“啪。”的一聲，貞娘手里的毛巾掉在了水盆里，濺出溫熱的水花，不過，貞娘卻顧不得這些，一臉焦急的沖著自家堂哥道：“文謙怎么突然就去敲登聞鼓了？”
貞娘邊說著，卻是飛快的進屋，一邊又讓杏花去叫六斤叔備馬車，然后從內屋的箱子拿了一疊子銀票出來，這登聞鼓可不是好敲的，凡敲登聞鼓者先打三十廷杖的呀。她也不知銀票有什么用，但備著總是不錯的。
貞娘出得屋，杏花便匆匆過來，外面的馬車已經備好。
貞娘便招呼著李正身上馬車。
李正身跟著貞娘一起出了羅宅，坐在馬車上，沖著馬車夫說了聲：“去通政司。”
馬車便奔跑了起來，隨后李正身才一五一十的把事情說了說：“文謙說了，如今張誠把持著東廠，別的人根本不敢插手，而這回張誠是鐵了心了要借這幾張匯票的事情把張大人拖下水的，而朝中現在一部份人正等著這義厚生的案子，聽說這些人已經擬好了折子，只等有了眉目，就上折參張大人。可以說，朝中所有人的目光都盯在義厚生的這案子上了，文謙說了，朝中之事咱們位卑輕，插不上手，可事關義厚生生死，事關大家的生死，他沒有退路了，唯今之計，只有拼死敲響登聞鼓。正好現在通政司左通政是海瑞海大人，文謙就賭海大人的清正了，只要海大人能作主拿出馮保家里抄出來的匯票讓義厚生對賬，義厚生就能洗清自己。便是張大人也能暫時得個泉下安寧。”李正身臉色也是很不好的道。
聽得自家堂哥說這些。貞娘也是明白的。文謙這也是被逼到絕路了，不得不為。
只是還是擔心啊，別的不說，三十廷杖可不是那么好挨的。
“去一下李氏墨莊那邊，帶上龔郎中。”羅宅在三山街，離官街不遠，繞一點路不耽誤事情，帶上龔郎中。到時若有機會，正能給羅大哥冶傷。
于是馬車夫在前面便轉進了官街，沒一會兒馬車就停在了藥堂門口，龔郎中跟李家是熟人，一聽這事，本著醫者父母心，倒也不怕牽連，提了藥箱上了馬車。
隨后馬車直奔南京通政司。
通政司的職責是，職掌出納帝命﹑通達下情﹑關防諸司出入公文﹑奏報四方臣民建﹑申訴冤滯或告不法等事。
海瑞被罷官十多年，如今再一次坐在左通司之職上。當然，歷史是他還要再過一年才能起復。但因著當年織造大案之事，使得海瑞提早了一年多到南京，最后同樣提早被罷官，一邊竄的連鎖反應，如今他同樣比歷史上早了一年多起復。
清晨，海瑞洗漱過后就坐在桌邊，一碗白粥，一盤炒豆腐，另外是一盤炒雞蛋，是唯一的一只蘆花雞生的蛋，算是給海瑞人打牙祭了。
“大人，你昨夜又是一夜沒睡。”邊上，一個跟了海瑞多年的老仆一邊幫著海瑞打理著官服，一邊有些嘮叨的道。
“老了，睡不著了。”吃完了粥，海瑞拿著汗巾擦了擦花白胡子道，眉頭卻是皺著，讓他睡不著的同樣是如今由馮保牽連出來的義厚生的案子，既然朝中人的目光都盯在這事情上，那他自也不能例外，更可況還是在南京冶下。
當然這案子他也就想想，并不太關心，不管是馮保，還是義厚生在他的眼里，其龐大的資產都是從百姓手里剝削而來的，義厚生或許說有被牽連之嫌，但也不會太無辜就是了，再說了，這案子也不在他手上，他其實也不過是想想并沒有去深究過。
而他所求的，也不過是在有生之年，再為百姓多做點事情。
吃過早飯，海瑞便去前面上差。
而就在這時左通政屬下王知事匆匆進來，差點跟海瑞撞到。
“什么事這么慌張？”海瑞黑黑的面皮，看不出表情，只不過語氣之中有些責問，他講究的是泰山崩于頂而不變色，自有些瞧不上這等遇事就慌亂的。
