面的德軍戰線發動了大規模的攻勢。截止到二十一號，西北方面軍下屬的第22集團軍，已經在德軍的正面防線上撕開了一個缺口，隨后跟進的蘇軍部隊，在很短的時間內，就將戰線推進到了舊魯薩至杰米揚斯克一線，直接威脅到了德軍設立在杰米揚斯克地區的后勤儲備庫。西北方面軍在這一線的進攻，在很大程度上觸動了德軍大本營方面的危機感，為了應對這一線上的蘇軍攻勢，德軍大本營迫不得已，動用了其手中掌握的7個師的預備隊兵力。七個師的預備隊兵力已經是很大的規模了，自戰爭發起之日起，主導對蘇戰爭的德軍大本營手中，就僅僅只有二十九個師的預備隊，這一次就出動了四分之一。這種局面的出現，不啻于給蘇聯軍方高層注射了一針強心劑，他們感覺到，勝利不再是渺茫的奢望了。當然，帶來希望的強心劑并不僅僅只有這一支，美國人隔著白令海峽傳遞過來的橄欖枝，也等同于另一支強心劑。不過這支強心劑在注射的時候，也給了蘇聯軍方高層一個危險的信號——美國人的實力，太強大了。在二十號的時候，楚思南接到最高統帥部的通知，緊急返回了一趟莫斯科，參加圖哈切夫斯基、布柳赫爾等人召集的各方面軍指揮人員聚會。就是在這次會議上，楚思南獲知了一個消息：為了支援全世界抵抗法西斯戰爭狂人的戰斗，美國總統羅斯福，與今年元月四日，在美國國會發布了重要演說，其中有一項是專門針對蘇聯的。這個消息其實楚思南自己就能猜到，畢竟在當初他所熟知的歷史中，美國人在遭遇了珍珠港的慘敗之后，很快就投身到了二戰的全面戰爭中。而蘇聯作為二戰中抵抗德軍的主要勢力，也在很短的時間內，就得到了來自美國的大力援助。不過，在楚思南所了解的歷史中，并沒有提到蘇聯在四一年初的時候，總共接到了美國人多少援助，這一次，他身臨其境，真切地了解到了其中的一切。同時，也由此真切地了解到了美國人工業實力的強勁。正如羅斯福在國會演講中所提到的：“美國是民主國家的兵工廠。”在這一點上，羅斯福沒有吹牛，從十二月初日本偷襲港以來，僅僅是一個半月的時間，美國就把其雄厚的工業實力，轉用到了軍事領域。這一次，他們提供給蘇聯的軍事援助，總價值在十億美元左右。從一月中旬開始，將會有大量的坦克、飛機，尤其是軍用車輛，將會從美國本土出發，經加拿大，橫渡白令海峽，最終進入蘇聯遠東地區。針對這種情況，蘇聯高層給予了高度重視，用長遠的眼光看，美國這個西方的腐朽的資本主義國家，終將成為蘇維埃政權的敵人，二者之間是勢不兩立的。而美國目前所表現出來的強大工業實力，則是蘇聯所難以企及的，這是一個威脅，長遠意義上的威脅。正如楚思南在最高統帥部緊急會議上所說的：“我們現在決不能僅僅把目光盯在對德的戰場上，我們還要看得更遠一些。現代戰爭，絕不僅僅局限在戰役規劃、兵員部署等等問題之上，在更廣泛的意義上，它是一種工業、經濟、農業等等，諸多因素構成的國家總體實力上的較量。正是基于此，我們不僅要盯好目前所進行的戰爭，還要做好東部重工業區的籌劃、組建工作，以備將來的不時之需。”楚思南的這番話雖然簡短，但是卻很有震撼力，自然也引起了圖哈切夫斯基、布柳赫爾等主要決策者的高度重視，同時，也是通過這番話，楚思南展現出了其在軍事之外的另一種過人的見識——或者說是才能。迫于戰爭形勢，最高統帥部會議只召開了短短的兩天，不過，對于楚思南來說，這兩天的意義卻非比尋常，首先說，在這次會議上，他了解到了目前的國際局勢已經同他當年所熟知的歷史不同了。由于在珍珠港戰役中遭受的損失過于慘重，美國人在太平洋上的對日攻勢，到現在都沒有正式展開，這也就是說，歷史上原本應該發生在今年六月份的中途島海戰，恐怕要被延遲甚至不會出現了。