楚歡重回洛安京城的時候，已經是半個月后的事情。

一路行來，倒也算得上是太太平平，不過楚歡卻總感覺比起一年前，進京的道路反倒是顯得冷清許多，而且有幾次都發現行蹤詭異的人尾隨其后。

那是尋常的盜匪，楚歡此行回京，安邑大小官員卻也是趁機會，托楚歡向皇帝敬獻一些貢品，特別是袁崇尚，如今是戴罪立功，所以更是精心挑選貢品，托楚歡敬獻，除了向皇帝敬獻的貢品，安邑大小官員甚至是商人，也都少不得向楚歡送些禮品，聊表寸心。

其實誰都知曉，抄沒黃家的家財，本就是天大的肥缺，楚歡并沒有在黃家中飽私囊，只不過那些官員商人送呈的禮品，楚歡倒是來者不拒，貢品加上禮品，裝運了數輛馬車，馬車走過，地上便留下深深的痕跡，對于以打家劫舍的土匪來說，他們當然從馬車的痕跡判斷出車內貨物的貴重，沿途幾路土匪都是盯著隊伍，蠢蠢欲動，好在近衛軍甲胄堅硬，刀槍雪亮，殺氣森然，眾匪衡量再三，雖然時不時地打探，但終究還是沒敢動手。

除了土匪，楚歡看到更多的卻是各地的衙差，揮舞著棍棒，強征賦稅，楚歡不知道這是不是朝廷的旨意，他是戶部右侍郎，在戶部之中，也多次與眾人談及，當前絕不可再增加賦稅，引起民怨，否則必然生出更大的事端，他不知道戶部尚書馬宏是不是真的控制增加賦稅，又或者自己所見，只不過是地方官府豪紳背著朝廷盤剝百姓。

楚歡回到京城的時候，京城地處南邊，與北方安邑相比，氣候要溫暖一些，積雪也早已經笑容，洛安京城一如既往地車水馬龍，繁華昌盛。

軒轅勝才將楚歡安全護送到京城，這趟差事也算是圓滿完成，他自己還要回軍營向軒轅紹述職，到了京城，楚歡自是不必要人再護送，他身邊有仇如血和孫子空，兩名駱駝客柳隨風和馬正也在太原時候便已經匯合。

柳隨風和馬正當初跟隨楚歡進了潛龍窟，忍辱負重，等到官兵殺到之后，他們在潛龍窟已經頗有些熟悉，趁勢鼓動里面的苦力暴然而起，他二人本就有武功底子，雖然參與了廝殺，卻也是安然無恙，直等到潛龍窟戰事平息，天門道徒作鳥獸散，這才隨軍返回了太原。

與軒轅勝才分別之后，楚歡徑自往府中去，到得府門前，見到一名家仆正百無聊看地坐在府前的石墩上，似睡非睡，孫子空早已經翻身下馬來，上前去，伸手捏著那家仆的耳朵，那仆從并未真睡，耳朵被抓，驚呼起來，怒道：“好大膽子，這里是楚侍郎的府邸，誰敢在這里撒野！”他抓起拳頭，便想揍過來，眼角余光卻瞧見是孫子空似笑非笑看著自己，這家仆豈能不認識孫子空，吃了一驚，失聲道：“孫大哥！”

孫子空在府中，除了楚歡之外，也就只有白瞎子和狼娃子能夠鎮住他，他在楚歡面前謙恭異常，但是在府中其他下人面前，那可是素來將自己當成楚歡的徒弟，威風得緊，此時已經罵道：“你這成什么樣子，要死不斷氣，若是被人看見，咱們府邸的威風哪里去了？”

那家仆不敢說話，楚歡也已經翻身下馬來，道：“找人過來，將東西先搬回府里。”那家仆急忙往府里跑去，大聲喊道：“老爺回府了，老爺回府了！”

楚歡扭頭瞧見仇如血正在打量府門，笑道：“仇兄，你的住處，我已經想好，府中有一處專門用來練功的院子，院子隔壁還有一件小宅子空著，我派人先收拾一下，你就先住在哪那里，等得了空閑，咱們好好研究一番刀法！”

仇如血點點頭。

楚歡和仇如血徑自進府，外面的貢品和禮物，自然有孫子空和柳隨風等人去處理，進了正院，尚未進正廳，楚歡就瞧見一群人迎面而來，當先一人，窄袖青衣，外邊套了淡粉色的小比甲，兩束秀發垂在肩后，額前淡梳劉海兒，烏黑的頭發，竟是映襯著她的俏臉雪白無比，雪白之中，卻又帶著紅潤，那唇角一顆粉色的小痣，便顯得愈加顯眼，讓這張臉看起來竟是多了一絲兒狐媚的味道，楚歡怔了一下，才看清楚竟然是素娘。

俗話說的好，人靠衣裳馬靠鞍，又說世上沒有丑女人，只有懶女人，楚歡此時覺得這話當真是至理名，與離開京城時候相比，這也才三個月的功夫，可是素娘看上去就像換了一個人，至少是在外表上，比之從前，少了許多鄉土氣息，多了幾分嫵媚嬌艷。

他忽然想起，自己臨走之前，素娘一直跟著薛懷安的夫人學習美容之術，自己更是教了她一種最簡單卻很有效果的美容方法，看來這姑娘還真是放在心上，比起從前，肌膚顯得雪膩水潤許多，發髻也比之從前要講究許多，便是衣著打扮，也增加了幾分氣質，素娘本就有七分姿色，如此保養打扮一番，乍一看去，那還真是風情嬌艷，當真是好一個大美人兒。

素娘身邊跟著數名女眷，珍妮絲姐妹自然身在其中，見到楚歡，這一對姐妹花臉上也顯出欣喜之色，布蘭茜天真爛漫，已經嬌聲道：“楚，你終于回來了，我還以為你丟下我們不管了。”

珍妮絲卻已經抬手輕輕拍了布蘭茜一下，笑嘻嘻道：“他可以丟下我們不管，只怕舍不得夫人！”

素娘臉上微紅，府中上下，如今不管心中是否服氣，面上對素娘卻都是畢恭畢敬，只是珍妮絲姐妹來到京城時間不久，雖然也開始熟悉中原的禮儀，但是性情也不是三兩個月就能改變，偶爾開些玩笑，素娘倒也不以為忤。

素娘見楚歡正看著自己，心中卻還是有些得意，暗想二郎瞧見我這個樣子，一定會大吃一驚，她這幾個月，與薛夫人走得極近，固然學習如何保養美容，最重要的也是跟隨薛夫人學會了諸多貴族女眷所具備的的一些禮儀，其中便包括如何穿著打扮，如何坐立行走等等，士別三日當刮目相看，素娘雖然出身貧苦，能夠吃苦耐勞，心性純樸，不過對于貴族女眷的生活，終歸是充滿了羨慕和好奇，雖然骨子里還脫不了鄉土氣息，但是面上卻也被薛夫人調教的有模有樣。

她盡可能讓自己走起來顯得沉穩一些，到得楚歡面前，心中卻還是有些激動，楚歡外出數月，她心中卻無時不在牽掛。