“義厚生的前大當家羅文謙敲響了登聞鼓。”王知事道。
聽著這話，就算是以海瑞的淡定，也不由的有些一愣，登聞鼓已多少年沒響過了，而自遷都以來，南京的登聞鼓早就成了擺設，沒想到如今卻被羅文謙給敲響了。
也不過微微晃了晃神，海瑞便沉聲的道：“既是有人敲響登聞鼓，那就按著規矩來，先打三十廷杖，然后接訴狀。”
“大人”王知事連忙道，羅文謙來敲登聞鼓，那不用說為了定然是義厚生的案子啊，可這案子是東廠那邊人在弄，這插手進去不是自找沒趣嘛，再說了，要敲登聞鼓你上京城去敲啊，南京的登聞鼓根本就是擺設，在王知事看來，這事情根本沒必要接。
“我說了按規矩來，開堂，廷杖，接訴狀。”海瑞寒著一張臉道。
王知事不由的暗暗叫糟，他怎么忘了，眼前這位是出了名的不合時宜。沒法子，只得出去安排按訴狀的事情。
沒一會兒，義厚生的羅九敲響登聞鼓一事就在南京沸沸揚揚的傳開了。
貞娘趕到時，通政司的大門大開著，幾個衙差正押著羅文謙進了通政司大堂。
一些百姓也涌了進去，三十廷杖是屬于殺威棒，同時也是一種對后來者的震懾，不然，人人有冤有去敲登聞鼓，那整個問政的秩序就要亂了，不是什么人都有勇氣去承受三十廷杖的。
“羅大哥”貞娘進門的時候，衙差已經在行刑了，幾板子下去，那血便從月白色的中褲里滲了出來，旁觀的人都不忍的側過臉，不敢看。
貞娘只是咬著牙。蹲在羅文謙面前。一手緊緊的握著羅文謙的手。羅文謙這廝額上已經滲出密密的汗，不過，此時還咧著嘴沖著貞娘笑，貞娘的眼淚就那么不由自主的流了下來，隨后更緊的握著他的手。
“貞娘，別擔心，我身子挺棒的。”等到三十大板后，羅文謙人已經有些暈。卻仍兀自笑著道。
這廝就是逞能，貞娘急的跺腳，一邊龔郎中已經上前，為羅文謙處理傷事。
倒是有衙差來阻止，卻被海瑞揮手趕了下去了，對于李貞娘，海瑞還是記憶深刻的。李家這姑娘，雖說行為讓人有些皺眉，但其精氣神也卻讓海瑞認同。
因此，這回。貞娘讓人給羅文謙處理傷事，他并未阻止。
這時還在大堂上。羅文謙的傷自不能細細整冶，也就是緊急的處理了一下，隨后按照顧程序，羅文謙遞上了訴狀。
海瑞接過訴狀，細細看了一下，就是請求通政司跟義厚生核對那些匯票出處，這個在情理之中，在海瑞想來，便是沒有羅文謙這個訴狀，這一道審核也是必須的。
于是，訴狀便接下了，不過，敲登聞鼓卻是個大事，便是羅文謙也不能回去，在查清事情之前，羅文謙都必須待在通政司里，也算是一種關押。
“大人，妾身夫君有傷在身，還請大人充許妾身留下來照顧夫君。”貞娘卟嗵的一聲跪在羅文謙身邊，沖著堂上的海瑞道，羅大可如今為樣，她怎能放心留羅大哥一個人在通政司里。
“你夫妻二人也算是有情有義，那就留下來吧，不過，該守的規矩不能忘，平日里就在住處，莫要到處走。”海瑞看了李貞娘一眼道。
“是。大人。”貞娘忙不疊點頭，只要讓她留下陪羅大哥，便是住在牢里也無所謂啊。
隨后海瑞揮了揮手，讓一邊的衙差帶人下去。
退堂后，羅文謙跟貞娘兩人就被帶著通政司后院的兩間舊房里，院外有專人把守。
貞娘小心的扶著羅文謙，讓他趴在床上，隨后才把臉貼在羅文謙的肩背上，那飄飄蕩蕩的心才終算有了著落，什么話也沒說，這么多年來，夫妻之間早已心心相印。
“放心，這一關咱們必能過去的。”羅文謙側過臉細細的吻了吻貞娘的眼眉。
