蕭真怔住，他看著甄五多，目光深深，如藏在山谷中的寒潭，深不見底，看得甄五多心里發(fā)慌，他的好大兒，哪里都好，就是小小年紀心思太深。

一看就是能成大事的，像他！

甄五多在最短的時間內(nèi)完成了自我安慰，人生美好，又是炫耀兒子的一天。

蕭真收回目光，又叫來許樂：去把方圓百里的人牙子全都找出來，讓他們回憶，十年前的四五月里，有沒有丟失女兒的人家。

這個聽上去似乎很難查找，可實際上，因為丟失女兒，而報官或者懸賞尋人的人家并不多。

把人全都安排出去，幾人原路返回，又回到那片竹林。

一個四五歲滿身是傷的盲眼女童，即使有野狗相助，也不會走出很遠，更何況那還是在晚上。

泥鰍很快便找來了兩名當?shù)厝?，一個是三十出頭的漢子，另一個是五十左右的老者。

趙時晴問道：請問這附近有幾個村子，離得最近的是哪個

兩人怔了怔，卻一起看向站在趙時晴身邊的蕭真，那漢子陪笑問道：這位公子，你們是來我們這里收布的嗎

趙時晴暗暗翻個白眼，我禮貌詢問，你們不理我，反而去看蕭真的冷臉，還不是看我是小姑娘嗎

果然，那兩人求仁得仁。

蕭真沒好氣地說道：少廢話，問你們話呢

老者忙把那漢子拉到身后，哈著腰，對蕭真說道：我這兒子沒見過世面，公子莫要和他一般見識，這附近有五個村子，離得最近的是黃竹村，從這條路往前走，有個岔路口，往東翻過一個山坡，就是黃竹村了，小老兒祖祖輩輩都在黃竹村。

蕭真的聲音那冷得能凍死人：另外四個村子呢

老者忙道：離我們村最近的是竹西塘，那村子雖大，卻有一半是外來的，織布的都是本鄉(xiāng)本土的，竹西塘有織機的人家也只有十幾戶，因此，公子若是要收布，還是去我們村吧。

蕭真微微蹙眉：竹西塘為何會有一半的人家是外來的

老者解釋：這話就遠了，以前沒有竹西塘這個村子，那一片地有一半是荒地，還有一半屬于我們黃竹村。

小老兒年輕那會兒，有一年吳地東部下了整整一個月的大雨，有些地方都給淹了，百姓四處逃難，咱們這里雨水小，災(zāi)情小，后來洪水退了，很多外地來逃難的人家也沒有回去，就在這里落地生根了。

為了安置這些流民，衙門從黃竹村一分為二，再加上一半的荒地，就建成了現(xiàn)在的竹西塘。

因此，竹西塘有一半是以前黃竹村的人，還有一半就是逃難來的外鄉(xiāng)人。

老者話音剛落，甄五多就湊了過來：你說的可是三十四年前的事

老者想了想，道：差不多三十四五年前了，小老兒那時只有十四五歲，現(xiàn)在已經(jīng)五十了。

甄五多又問：你們這五個村子，當年有沒有去逃難的

老者搖頭：據(jù)我所知是沒有，我們這里雖然也下雨，但只有幾天是大雨，其他時候都是小雨，而且我們這里有山，地勢也高，沒有聽說哪家的房子會沖倒了，那年雖然田里減產(chǎn)，可是我們家家戶戶都織布，那時的布匹雖然不如現(xiàn)在好賣，可也能換糧食貼補家用，那兩年雖說日子艱難，可也沒到要逃難的地步。

那除了竹西塘，還有其他村子里有逃難來的外鄉(xiāng)人嗎甄五多問道，

老者再次搖頭：當年肯定沒有，如果現(xiàn)在有外鄉(xiāng)人，也是后來遷過來的。

當年衙門之所以要新建一個村子，就是因為我們這些村子全都不想接納那些外鄉(xiāng)人，恰好我們黃竹村里姓李的那戶人家總是沒事找事，衙門索性新建了一個村子，把老李家全都劃到了竹西塘。

甄五多對自己的隨從喊道：快快，扶老夫上馬，去那個啥竹西塘，快去！

趙時晴看向蕭真：咱們也去嗎

蕭真：不用管他，咱們先去最近的村子。

老者大喜，直到現(xiàn)在，他還是把這些人當成來收布的外地商賈。

黃竹塘村子不大，現(xiàn)在全村五十多戶人家，有四十多戶是姓黃的，其他十戶人家分別是三個姓氏。

那老者和他兒子也是姓黃的，當年把老李家趕出黃竹村的事，至今仍被黃家人引以為豪。

黃老頭和他兒子，帶著蕭真和趙時晴在村子里轉(zhuǎn)了一圈，最后把他們帶到了自己家。

黃老頭家里有四臺織機，他的老伴和兒媳，連同兩個女兒都是家里的經(jīng)濟支柱。

趙時晴說她想看看織機，黃老頭連忙叫來他的小女兒，讓她陪著趙時晴去看看家里的織機和布。

趙時晴看到黃老頭的小女兒時怔住了，她原本以為，尚未出嫁的姑娘，又是家里最小的，想來也就是十幾歲，可是萬萬沒想到，眼前的姑娘眼角已經(jīng)有了細碎的紋路。

她悄悄問道：姐姐今年幾歲了

黃二姑娘低聲說道：三十了。

趙時晴怔住，黃二姑娘三十，那黃大姑娘呢

黃大姑娘三十四歲！

她帶著凌波去兩個姑娘的房間看織機，這才知道，原來黃竹村里像她們姐妹這樣三十多歲還沒有出嫁的還有幾個，她們都是家里賺錢的頂梁柱，父母和兄弟都已承諾，要給她們養(yǎng)老，等她們百年之后，讓侄兒給她們打幡。

黃大姑娘告訴趙時晴：去年我爹就給我們兩個買了一塊福地，就在我家祖墳旁邊，將來我們姐倆兒可以埋在那里。

趙時晴過了好一會兒，才讓自己緩過神來，她問道：你們這里的姑娘這么能干，應(yīng)該沒有賣女兒的事情吧

黃二姑娘笑著說道：肯定沒有啊，哪家的姑娘都是寶。

那你們記得十年前，村里有沒有哪戶人家丟了一個女兒

兩人想了想，黃二姑娘說道：那就只有老劉家了。

黃大姑娘接過話頭：不是，劉二花沒有丟，她是跟著她表哥跑了，老劉家為了遮丑才說她走丟了的。