其次，對楚思南來說意義非常重要的一點，就是統帥部方面鑒于他前一階段在北線戰場上所取得的巨大成績，決定授予他一枚勛章，這次的勛章并不是那種毫無意義的“國際和平勛章”，而是貨真價實的紅旗勛章。得一枚勛章或許沒有什么大不了的，但是在目前的蘇聯，紅旗勛章卻不是能夠隨便得到的，它的授予往往緊緊聯帶著升職。楚思南目前已經領受了少將軍銜，那也就是說，下一步他就要晉升中將了，而按照常理推斷，晉升的時間就應該定在北線戰役結束的時候。北線戰役會在什么時候結束？這一點目前還無從得知，但是從大局上推測，應該為時不遠了。自從西北方面軍展開西突作戰以來，楚思南的別洛耶湖區方面軍也加大了對北線德軍的全面攻勢。在季赫溫一線發起攻擊的蘇軍部隊，早已經突破了該方向上的德軍防線，截至到二十一日，該部蘇軍的先頭部隊，已經把戰線推進到了距離沃爾霍夫不到三十公里的地方。如果再向前推進十公里，蘇軍的部隊就能控制住一個重要的戰略地點——沃爾霍夫共青團大橋。這條橫跨在沃爾霍夫河上的鋼鐵橋梁，是經由沃爾霍夫至斯維里河方向的重要關卡，如果控制了它，那么前突至斯維里河南岸的德軍坦克部隊，就會被截斷最主要的一條退路。不過很可惜的是，德軍在這里的抵抗異常頑強，蘇軍的進攻部隊被遲滯在了這一帶區域，始終無法前進半步。在列寧格勒方向上，由城內向外突擊的蘇軍第五十五、第四十二兩個集團軍，也取得了一定的戰果，他們已經在第二波攻勢中，突破了德軍兩道圍城防線，并在進一步向施品瑟爾堡方向突進。和他們相對的，波波夫中將所領導的第五十二集團軍則由于受到德軍的層層圍困，所以在這一階段的進攻中沒有什么進展，最要命的是，他們的損失卻很大，因為受到德軍的數次空襲，波波夫中將也受了輕傷，他的一支胳膊被砸斷了。在布多戈希方向上，經過數天的血戰，第二十七集團軍、第二突擊集團軍，已經突破了德軍在布多戈希遠郊的防線，并將戰線向北推進了五十余公里。他們就像是以布多戈希為原點，向北戳出的兩把利刃，以半圓形的攻勢，將布多戈希內圍德軍環抱在懷里。任何人都看得出來，只要他們的突進方向稍稍扭轉，就能夠在很短的時間內，對布多戈希內圍德軍實施合圍。而在布多戈希東部地區作戰的第三十四集團軍，則已經成功的突進到了布多戈希的東部遠郊地區，不過在這個過程中，他們手打了德軍來自側翼的猛烈進攻，部隊傷亡很大。至于在小維舍拉、諾夫哥羅德一線作戰的蘇軍部隊，由于這一階段并不是主攻的方向，所以進展不大。不過即便是如此，他們的進攻也給德軍的防守部隊帶來了很大的麻煩，其中最主要的，就是成功的牽制住了這一線德軍的兵力，使他們無力對其他方向上的戰斗實施增援。總而之，這一階段的戰況發展，是絕對有利于蘇軍一方的，同時，也是令楚思南感到滿意的，他預想到，按照這樣的情況發展下去，再三月份之前，完全解決北線戰役并不是很困難的事情。既然戰局對蘇軍有利，那么屈希勒爾將軍的日子，就肯定不好過了。他在這一段時間里，基本上就沒有一天晚上能夠睡得好，滿腦子里想的，都是如何應付目前的戰事。毫無疑問，戰役進行到目前這種局面，整個北方集群在這一線上的戰斗已經注定要失敗了，不過失敗有很多種說法，對于這一點屈希勒爾是非常明白的。他現在所要做的，就是如何在最大程度上，收縮防線以便保存自己部隊實力的同時，為下一場戰役的發動創造有利條件。為了達到這個目的，他最終做出了一個雖然令他無悔，但是卻為此被罷官免職的決定——命令推進到斯維里河一線的第四坦克集群快速回撤，盡最大可能馳援沃爾霍夫一線上的戰斗。

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