“那肯定的。”貞娘兩眼瞇成彎月亮，跟玉姐兒一個模樣。
于是接下來的時間，羅文謙自是由貞娘陪著安心養傷，而海瑞便開始四處搜羅資料，首先是義厚生各分店的被封存的所有賬目一批一批的讓人送來，再又跟東廠和朝廷那邊扯皮，要求調用馮保搜出來的那些匯票。
而這事情也越鬧越大。
“這海瑞，就是茅坑里的石頭，又臭又硬的。”錦衣衛所里，錢四五在那里跳腳，趙順只是摸著下巴在沉思，這兩位就是主持義厚生這個案子的東廠主官，都是張誠一系，這回本想立下大功，在張公公那里表表忠心的，沒想到事情卻是越弄越復雜。
“趙大人，我看不如咱們這邊先來個屈打成招，做成死案，我就不信了，海瑞那里還能翻天。”錢四五又罵咧咧的道。
“你懂什么？我告訴你，這事若是有一絲疑問被海瑞抓住，那他就是能翻天，海瑞這次起復，那是皇上要借用他的名望，他這剛剛起復，皇上能罷他的官嗎，那豈不成了自掌嘴巴。”趙順有些沒好氣的道。
“那難道就由著海瑞折騰不成，他這一折騰，咱們這邊的案子根本沒法審。”錢四五抱怨的道。
“沒法審就不審了。”趙順很干脆的道。
“啊”錢四五還沒反應過來。
趙順只是冷笑一聲，只是回了句：“這是張公公的意思。”說完，便背著手出去了，心里卻是明白的，那么多的匯票，真要一一查清來處，到時得牽連多少人出來，說不得又是一場朝堂地震，這種事情他們沒必要再夾纏進去了，這時候最好的辦法就是撇清，由著海瑞去弄，反正他不怕得罪人的。
而沒了東廠等人的阻止，整個清查就進展就快的多了。
趕在年前最后兩天，從馮保那里搜出來的匯票便送到了南京通政司，而義厚生各處的賬冊也在早先陸續的送達。
接下來由義厚生各分店管事匯同通政司的知事們開始對賬。
而今年過年。貞娘同羅文謙便只能在通政司過了。
大年三十。外面的鞭炮響了一陣又一陣。貞娘包了包袱餃子，同羅文謙兩人簡單的吃著年夜飯，之前還給海大人那邊送了兩碗，只可惜人家不受，只得端回來。
“咱們一人兩碗。”貞娘將兩碗餃子推給羅文謙，然后看著自己面前的兩碗子，不由的樂呵呵的笑了。
“你吃得下嗎？”羅文謙挑著眉置疑。
“試試。”貞娘斜眼笑看著他。大多都是湯水而已。不過最終兩碗貞娘還是沒吃下，只吃了一碗半。另外半碗自也進了羅文謙的肚子里。
“麟哥兒和玉姐兒不曉得在干什么？”夜里，聽著外面的鞭炮聲，貞娘偎在羅文謙的懷里，年前，她已經讓人將麟哥兒和玉姐兒帶回徽州。
“想他們了？”羅文謙低沉的笑著。
貞娘斜睨了他一眼，這不廢話嘛。
“快了，我前幾天聽海大人說過了，賬目和匯票都已送達，就只剩下核對了。”羅文謙笑道。
“嗯。”貞娘點點頭。
外面的鞭炮聲此起彼復。
而果然的，等大年初五一過。衙門里的賬房和知事們又早早來當差了，繼續查對匯票出處。
幾日后。一張張匯票的出處也出來了。
“這匯票出自石州分店，是隆慶二年開具，是捐給石州府建善堂的，有石州府正堂的大印。”
“這張是淮安分店開具的，是捐給淮安河督，用來建大壩和水閘的。是隆慶五年開具。”
“這張是萬歷二年，山西淮陽水旱災害，由義厚生總堂開具，用來買糧濟災的。”
“嗯，這張是萬歷三年，南直隸，浙江水災，義厚生捐資清淤，筑堤的，應天衙門有記錄在案。”
“這張是萬歷四年，捐資給工部，用來修長城的。”
“嗯，這張是由鹽商王乾德在義厚生開具的，用以購買鹽引鹽業司有記錄在案。”